ความขัดแย้งระหว่างประธานาธิบดีทรัมป์ของสหรัฐฯ กับอิหร่านทวีความรุนแรงขึ้นอีกครั้งเมื่อเร็วๆ นี้ ทรัมป์ประกาศต่อสาธารณะว่าเขาจะใช้มาตรการปิดล้อมทางทะเลอย่างสมบูรณ์ต่ออิหร่านจนกว่าเตหะรานจะตกลงทำข้อตกลงนิวเคลียร์ฉบับใหม่ ในการให้สัมภาษณ์กับฟ็อกซ์นิวส์เมื่อวันที่ 27 เมษายน ทรัมป์ได้ออกคำเตือนที่น่าตกใจว่า เนื่องจากไม่สามารถส่งออกน้ำมันดิบได้ โครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำมันของอิหร่านจึงเหลือเวลาเพียงสามวันก็จะ "ระเบิด" และเขากล่าวว่าหากเกิดการระเบิดขึ้น สิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ จะไม่สามารถซ่อมแซมให้กลับคืนสู่สภาพเดิมได้อีกเลย

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์ด้านพลังงานและภูมิรัฐศาสตร์หลายคนชี้ให้เห็นว่า การคาดการณ์นี้แตกต่างจากความเป็นจริงอย่างมาก ด้วยปริมาณสำรองน้ำมันที่มีอยู่และการลดกำลังการผลิตอย่างเป็นระเบียบ อิหร่านจึงสามารถหลีกเลี่ยงสถานการณ์ที่เรียกว่า "การระเบิดในสัปดาห์นี้" ได้อย่างเต็มที่

ยุทธศาสตร์กันชนของอิหร่านและผลกระทบที่แท้จริงของการปิดล้อม

1. ความจุในการเก็บน้ำมัน: เป็น "กันชนความปลอดภัย" สำหรับระยะเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน

นักวิเคราะห์เชื่อว่าอิหร่านได้เตรียมการอย่างมากเพื่อรับมือกับการปิดล้อม จากการประมาณการของบริษัทที่ปรึกษาด้านพลังงาน Rapidan Energy อิหร่านมีพื้นที่จัดเก็บน้ำมันบนบกอย่างน้อย 26 ล้านบาร์เรล และพื้นที่จัดเก็บลอยน้ำประมาณ 18 ล้านบาร์เรล โดยสิ่งอำนวยความสะดวกในการจัดเก็บลอยน้ำเหล่านี้อาศัยเรือบรรทุกน้ำมันที่ถูกคว่ำบาตรจำนวน 18 ลำที่ว่างอยู่ในภูมิภาค

การประเมินอย่างระมัดระวังนี้หมายความว่า แม้ว่าอิหร่านจะเติมน้ำมันลงในถังเก็บในอัตราประมาณ 1.8 ล้านบาร์เรลต่อวัน ก็ยังต้องใช้เวลาอย่างน้อย 26 วันจึงจะเต็มพื้นที่จัดเก็บ ในสถานการณ์ที่มองในแง่ดีกว่านั้น คือการใช้ความจุในการจัดเก็บสูงสุดเพื่อเก็บน้ำมันเพิ่มอีก 39 ล้านบาร์เรล อิหร่านก็จะสามารถดำเนินการผลิตต่อไปได้อีก 22 วัน

นอกจากนี้ คาดว่าเรือบรรทุกน้ำมันที่เกี่ยวข้องกับอิหร่านอีก 31 ลำจะเดินทางกลับมายังตะวันออกกลางในช่วงปลายเดือนพฤษภาคม ซึ่งจะเพิ่มปริมาณการจัดเก็บน้ำมันลอยน้ำอีกประมาณ 50 ล้านบาร์เรล เมื่อพิจารณาจากปัจจัยทั้งหมด ภายใต้เงื่อนไขที่เอื้ออำนวยที่สุด อิหร่านอาจสามารถต้านทานได้นานถึง 76 วัน หรือมากกว่าสองเดือน

