หลังจากเกิดการปะทะกันประปรายหลายวัน สถานการณ์รอบช่องแคบฮอร์มุซก็สงบลงค่อนข้างดีในวันเสาร์ (9 พฤษภาคม) สหรัฐอเมริกากำลังรอการตอบรับจากอิหร่านเกี่ยวกับข้อเสนอใหม่ล่าสุดที่มุ่งยุติความขัดแย้งที่ยืดเยื้อมานานกว่าสองเดือนและเริ่มต้นการเจรจาสันติภาพ

มาร์โค รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันศุกร์ (8 พฤษภาคม) ว่าวอชิงตันคาดหวังว่าอิหร่านจะตอบกลับภายในไม่กี่ชั่วโมง อย่างไรก็ตาม หนึ่งวันต่อมา เตหะรานก็ไม่มีทีท่าว่าจะคืบหน้ากับข้อเสนอดังกล่าว ซึ่งจะเป็นการยุติสงครามอย่างเป็นทางการก่อนที่จะเริ่มการเจรจาในประเด็นที่ขัดแย้งมากกว่า เช่น โครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน

รูบิโอได้พบกับนายกรัฐมนตรีโมฮัมเหม็ด บิน อับดุลราห์มาน อัล ธานี แห่งกาตาร์ ที่เมืองไมอามีเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ทอมมี พิกอตต์ กล่าวในแถลงการณ์ว่า ทั้งสองได้หารือถึงความจำเป็นในการสานต่อความร่วมมือเพื่อ “ยับยั้งภัยคุกคามและส่งเสริมเสถียรภาพและความมั่นคงในตะวันออกกลาง” แถลงการณ์ดังกล่าวไม่ได้กล่าวถึงอิหร่านโดยเฉพาะ

จากรายงานเบื้องต้นของ Axios ทูตพิเศษ สตีฟ วิทคอฟฟ์ ก็เข้าร่วมการประชุมด้วย

จากข้อมูลการขนส่งทางเรือของ LSEG พบว่า เรือบรรทุกก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ของกาตาร์ลำหนึ่งกำลังแล่นไปยังช่องแคบฮอร์มุซในวันเสาร์ โดยมีจุดหมายปลายทางที่ปากีสถาน แหล่งข่าวระบุว่า การเคลื่อนไหวครั้งนี้ได้รับการอนุมัติจากอิหร่าน และมีเป้าหมายเพื่อสร้างความไว้วางใจกับกาตาร์และปากีสถาน ซึ่งเป็นผู้ไกล่เกลี่ยสงคราม

หากดำเนินการสำเร็จ นี่จะเป็นเรือขนส่งก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ลำแรกของกาตาร์ที่แล่นผ่านช่องแคบนี้ นับตั้งแต่เกิดความขัดแย้งขึ้น

แรงกดดันให้ยุติสงครามกำลังเพิ่มสูงขึ้น ขณะที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ เตรียมเยือนจีนในสัปดาห์หน้า ความขัดแย้งนี้ทำให้ตลาดพลังงานไม่มั่นคงและเป็นภัยคุกคามต่อเศรษฐกิจโลกมากขึ้นเรื่อยๆ

นับตั้งแต่มีการหยุดยิงเมื่อหนึ่งเดือนก่อน ช่องแคบฮอร์มุซและพื้นที่โดยรอบได้เผชิญกับการปะทะที่รุนแรงที่สุดนับตั้งแต่เริ่มความขัดแย้ง โดยสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ถูกโจมตีอีกครั้งเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา

ความขัดแย้งทดสอบข้อตกลงหยุดยิง

นับตั้งแต่เกิดสงครามเมื่อวันที่ 28 กุมภาพันธ์ ซึ่งสหรัฐอเมริกาและอิสราเอลได้เปิดฉากโจมตีทางอากาศทั่วประเทศอิหร่าน เตหะรานได้ปิดกั้นเรือที่ไม่ใช่ของอิหร่านไม่ให้ผ่านช่องแคบฮอร์มุซโดยสิ้นเชิง ก่อนหน้านี้ เส้นทางน้ำแคบๆ แห่งนี้เคยขนส่งน้ำมันหนึ่งในห้าของปริมาณน้ำมันทั่วโลก

สำนักข่าวฟาร์สของอิหร่านรายงานว่า กองกำลังอิหร่านปะทะกับเรือของสหรัฐฯ เป็นระยะๆ ในช่องแคบฮอร์มุซเมื่อวันศุกร์ ต่อมาสำนักข่าวทัสนิมอ้างแหล่งข่าวจากกองทัพอิหร่านว่า สถานการณ์สงบลงแล้ว แต่เตือนถึงความเป็นไปได้ที่จะเกิดการปะทะกันอีก

