มาตรฐานในการวัดอำนาจของชาติไม่ได้จำกัดอยู่แค่กำลังทางทหารอีกต่อไปแล้ว ในปัจจุบัน ประเทศต่างๆ สามารถมีอิทธิพลหรือแม้กระทั่งกำหนดทิศทางของการเมืองระหว่างประเทศได้ง่ายๆ เพียงแค่ใช้ประโยชน์จากเส้นทางการค้า แหล่งน้ำมัน ทรัพยากรแร่ และระบบการชำระเงิน โดยไม่จำเป็นต้องใช้ปฏิบัติการทางทหารโดยตรง



การเปลี่ยนแปลงนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า การพึ่งพาทางเศรษฐกิจได้กลายเป็นเครื่องมือเชิงกลยุทธ์รูปแบบใหม่ เมื่อประเทศใดประเทศหนึ่งควบคุมทรัพยากรหรือสิ่งอำนวยความสะดวกที่สำคัญ ซึ่งประเทศอื่น ๆ ยากที่จะหามาทดแทนได้ง่าย ๆ ประเทศนั้นก็สามารถสร้างอิทธิพลในระดับนานาชาติได้อย่างแข็งแกร่ง และบรรลุเป้าหมายทางการเมืองได้โดยไม่ต้องใช้กำลังทหาร

พลังงานกลายเป็นเครื่องมือสำคัญในการสร้างแรงกดดัน

ภาคพลังงานยังคงเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดของการใช้อำนาจทางเศรษฐกิจ รัสเซียใช้การพึ่งพาแก๊สธรรมชาติอย่างหนักของยุโรปเป็นเครื่องมือสำคัญในการกดดันทางการเมือง ขณะที่กรณีช่องแคบฮอร์มุซแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเส้นทางเดินเรือที่แคบสามารถส่งผลกระทบโดยตรงต่อเสถียรภาพของอุปทานน้ำมันทั่วโลกได้

เมื่อการไหลเวียนของพลังงานหยุดชะงัก ผลกระทบสามารถแพร่กระจายไปทั่วโลกอย่างรวดเร็วผ่านช่องทางต่างๆ เช่น อัตราเงินเฟ้อ ต้นทุนการขนส่งที่สูงขึ้น และความผันผวนของความเชื่อมั่นในตลาด สิ่งนี้เปลี่ยนโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำมันและก๊าซจากเพียงแค่สินทรัพย์เชิงพาณิชย์ไปเป็นสถานที่เชิงยุทธศาสตร์ที่นานาชาติแย่งชิงกัน และเป็นเครื่องมือต่อรองสำคัญในการกดดัน

ธาตุหายากก่อให้เกิดความเสี่ยงในห่วงโซ่อุปทาน

ธาตุหายากเป็นวัตถุดิบหลักในการผลิตสมาร์ทโฟน รถยนต์ไฟฟ้า ระบบป้องกันประเทศ และผลิตภัณฑ์เทคโนโลยีขั้นสูงต่างๆ คุณค่าเชิงกลยุทธ์ของธาตุเหล่านี้เป็นสิ่งที่เห็นได้ชัดเจน ตำแหน่งที่โดดเด่นของจีนในการกลั่นธาตุหายากทำให้จีนมีข้อได้เปรียบที่หาใครมาแทนไม่ได้ในห่วงโซ่อุปทานระดับโลก

แม้แต่การปรับเปลี่ยนเพียงเล็กน้อยในกฎระเบียบหรือใบอนุญาตการส่งออกแร่หายากของจีน ก็อาจสร้างความไม่แน่นอนอย่างมากให้กับผู้ผลิตทั่วโลก ข้อได้เปรียบในการแปรรูปทรัพยากรนี้สามารถแปรเปลี่ยนเป็นเครื่องมือทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ทรงพลังในความขัดแย้งทางการค้าหรือข้อพิพาททางการทูต และกลายเป็นปัจจัยสำคัญที่ช่วยให้จีนปกป้องผลประโยชน์ของตนเองได้

