ท่ามกลางความตึงเครียดที่ทวีความรุนแรงขึ้นในตะวันออกกลาง อุตสาหกรรมการบินพลเรือนกำลังเผชิญกับความท้าทายที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

นับตั้งแต่สหรัฐฯ โจมตีอิหร่าน ศูนย์กลางการบินของภูมิภาคก็หยุดชะงัก แม้ว่าเที่ยวบินจะค่อยๆ กลับมาให้บริการอีกครั้ง แต่ภัยคุกคามจากขีปนาวุธและโดรนยังคงมีอยู่ตลอดเวลา ตัวอย่างเช่น เที่ยวบิน EK501 ของสายการบินเอมิเรตส์ ซึ่งกำลังเดินทางจากมุมไบไปยังดูไบ ประสบกับเหตุการณ์ขัดข้องอย่างกะทันหันระหว่างทาง ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเปราะบางของอุตสาหกรรมทั้งหมดในสภาพแวดล้อมที่มีความขัดแย้ง

ต่อไปนี้จะวิเคราะห์เหตุการณ์นี้และผลกระทบโดยละเอียด ตั้งแต่การหยุดชะงักของเที่ยวบินที่เกิดจากการโจมตีด้วยขีปนาวุธ ไปจนถึงกลยุทธ์การรับมือของสายการบิน บทเรียนอันเจ็บปวดในประวัติศาสตร์ และสุดท้ายคือความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต

การรับมือเหตุฉุกเฉินต่อการโจมตีด้วยขีปนาวุธ

เที่ยวบิน EK501 ของสายการบินเอมิเรตส์ ซึ่งเป็นเที่ยวบินแรกที่เดินทางมาจากนอกภูมิภาคหลังจากการโจมตีอิหร่านของสหรัฐฯ ควรจะเป็นสัญญาณที่ดีของการกลับมาเปิดให้บริการการเดินทางทางอากาศอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม ในเวลาประมาณ 3:20 น. ของวันอังคาร ขณะที่เครื่องบินเตรียมจะลดระดับลง นักบินได้รับคำสั่งให้บินวนเหนืออ่าวโอมาน เหตุผลที่ให้คือ การที่อิหร่านยิงขีปนาวุธและโดรนจำนวนมากใส่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ทำให้สภาพการลงจอดไม่ปลอดภัย

ในที่สุดเครื่องบินก็ละทิ้งเส้นทางเดิมและเตรียมที่จะบินกลับไปยังอินเดีย แต่หลังจากที่การโจมตีสงบลง เครื่องบินก็บินกลับและลงจอดอย่างปลอดภัยในดูไบประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมา โฆษกของสายการบินเอมิเรตส์ระบุว่าเที่ยวบินเปลี่ยนเส้นทางตามคำแนะนำจากเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศ



เหตุการณ์ลักษณะนี้ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียว เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา เครื่องบินเช่าเหมาลำของแอร์ฟรานซ์ที่อพยพพลเมืองฝรั่งเศสจากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ถูกบังคับให้บินกลับกลางอากาศเนื่องจากการยิงขีปนาวุธในภูมิภาค ก่อนหน้านี้ในสัปดาห์นี้ เครื่องบินโดยสาร 6 ลำที่บินจากเมืองต่างๆ เช่น ลอนดอน วอร์ซอ และมอสโกไปยังดูไบ บินวนอยู่ในอากาศเกือบครึ่งชั่วโมงเพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตี เครื่องบินขนส่งสินค้าของเอทิฮัดแอร์เวย์ที่มุ่งหน้าไปยังอาบูดาบีถูกบังคับให้เปลี่ยนเส้นทางไปยังโอมาน

จากข้อมูลการติดตามของ Flightradar24 พบว่า เครื่องบินอย่างน้อย 6 ลำที่บินอยู่เหนือกรุงริยาด เมืองหลวงของซาอุดีอาระเบีย ได้พยายามหลบหลีกการโจมตี การหลบหลีกเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงภัยคุกคามที่เครื่องบินพลเรือนต้องเผชิญในเขตสงคราม ซึ่งจำเป็นต้องให้ทั้งนักบินและเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศปรับตัวแบบเรียลไทม์เพื่อความปลอดภัย

ความเสี่ยงด้านการบินในช่วงที่ความขัดแย้งทวีความรุนแรงขึ้น

นับตั้งแต่วันเสาร์ที่ผ่านมา เครื่องบินโดยสารในภูมิภาคนี้ได้ใช้ท้องฟ้าเดียวกันกับกระสุนปืนหลายพันลูก