2. การลดปริมาณการผลิตอย่างเป็นระบบ: เพื่อป้องกันความเสียหายถาวรต่อแหล่งน้ำมัน

อองตวน ฮาล์ฟ ผู้เชี่ยวชาญจากศูนย์นโยบายพลังงานโลก มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ชี้ให้เห็นว่า หากแหล่งน้ำมันถูกปิดตัวลงอย่างกะทันหัน ไม่เป็นระเบียบ และควบคุมไม่ได้ อาจก่อให้เกิดความเสียหายถาวรและไม่สามารถแก้ไขได้ต่อแรงดันในแหล่งกักเก็บ อุปกรณ์หัวบ่อ และส่วนประกอบอื่นๆ

อย่างไรก็ตาม ความสามารถในการกักเก็บน้ำมันของอิหร่านได้ช่วยซื้อเวลาอันมีค่าให้แก่ประเทศ ทำให้สามารถลดการผลิตลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปและเป็นระเบียบเรียบร้อย ฮาล์ฟ อดีตหัวหน้านักวิเคราะห์น้ำมันของสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ เน้นย้ำว่า การดำเนินการลดการผลิตอย่างเป็นขั้นตอนและวางแผนไว้ จะช่วยลดความเสียหายต่อแหล่งน้ำมัน และอาจหลีกเลี่ยงผลกระทบเชิงลบได้อย่างสิ้นเชิง

ดังนั้น การที่ทรัมป์กล่าวถึง "การระเบิด" จึงเป็นเพียงวาทศิลป์ทางการเมืองมากกว่าความเสี่ยงทางเทคนิคที่แท้จริง อิหร่านสามารถปรับการผลิตได้อย่างราบรื่นภายในไม่กี่สัปดาห์ โดยคงระดับขั้นต่ำที่จำเป็นต่อการบริโภคภายในประเทศเท่านั้น ซึ่งทำให้ปัญหาพื้นที่จัดเก็บน้ำมันมีความสำคัญน้อยลง

3. ความเสียหายทางเศรษฐกิจ: 500 ล้านดอลลาร์ต่อวัน แต่รายได้สำรองยังคงอยู่

เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวเปิดเผยว่า การปิดล้อมดังกล่าวทำให้เตหะรานสูญเสียเงินประมาณ 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อวัน ข้อมูลการติดตามเรือยืนยันว่าไม่มีเรือบรรทุกน้ำมันของอิหร่านลำใดผ่านเข้ามาในเขตปิดล้อมของสหรัฐฯ ซึ่งทอดยาวจากอ่าวโอมานไปจนถึงทะเลอาหรับ ก่อนการปิดล้อม ท่าเรือของอิหร่านขนส่งน้ำมันดิบและคอนเดนเซตประมาณ 2.1 ล้านบาร์เรลต่อวัน แต่ปัจจุบันลดลงเหลือเพียง 567,000 บาร์เรล

อย่างไรก็ตาม โคมายูน ฟาราห์ชาฮี หัวหน้าฝ่ายวิเคราะห์น้ำมันดิบของบริษัทวิเคราะห์พลังงาน Kpler ได้เสนอมุมมองที่สำคัญอีกประการหนึ่งว่า อิหร่านได้บรรทุกน้ำมันดิบประมาณ 120 ล้านบาร์เรลลงเรือบรรทุกน้ำมันทางตะวันออกของเขตปิดล้อมแล้ว ซึ่งเพียงพอที่จะส่งมอบให้กับลูกค้าหลายราย รวมถึงมหาอำนาจในเอเชีย ซึ่งเทียบเท่ากับรายได้ของเตหะรานประมาณสองเดือน ในขณะที่อาจมีอุปสรรคในด้านยอดขายและกระแสเงินสด แต่ "สินค้าคงคลังทางทะเล" นี้จะช่วยให้อิหร่านมีกันชนทางการเงินที่สำคัญ