อำนาจของน้ำมันกำลังแตกกระจายออกเป็นส่วนๆ

เป็นเวลานานแล้วที่โอเปกมีบทบาทเป็น "ผู้ควบคุม" ในตลาดน้ำมันโลก โดยประสานงานด้านอุปทานน้ำมันของประเทศสมาชิก และมีผลกระทบอย่างมากต่อแนวโน้มราคาน้ำมันโลก อย่างไรก็ตาม การถอนตัวของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์บ่งชี้ว่าองค์กรกำลังค่อยๆ เบี่ยงเบนจากรูปแบบการจัดการแบบรวมศูนย์แบบดั้งเดิม

หากประเทศผู้ผลิตน้ำมันไม่ให้ความสำคัญกับผลประโยชน์โดยรวมขององค์กร แต่กลับให้ความสำคัญกับรายได้ทางการคลังของตนเองเหนือสิ่งอื่นใด โดยละเลยวินัยภายในประเทศ ความสามารถในการคาดการณ์ของตลาดน้ำมันโลกจะลดลงอย่างมาก สิ่งนี้จะไม่เพียงแต่ทำให้ความผันผวนของราคาน้ำมันรุนแรงขึ้นเท่านั้น แต่ยังทำให้ราคาน้ำมันอ่อนไหวต่อสัญญาณทางการเมืองต่างๆ มากขึ้น ซึ่งจะยิ่งเพิ่มความไม่แน่นอนในตลาดพลังงานโลกอีกด้วย

ระบบการชำระเงินได้กลายเป็นคอหอยของระบบการเงินไปแล้ว

SWIFT ยังคงเป็นหนึ่งในเครือข่ายที่สำคัญที่สุดในภาคการเงินโลก โดยเชื่อมโยงสถาบันการธนาคารทั่วโลก ให้การสนับสนุนหลักสำหรับการชำระเงินทางการค้าระหว่างประเทศ และเป็นโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญสำหรับการดำเนินงานตามปกติของระบบการเงินโลก

เมื่อประเทศใดประเทศหนึ่งถูกกีดกันออกจากระบบนี้ ความสามารถในการเข้าร่วมการค้าระหว่างประเทศของประเทศนั้นก็จะถูกจำกัดอย่างมาก และอาจตกอยู่ในภาวะ "โดดเดี่ยวทางการเงิน" ได้ ดังนั้น การเข้าถึงระบบการชำระเงินระดับโลกกระแสหลักจึงกลายเป็นประเด็นสำคัญของการแข่งขันทางภูมิรัฐศาสตร์ระดับโลก กระตุ้นให้ประเทศต่างๆ มากขึ้นเรื่อยๆ สำรวจการจัดตั้งระบบการชำระเงินทางเลือกเพื่อลดการพึ่งพาระบบที่มีอยู่เดิม

กระบวนการโลกาภิวัตน์กำลังดำเนินอยู่

โลกในปัจจุบันไม่ได้อยู่ในกระบวนการ "ลดโลกาภิวัตน์" อย่างสมบูรณ์ แต่กำลังอยู่ระหว่างการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ โดยความหมายและรูปแบบของโลกาภิวัตน์กำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างพื้นฐาน

หลายประเทศกำลังค่อยๆ ลดการพึ่งพาห่วงโซ่อุปทานต้นทุนต่ำเพียงอย่างเดียว และให้ความสำคัญกับความมั่นคงของห่วงโซ่อุปทานมากขึ้น ยุโรปกำลังส่งเสริมการกระจายแหล่งพลังงานอย่างแข็งขันเพื่อลดการพึ่งพาแหล่งพลังงานเพียงแหล่งเดียว สหรัฐอเมริกาและออสเตรเลียกำลังพัฒนาศักยภาพการผลิตทรัพยากรแร่เพื่อรับประกันการจัดหาวัตถุดิบสำหรับอุตสาหกรรมการผลิตระดับสูง และจีนกำลังส่งเสริมการใช้เงินหยวนในระดับสากลและขยายการใช้งานในด้านการค้าและการชำระเงินทั่วโลกอย่างแข็งขัน