ข้อมูลจาก Osprey Flight Solutions ผู้เชี่ยวชาญด้านความเสี่ยงทางการบิน แสดงให้เห็นว่า ณ วันพุธที่ผ่านมา มีการยิงขีปนาวุธและโดรนที่อิหร่านยิงตกไปแล้วกว่า 2,500 ลูก โดยสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์สามารถสกัดกั้นได้มากกว่า 1,000 ลูก ซึ่งมากที่สุดในภูมิภาค แม้ว่าขีปนาวุธหลายลูกจะบินในระดับความสูงที่สูงกว่าระดับความสูงในการบินของเครื่องบินพลเรือนมาก แต่ความเสี่ยงหลายประการยังคงอยู่ รวมถึงความเป็นไปได้ที่จะเกิดการชนกันระหว่างการขึ้นและลงจอด ความเสียหายจากเศษซากที่ตกลงมาหลังจากขีปนาวุธขัดข้อง และความเสี่ยงที่จะถูกระบบป้องกันภัยทางอากาศยิงตกโดยไม่ได้ตั้งใจ

กาเบรียลลา ซอมเมอร์วิลล์ ผู้ช่วยประสานงานเที่ยวบินอพยพและผู้เชี่ยวชาญด้านเครื่องบินเช่าเหมาลำส่วนตัว ชี้ให้เห็นว่าสายการบินส่วนใหญ่คุ้นเคยกับการขนส่งนักท่องเที่ยวและนักธุรกิจเท่านั้น และไม่คุ้นเคยกับการปฏิบัติงานในสภาพแวดล้อมที่มีขีปนาวุธบินอยู่ทุกหนทุกแห่ง เธอย้ำว่าระบบการบินพลเรือนไม่ได้ถูกออกแบบมาให้ปฏิบัติงานภายใต้สภาวะสุดขั้วเช่นนี้

เที่ยวบินส่วนใหญ่ในภูมิภาคนี้ถูกยกเลิก

ในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ สายการบินเอมิเรตส์ เอทิฮัดแอร์เวย์ส และฟลายดูไบ กำลังให้บริการเที่ยวบินชั่วคราวเพิ่มมากขึ้น โดยส่วนใหญ่เป็นการขนส่งสินค้าและอพยพผู้โดยสาร สายการบินต่างประเทศบางแห่งก็เริ่มทยอยกลับมาให้บริการเช่นกัน น่านฟ้าในสถานที่ต่างๆ เช่น ซาอุดีอาระเบียและจอร์แดนยังคงเปิดกว้างเป็นส่วนใหญ่ แต่การโจมตีของอิหร่านต่อสนามบินพาณิชย์หลายแห่ง รวมถึงศูนย์กลางสำคัญในดูไบและอาบูดาบี ทำให้สถานการณ์ซับซ้อนยิ่งขึ้น

ความขัดแย้งได้ลุกลามไปยังประเทศเพื่อนบ้านด้วยเช่นกัน เมื่อวันพุธที่ผ่านมา มีการสกัดขีปนาวุธที่มุ่งเป้าไปยังตุรกี และเมื่อวันพฤหัสบดี โดรนได้โจมตีสนามบินนาคชิวานของอาเซอร์ไบจาน เหตุการณ์เหล่านี้ทำให้การปฏิบัติการด้านการบินมีความซับซ้อนยิ่งขึ้น

การตัดสินใจและความขัดแย้งของสายการบิน

นอกเหนือจากการห้ามบินในน่านฟ้าโดยสิ้นเชิงแล้ว โดยทั่วไปแล้วสายการบินต่างๆ จะต้องตัดสินใจด้วยตนเองว่าจะบินผ่านเขตความขัดแย้งหรือไม่ นี่เป็นกระบวนการที่ซับซ้อนซึ่งมักเกี่ยวข้องกับคำแนะนำต่างๆ จากหน่วยงานกำกับดูแลด้านการบิน หน่วยงานข่าวกรองของรัฐบาล และบริษัทรักษาความปลอดภัยเอกชน

เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เวอร์จิน แอตแลนติก กลายเป็นสายการบินตะวันตกรายใหญ่แห่งแรกที่กลับมาให้บริการเที่ยวบินไปยังสนามบินนานาดูไบ บริษัทฯ ระบุว่าจะกลับมาให้บริการเที่ยวบินไปยังริยาดด้วยเช่นกัน ในขณะเดียวกัน บริติช แอร์เวย์ส ซึ่งยังไม่ได้ระงับเที่ยวบินไปยังริยาด กล่าวเมื่อวันพุธว่า ยังไม่สามารถกลับมาให้บริการเที่ยวบินไปยังสนามบินต่างๆ ในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ได้