ฟาราห์ชาฮีประเมินเพิ่มเติมว่า หากการปิดล้อมยังคงดำเนินต่อไปอีกสองเดือน รายได้จากน้ำมันของอิหร่านอาจลดลงเหลือศูนย์ ดังนั้น การเดิมพันของรัฐบาลอิหร่านในขณะนี้คือการอดทนต่อแรงกดดันจากการปิดล้อมในช่วงระยะเวลาหนึ่ง เพื่อบีบให้สหรัฐฯ ต้องยอมอ่อนข้อในการเจรจา ขณะเดียวกันก็รอให้ประชาคมระหว่างประเทศกดดันรัฐบาลทรัมป์เนื่องจากความสูญเสียทางเศรษฐกิจทั่วโลก

4. แรงกดดันย้อนกลับต่อเศรษฐกิจโลก: ใครมี "ทางวิ่ง" ที่ยาวกว่ากัน?

เฟอร์นันโด เฟอร์เรรา หัวหน้าฝ่ายบริการความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ของบริษัท Rapidan Energy ใช้คำอุปมาที่ชัดเจนเพื่อชี้ให้เห็นถึงแก่นแท้ของความขัดแย้งนี้ นั่นคือ คำถามคือฝ่ายใดมี "ทางวิ่ง" ที่ยาวกว่า กล่าวคือ ฝ่ายใดสามารถอดทนต่อความเจ็บปวดได้นานกว่า

แม้ว่าการปิดช่องแคบฮอร์มุซจะส่งผลให้เกิดการหยุดชะงักของอุปทานน้ำมันรายวันที่ทวีความรุนแรงขึ้น และ สร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อเศรษฐกิจโลก แต่เฟอร์เรราเชื่อว่าอิหร่านเตรียมพร้อมรับมือกับการปิดล้อมเป็นอย่างดี โดยได้ศึกษาตัวอย่างจากกรณีของเวเนซุเอลามาอย่างรอบคอบ และจึงมุ่งมั่นที่จะปิดล้อมต่อไปอีกหลายเดือน เพื่อสร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อเตหะราน การปิดล้อมอาจกินเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน ซึ่ง นานกว่าที่ทรัมป์คาดการณ์ไว้ว่าจะ "ได้ผลลัพธ์" ในขณะเดียวกัน ด้วยราคาน้ำมันโลกที่สูงขึ้นและห่วงโซ่อุปทานที่หยุดชะงัก สหรัฐฯ เองก็จะเผชิญกับแรงกดดันจากภาคธุรกิจภายในประเทศและพันธมิตรระหว่างประเทศ แม้ว่าเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวจะยืนยันอย่างหนักแน่นว่า "จะไม่ยอมให้อิหร่านเรียกเก็บค่าธรรมเนียมในการผ่านช่องแคบ" แต่ผลลัพธ์สุดท้ายของการต่อสู้ที่ยืดเยื้อนี้ยังคงขึ้นอยู่กับการเจรจาทางการเมือง เศรษฐกิจ และการทูตอย่างรอบด้านระหว่างทั้งสองฝ่าย

โดยสรุป การปิดล้อมได้ผล แต่ไม่ใช่ชัยชนะที่รวดเร็ว สงครามที่ยืดเยื้อจะทดสอบความมุ่งมั่นของทั้งสองฝ่าย