กองทัพสหรัฐฯ กล่าวว่าได้โจมตีเรือสองลำที่เชื่อมโยงกับอิหร่าน ซึ่งพยายามจะเข้าเทียบท่าในอิหร่าน โดยเครื่องบินรบของสหรัฐฯ ยิงใส่ปล่องควันของเรือทั้งสองลำ ทำให้เรือต้องวกกลับ

สหรัฐฯ ได้ประกาศปิดล้อมเรือของอิหร่านเมื่อเดือนที่แล้ว อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ระบุว่า การประเมินของซีไอเอชี้ให้เห็นว่าอิหร่านจะไม่ได้รับผลกระทบทางเศรษฐกิจอย่างรุนแรงจากการปิดล้อมท่าเรือของสหรัฐฯ ในอีกสี่เดือนข้างหน้า ซึ่งทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับอำนาจต่อรองของทรัมป์ที่มีต่อเตหะรานในความขัดแย้งนี้ ซึ่งเป็นความขัดแย้งที่ไม่เป็นที่นิยมในหมู่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งและพันธมิตรของสหรัฐฯ

เจ้าหน้าที่ระดับสูงด้านข่าวกรองกล่าวว่า "ข้อกล่าวอ้าง" เกี่ยวกับการวิเคราะห์ของซีไอเอ ซึ่งรายงานครั้งแรกโดยหนังสือพิมพ์วอชิงตันโพสต์นั้นเป็นเท็จ

ความขัดแย้งไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในเส้นทางน้ำเท่านั้น สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ระบุว่า ระบบป้องกันภัยทางอากาศของตนสกัดกั้นขีปนาวุธ 2 ลูก และโดรน 3 ลำ จากอิหร่านเมื่อวันศุกร์ ส่งผลให้มีผู้บาดเจ็บ 3 ราย โดยได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยถึงปานกลาง

อิหร่านได้โจมตีสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ซึ่งเป็นที่ตั้งของฐานทัพสหรัฐฯ และรัฐอื่นๆ ในอ่าวเปอร์เซียมาแล้วหลายครั้ง สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ระบุว่า การโจมตีที่เพิ่มขึ้นของอิหร่านในสัปดาห์นี้เป็นการยกระดับความขัดแย้งครั้งใหญ่ เพื่อตอบโต้การประกาศ "โครงการเสรีภาพ" ของทรัมป์ ซึ่งเป็นโครงการคุ้มกันเรือในช่องแคบฮอร์มุซ (ซึ่งถูกระงับหลังจาก 48 ชั่วโมง)

ทรัมป์กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า ข้อตกลงหยุดยิงที่ประกาศเมื่อวันที่ 7 เมษายนยังคงมีผลบังคับใช้แม้จะเกิดความขัดแย้งขึ้นก็ตาม อย่างไรก็ตาม อิหร่านกล่าวหาว่าสหรัฐฯ ละเมิดข้อตกลงหยุดยิง

รัฐมนตรีต่างประเทศอิหร่าน อับบาส อาราคชี กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่า "เมื่อใดก็ตามที่มีทางออกทางการทูต สหรัฐอเมริกาจะเลือกใช้การผจญภัยทางทหารที่บุ่มบ่าม"

สหรัฐอเมริกาดำเนินนโยบายทางการทูตควบคู่ไปกับการเสริมสร้างมาตรการคว่ำบาตร

สหรัฐอเมริกาได้รับการสนับสนุนจากนานาชาติน้อยมากในความขัดแย้งนี้ หลังจากการประชุมกับนายกรัฐมนตรีจอร์โจ เมโลนีของอิตาลี รูบิโอตั้งคำถามว่าเหตุใดอิตาลีและพันธมิตรอื่นๆ จึงไม่สนับสนุนความพยายามของวอชิงตันในการเปิดช่องแคบอีกครั้ง พร้อมเตือนว่าการปล่อยให้เตหะรานควบคุมน่านน้ำสากลจะเป็นการสร้างแบบอย่างที่อันตราย

นายฟรีดริช เมอร์ซ นายกรัฐมนตรีเยอรมนี กล่าวในกรุงสตอกโฮล์มว่า เป้าหมายร่วมกันของประเทศในยุโรปคือการป้องกันไม่ให้อิหร่านครอบครองอาวุธนิวเคลียร์ และพวกเขากำลังพยายามลดความขัดแย้งกับวอชิงตัน

สหราชอาณาจักรกำลังทำงานร่วมกับฝรั่งเศสเพื่อวางแผนให้มั่นใจว่าเรือจะแล่นผ่านช่องแคบได้อย่างปลอดภัยเมื่อสถานการณ์คลี่คลายลง เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา สหราชอาณาจักรกล่าวว่าจะส่งเรือรบไปยังตะวันออกกลางเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับภารกิจร่วมหลายชาติเช่นนี้

ในขณะที่ดำเนินความพยายามทางการทูต สหรัฐอเมริกาก็ได้เพิ่มมาตรการคว่ำบาตรต่ออิหร่านให้เข้มงวดขึ้นด้วย