สำนักงานความปลอดภัยการบินแห่งสหภาพยุโรป (EASA) ได้แนะนำให้สายการบินต่างๆ หลีกเลี่ยงน่านฟ้าเกือบทั้งหมดในตะวันออกกลาง รวมถึงน่านฟ้าเหนือสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์และซาอุดีอาระเบีย จนถึงอย่างน้อยวันศุกร์

โฆษกของเวอร์จิน แอตแลนติก กล่าวว่า บริษัทกำลังประเมินความเสี่ยงอย่างต่อเนื่อง และได้นำประกาศของ EASA มาพิจารณาเป็นข้อแนะนำด้านความปลอดภัยเพื่อป้องกันไว้ก่อน สายการบินบริติช แอร์เวย์ส ก็ระบุเช่นกันว่ากำลังประเมินสถานการณ์อย่างต่อเนื่อง

เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา สหรัฐอเมริกาและอิสราเอลได้เปิดฉากโจมตีอิหร่านเป็นครั้งแรก ส่งผลให้มีการปิดน่านฟ้าเหนือภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียอย่างรวดเร็ว ข้อจำกัดเหล่านี้ส่งผลให้สายการบินหลายแห่งต้องยกเลิกเที่ยวบิน จากข้อมูลของ Cirium ผู้ให้บริการข้อมูลด้านการบิน พบว่าสายการบินต่างๆ ได้ยกเลิกเที่ยวบินไปและกลับจากตะวันออกกลางมากกว่า 26,000 เที่ยวบินนับตั้งแต่วันเสาร์ที่ผ่านมา

เนื่องจากขาดเส้นทางอพยพ ผู้คนจำนวนมากจึงหลั่งไหลไปยังโอมาน และประเทศโอมานได้อนุญาตให้เที่ยวบินปกติทำการบินตามปกติที่สนามบินนานาชาติมัสกัต การหลั่งไหลของผู้คนจำนวนมากทำให้สายการบินโอมานแอร์กำหนดให้ผู้โดยสารที่เดินทางมาทางบกต้องมาถึงด่านชายแดนอย่างน้อย 12 ชั่วโมงก่อนเวลาออกเดินทางของเที่ยวบิน เพื่อรองรับจำนวนผู้โดยสารจำนวนมาก

ในอิสราเอล สนามบินเบนกูเรียนใกล้กับเทลอาวีฟได้เริ่มอนุญาตให้เที่ยวบินขาเข้ามีจำนวนจำกัด แต่ห้ามเที่ยวบินขาออก แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับขั้นตอนดังกล่าวเปิดเผยว่า สนามบินรับเฉพาะเครื่องบินขนาดเล็กและลำตัวแคบเท่านั้น เนื่องจากสามารถเตรียมพร้อมสำหรับการขึ้นบินได้เร็วกว่าเครื่องบินขนาดใหญ่ สนามบินมีขั้นตอนการปฏิบัติงานโดยละเอียดในช่วงที่มีความขัดแย้ง โดยปกติจะอนุญาตให้เที่ยวบินขึ้นและลงจอดเพียงหนึ่งหรือสองเที่ยวบินต่อชั่วโมง เพื่อให้แน่ใจว่าเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศจะไม่เสียสมาธิ และมีการจัดตั้งที่พักพิงเป็นระยะๆ บนลานจอดเครื่องบิน

บทเรียนจากประวัติศาสตร์และอันตรายที่อาจเกิดขึ้น

การถูกเข้าใจผิดว่าเป็นเป้าหมายที่เป็นศัตรูเป็นความเสี่ยงสำคัญสำหรับอากาศยาน การแพร่หลายของเทคโนโลยีการปลอมแปลงสัญญาณ GPS ยิ่งทำให้ความเสี่ยงนี้รุนแรงขึ้น เนื่องจากกองทัพใช้เทคโนโลยีนี้เพื่อปกปิดการโจมตีและรบกวนการทำงานของกระสุน