โดยสรุปแล้ว การปิดล้อมทางทะเลที่รัฐบาลทรัมป์กำหนดขึ้นนั้นส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อการส่งออกน้ำมันของอิหร่าน ทำให้รายได้รายวันของอิหร่านลดลงอย่างมาก และขัดขวางไม่ให้เรือบรรทุกน้ำมันผ่านเข้ามาได้ อย่างไรก็ตาม ข้ออ้างที่ว่า "อุตสาหกรรมน้ำมันของอิหร่านล่มสลายในสัปดาห์นี้" นั้นขาดหลักฐานเชิงประจักษ์ ด้วยศักยภาพในการจัดเก็บน้ำมันบนบกและลอยน้ำที่วางแผนไว้ล่วงหน้า ความสามารถทางเทคโนโลยีในการลดการผลิตอย่างเป็นระเบียบ และปริมาณสำรองน้ำมันดิบจำนวนมหาศาลในทะเล อิหร่านสามารถชะลอการล่มสลายอย่างสมบูรณ์ออกไปได้อีกอย่างน้อยหนึ่งเดือน หรืออาจถึงสองถึงสามเดือน

ความขัดแย้งนี้ได้พัฒนาไปสู่การต่อสู้ที่ยืดเยื้อเพื่อวัดความอดทน สำหรับทรัมป์แล้ว การที่จะบีบให้อิหร่านกลับมาเจรจาและยอมประนีประนอมได้นั้น เขาต้องเตรียมพร้อมที่จะคงการปิดล้อมไว้เป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน พร้อมทั้งแบกรับผลกระทบทางเศรษฐกิจโลกที่ตามมา สำหรับอิหร่าน กุญแจสำคัญในการต้านทานแรงกดดันนั้นอยู่ที่การใช้ประโยชน์จากปริมาณสำรองน้ำมันและเงินสำรองที่มีอยู่อย่างจำกัดอย่างมีประสิทธิภาพ และการได้รับการสนับสนุนจากนานาชาติ ท้ายที่สุดแล้ว ช่องแคบฮอร์มุซจะเปิดอีกครั้งก็ต่อเมื่อฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งล้มเหลวทางเศรษฐกิจหรือการเมืองเท่านั้น

คำถามที่พบบ่อย

คำถามที่ 1: เหตุใดทรัมป์จึงอ้างว่าอุตสาหกรรมน้ำมันของอิหร่าน "จะระเบิดในสัปดาห์นี้"? มีหลักฐานทางเทคนิคใดรองรับคำกล่าวอ้างนี้หรือไม่?

A: คำกล่าวของทรัมป์เป็นรูปแบบหนึ่งของการกดดันทางการเมืองและการโฆษณาชวนเชื่อเป็นหลัก ไม่ได้อิงจากการวิเคราะห์ทางวิศวกรรมน้ำมันอย่างเข้มงวด จากมุมมองทางเทคนิคแล้ว สิ่งอำนวยความสะดวกในแหล่งน้ำมัน เช่น ถังเก็บ ท่อส่ง หรืออุปกรณ์หัวบ่อ ไม่ได้ "ระเบิด" โดยธรรมชาติเนื่องจากการสะสมของน้ำมันดิบ การระเบิดมักต้องอาศัยสภาวะที่รุนแรง เช่น แหล่งกำเนิดประกายไฟ ความดันสูง หรือปฏิกิริยาเคมี ผู้เชี่ยวชาญชี้ให้เห็นว่า หากแหล่งน้ำมันถูกปิดตัวลงอย่างกะทันหันและไม่เป็นระเบียบ อาจเกิดความเสียหายต่ออุปกรณ์เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงความดันอย่างฉับพลัน แต่สิ่งนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากสิ่งที่ผู้คนเข้าใจว่าเป็นการระเบิดทางเคมี ทรัมป์อาจใช้คำว่า "ระเบิด" เพื่อเน้นย้ำว่าอิหร่านกำลังจะล่มสลาย พยายามบีบให้เตหะรานประนีประนอมอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม วิศวกรน้ำมันเห็นพ้องต้องกันว่า ผลกระทบที่ร้ายแรงใดๆ ที่คล้ายกับ "การระเบิด" สามารถหลีกเลี่ยงได้อย่างสมบูรณ์ด้วยการลดการผลิตอย่างเป็นระเบียบ

คำถามที่ 2: อิหร่านมีกำลังการจัดเก็บน้ำมันอยู่เท่าใด และจะสามารถใช้งานได้นานเท่าใดก่อนที่จะเต็ม?

A: จากการประเมินอย่างระมัดระวังของ Rapidan Energy อิหร่านมีพื้นที่จัดเก็บน้ำมันบนบกประมาณ 26 ล้านบาร์เรล และพื้นที่จัดเก็บลอยน้ำอีก 18 ล้านบาร์เรล (โดยใช้เรือบรรทุกน้ำมันที่ถูกคว่ำบาตรจำนวน 18 ลำที่ว่างอยู่) รวมเป็น 44 ล้านบาร์เรล หากมีการเติมน้ำมันในอัตรา 1.8 ล้านบาร์เรลต่อวัน จะสามารถดำเนินการได้ต่อเนื่องอย่างน้อย 26 วัน หากมีการใช้พื้นที่จัดเก็บสูงสุด (เพิ่มอีก 39 ล้านบาร์เรล) ก็จะสามารถใช้งานได้อีก 22 วัน รวมเป็น 48 วัน หากรวมเรือบรรทุกน้ำมันที่เกี่ยวข้องกับอิหร่านอีก 31 ลำที่กลับมาในช่วงปลายเดือนพฤษภาคม (ซึ่งให้พื้นที่จัดเก็บลอยน้ำประมาณ 50 ล้านบาร์เรล) ในสถานการณ์ที่ดีที่สุด อิหร่านจะสามารถดำเนินการได้นานถึง 76 วัน ซึ่งเกินกว่าสองเดือนครึ่ง นอกจากนี้ อิหร่านมีแนวโน้มที่จะลดการผลิตลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป ซึ่งจะช่วยยืดระยะเวลาในการเติมน้ำมันในถังเก็บให้เต็มยิ่งขึ้น

คำถามที่ 3: หากอิหร่านถูกบังคับให้ปิดแหล่งน้ำมัน จะก่อให้เกิดความเสียหายถาวรหรือไม่?

A: ทุกอย่างขึ้นอยู่กับวิธีการปิดการผลิต ผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียอย่างฮาล์ฟชี้ให้เห็นว่า การปิดการผลิตอย่างกะทันหัน ไม่เป็นระเบียบ และควบคุมไม่ได้ อาจก่อให้เกิดความเสียหายถาวรต่อแหล่งน้ำมันได้ เช่น ความดันในชั้นหินลดลง ทำให้ยากต่อการเริ่มต้นการผลิตใหม่ หรืออุปกรณ์เสียหายเนื่องจากการกัดกร่อนหรือการสะสมของขี้ผึ้ง อย่างไรก็ตาม อิหร่านมีระยะเวลาสำรองหลายสัปดาห์สำหรับการจัดเก็บน้ำมัน และมีความสามารถอย่างเต็มที่ในการลดการผลิตลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปและเป็นระเบียบ โดยการปิดบ่อน้ำมันทีละบ่ออย่างเป็นระบบ รักษาความสมบูรณ์ของหลุมเจาะ และบำรุงรักษาอุปกรณ์อย่างสม่ำเสมอ แหล่งน้ำมันสามารถหลีกเลี่ยงความเสียหายและกลับมาผลิตได้อย่างรวดเร็วหลังจากยกเลิกการปิดล้อม ดังนั้น "ความเสียหายถาวร" จึงไม่ใช่ผลลัพธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ประเด็นสำคัญคือมีเวลาเพียงพอสำหรับการดำเนินการอย่างเป็นระเบียบหรือไม่

คำถามที่ 4: การปิดล้อมของสหรัฐฯ ทำให้อิหร่านสูญเสียรายได้วันละ 500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ อิหร่านจะสามารถต้านทานได้นานแค่ไหน?