ในวันคริสต์มาสปี 2024 ระหว่างการโจมตีด้วยโดรนในความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน รัสเซียได้ยิงเครื่องบินโดยสารของอาเซอร์ไบจานตกโดยไม่ตั้งใจ ทำให้ผู้โดยสารและลูกเรือเสียชีวิตทั้งหมด 38 คน ในปี 2020 อิหร่านก็เคยทำผิดพลาดในลักษณะเดียวกัน โดยยิงเครื่องบินโดยสารสายการบินยูเครน เที่ยวบิน PS752 ตกโดยไม่ตั้งใจหลังจากขึ้นบินจากเตหะรานได้ไม่นาน ทำให้ผู้โดยสารและลูกเรือเสียชีวิตทั้งหมด 176 คน

เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา นักบินขับไล่ F/A-18 ของคูเวตยิงเครื่องบินขับไล่ F-15 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ตก 3 ลำ แต่ไม่มีผู้เสียชีวิต

แมตต์ โบรี หัวหน้าเจ้าหน้าที่ข่าวกรองของออสเปรย์ กล่าวว่า "เรากำลังเห็นความขัดแย้งทวีความรุนแรงขึ้น และความเป็นไปได้ที่จะเกิดการคำนวณผิดพลาดก็เพิ่มมากขึ้น" เขากล่าวเสริมว่า ความผิดพลาดเกิดขึ้นได้บ่อย และระบบป้องกันภัยทางอากาศมีความละเอียดอ่อนสูง

จากการตรวจสอบข้อมูลการติดตามเที่ยวบิน พบว่าเครื่องบินพลเรือนหลายสิบลำต้องบินอยู่ในน่านฟ้าเดียวกันกับขีปนาวุธของสหรัฐฯ และอิสราเอล เมื่อความขัดแย้งเริ่มต้นขึ้นเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ความวุ่นวายในช่วงชั่วโมงแรกๆ ของความขัดแย้งครั้งล่าสุดนี้ถูกบันทึกไว้ในการสื่อสารทางวิทยุจากหอควบคุมการจราจรทางอากาศของคูเวต บันทึกแสดงให้เห็นว่านักบินถามเจ้าหน้าที่ควบคุมว่าเกิดอะไรขึ้น น่านฟ้าปิดหรือไม่ ทำไมจึงปิด และทางเลือกที่ดีที่สุดอยู่ที่ไหน ในบันทึกหนึ่ง เจ้าหน้าที่ควบคุมชาวคูเวตได้วิทยุบอกนักบินว่า "หลีกเลี่ยงพื้นที่ข้างหน้า มันเป็นเขตอันตรายแล้ว" ต่อมา สนามบินนานาชาติคูเวตถูกอิหร่านโจมตี ส่งผลให้คนงานได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย และอาคารผู้โดยสารบางส่วนได้รับความเสียหาย

ในความขัดแย้งที่ผ่านมา เครื่องบินพลเรือน 3 ลำถูกยิงตกโดยไม่ได้ตั้งใจ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 500 คน ทั้งผู้โดยสารและลูกเรือ แม้ว่าจะไม่มีรายงานเหตุการณ์เฉียดฉิวใดๆ ในเที่ยวบินที่ทำการบินในสัปดาห์นี้ แต่เหตุการณ์ในอดีตเหล่านี้ก็เป็นสาเหตุให้เกิดความกังวล สายการบินต่างๆ ยังเผชิญแรงกดดันให้ช่วยเหลือผู้โดยสารที่ตกค้างให้เดินทางกลับบ้าน แต่พวกเขาก็มีความเห็นไม่ตรงกันในประเด็นด้านความปลอดภัย

โดยสรุปแล้ว วิกฤตการณ์ขีปนาวุธในน่านฟ้าตะวันออกกลางไม่เพียงแต่ทำให้การปฏิบัติการบินตามปกติหยุดชะงักเท่านั้น แต่ยังเผยให้เห็นถึงจุดอ่อนหลายประการของอุตสาหกรรมการบินพลเรือนเมื่อเผชิญกับความขัดแย้ง ตั้งแต่ประสบการณ์อันเลวร้ายของเที่ยวบิน EK501 ไปจนถึงการตัดสินใจที่แตกต่างกันของสายการบินหลัก ๆ และอุบัติเหตุทางประวัติศาสตร์ที่น่าเศร้า ทั้งหมดนี้เป็นเครื่องเตือนใจว่า แม้การกลับมาให้บริการเที่ยวบินจะเป็นเรื่องเร่งด่วน แต่ความปลอดภัยต้องเป็นสิ่งสำคัญที่สุดเสมอ เนื่องจากความขัดแย้งอาจทวีความรุนแรงขึ้นอีก อุตสาหกรรมการบินจึงจำเป็นต้องเสริมสร้างการประเมินความเสี่ยงเพื่อป้องกันโศกนาฏกรรมเพิ่มเติม