A: การสูญเสีย 500 ล้านดอลลาร์ต่อวันนั้นน่าตกใจอย่างยิ่ง แต่ประเทศอิหร่านก็ยังมีรายได้สำรองอยู่บ้าง จากการวิเคราะห์ของ Kpler พบว่า อิหร่านมีน้ำมันดิบประมาณ 120 ล้านบาร์เรลบรรทุกอยู่บนเรือบรรทุกน้ำมันทางตะวันออกของเขตปิดล้อม พร้อมส่งมอบให้กับลูกค้า (รวมถึงจีน) ได้ทันที ซึ่งมีมูลค่าประมาณสองเดือนของรายได้จากน้ำมันปกติของเตหะราน แม้ว่าการคืนเงินอาจถูกขัดขวางโดยมาตรการคว่ำบาตรทางการเงินของสหรัฐฯ แต่สินค้าคงคลังนี้ก็ยังคงเป็นแหล่งกระแสเงินสดที่สำคัญสำหรับอิหร่าน นักวิเคราะห์ Farahshahi เชื่อว่าหากการปิดล้อมยังคงดำเนินต่อไปอีกสองเดือน รายได้จากน้ำมันของอิหร่านอาจลดลงเหลือศูนย์อย่างแท้จริง นอกจากนี้ อิหร่านยังสามารถรักษาการดำเนินงานของประเทศได้ด้วยการค้าที่ไม่เกี่ยวข้องกับน้ำมัน เงินสำรองระหว่างประเทศ และความช่วยเหลือจากพันธมิตร ดังนั้น ความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจของอิหร่านจึงยาวนานกว่า "เพียงไม่กี่วัน"

คำถามที่ 5: ใครจะเป็นผู้ยอมแพ้ก่อนในสถานการณ์เผชิญหน้าครั้งนี้? ทรัมป์หรืออิหร่าน?

A: ขึ้นอยู่กับระยะเวลาของ "ทางวิ่ง" สำหรับทั้งสองฝ่าย ทรัมป์จำเป็นต้องคงการปิดล้อมทางทะเลไว้เป็นเวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือน ซึ่งจะส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อเศรษฐกิจโลกและผลประโยชน์ของสหรัฐฯ (เช่น ราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นและความไม่พอใจในหมู่พันธมิตร) ในทางกลับกัน อิหร่านกำลังประสบกับการสูญเสียหลายร้อยล้านดอลลาร์ต่อวัน แต่ปริมาณสำรองน้ำมันและรายได้สำรองของอิหร่านสามารถช่วยพยุงสถานการณ์ได้หนึ่งถึงสองเดือน นักวิเคราะห์เฟอร์เรราเชื่อว่าอิหร่าน "พร้อมที่จะอดทนเป็นเวลาหลายเดือน" เพราะพวกเขาได้ศึกษาแบบอย่างของเวเนซุเอลามาอย่างรอบคอบแล้ว ในระยะสั้น ทั้งสองฝ่ายไม่เต็มใจที่จะประนีประนอมก่อน ทรัมป์อาจหวังให้เกิดความวุ่นวายทางการเมืองภายในอิหร่าน ในขณะที่อิหร่านกำลังเดิมพันว่าแรงกดดันจากนานาชาติจะบังคับให้สหรัฐฯ ผ่อนคลายการปิดล้อม ในทางเทคนิค หากการปิดล้อมเกินสองเดือน ความเจ็บปวดทางเศรษฐกิจของอิหร่านจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่หากการปิดล้อมสิ้นสุดลงภายในหนึ่งเดือน อิหร่านก็สามารถ "รับมือ" ได้ ดังนั้น การที่จะมีการยอมประนีประนอมในท้ายที่สุดหรือไม่นั้น น่าจะขึ้นอยู่กับว่าราคาน้ำมันโลกที่เพิ่มสูงขึ้นจะส่งผลกระทบต่อการเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐฯ และอัตราเงินเฟ้อของผู้บริโภคมากน้อยเพียงใด