Lãnh đạo Đa số Thượng viện John Thune đang tung ra những đòn tấn công mới nhắm vào Đảng Dân chủ, nhưng họ vẫn không hề lay chuyển. Nghị sĩ Cộng hòa đến từ Nam Dakota này đang sử dụng một chiến thuật gây áp lực mới, dự định thúc đẩy một cuộc bỏ phiếu khác về việc mở cửa lại chính phủ vào cuối ngày thứ Sáu (7 tháng 11), ngày thứ 38 của thời gian đóng cửa. Thượng viện đã bác bỏ các đề xuất cấp ngân sách tạm thời 14 lần.



Nhưng lần này, ông cam kết thay thế dự luật chi tiêu tạm thời đã được Hạ viện thông qua bằng một gói phân bổ ngân sách mới - một gói có thể giúp chính phủ hoạt động đến tháng 1 năm sau, đồng thời bao gồm ngân sách cả năm cho các lĩnh vực như chương trình cựu chiến binh và hỗ trợ lương thực. "Đó chính xác là những gì họ yêu cầu", Thune nói.

Tuy nhiên, theo hai người được phép phát biểu ẩn danh về động lực của đảng, và các cuộc phỏng vấn với một số thành viên có khả năng bỏ phiếu cho đảng Dân chủ, đảng Dân chủ dự kiến sẽ bác bỏ các động thái thủ tục một lần nữa sau chiến thắng vang dội của họ vào thứ Ba đã thúc đẩy tinh thần (một chiến thắng tạm thời che giấu sự chia rẽ ngày càng gia tăng trong đảng).

Cuộc đấu tranh giữa những người tiến bộ và ôn hòa dưới chiêu bài đoàn kết

Đảng Dân chủ quyết tâm buộc Tổng thống Trump và những người đồng cấp Cộng hòa phải đưa ra nhiều nhượng bộ hơn, với yêu cầu cốt lõi của họ là gia hạn chương trình trợ cấp bảo hiểm y tế sắp hết hạn - một yêu cầu không được đảm bảo rõ ràng trong đề xuất mới nhất của Đảng Cộng hòa.

Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Rosen của Nevada tuyên bố, "Việc lãnh đạo Thune từ chối đàm phán chẳng khác nào tự bắn vào chân mình." Mặc dù được coi là một lá phiếu quyết định, bà đã nói rõ rằng bà sẽ bỏ phiếu chống vào thứ Sáu.

Sau cuộc họp ăn trưa kéo dài ba giờ vào thứ năm, một số đảng viên Dân chủ đã thể hiện sự đoàn kết - một trong nhiều cuộc họp trong tuần này nhằm giải quyết cuộc khủng hoảng đóng cửa chính phủ.

Người đứng thứ hai của đảng Dân chủ, Thượng nghị sĩ Durbin của Illinois, phát biểu vào ngày hôm đó, "Chúng tôi đang duy trì sự đoàn kết chưa từng có", đồng thời nhấn mạnh rằng "mọi người đều hiểu mức độ nghiêm trọng của việc đóng cửa chính phủ".

Tuy nhiên, đằng sau những tuyên bố đoàn kết này là một làn sóng bất ổn ngầm trong Đảng Dân chủ: một nhóm các nhà lập pháp ôn hòa tin rằng đã đến lúc mở cửa lại chính phủ, nhưng họ ngày càng bất đồng quan điểm với phe tiến bộ, những người bị sốc trước ý tưởng thỏa hiệp mà không có thỏa thuận chăm sóc sức khỏe—đặc biệt là sau chiến thắng bầu cử hôm thứ Ba.

Trong một cuộc phỏng vấn ngắn, Thượng nghị sĩ Bernie Sanders của Vermont Independent đã kêu gọi các đồng nghiệp: "Họ phải đứng lên, họ phải chiến đấu, người dân Mỹ ủng hộ họ. Đảng Cộng hòa phải quay lại bàn đàm phán và thừa nhận rằng họ không thể để chi phí chăm sóc sức khỏe cho hàng chục triệu người Mỹ tăng gấp đôi."

Tuy nhiên, những tiếng nói khác trong đảng tin rằng Sanders và các đồng minh của ông, những người không tham gia vào các cuộc đàm phán lưỡng đảng, chỉ đang cố gắng gây sức ép với Đảng Cộng hòa vì không có giải pháp thực tế nào - họ không có lộ trình khả thi nào để chấm dứt tình trạng đóng cửa chính phủ dài nhất trong lịch sử.

Sự hỗn loạn và bất ổn trước thềm cuộc bỏ phiếu quan trọng

Một phụ tá Dân chủ tại Thượng viện, được phép giấu tên và thẳng thắn nói về động lực của đảng, lưu ý rằng phe cấp tiến "cho đến nay vẫn chưa đưa ra được giải pháp mong đợi hoặc đưa ra bất kỳ đề xuất cụ thể nào để đưa Đảng Cộng hòa trở lại bàn đàm phán—ngoài những sự trì hoãn vô tận. Trong khi đó, những người bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi việc đóng cửa chính phủ lại là những gia đình bình thường chịu nhiều gánh nặng nhất."

Một phụ tá Dân chủ khác tham gia vào các cuộc đàm phán lưỡng đảng cho biết thêm: "Chúng tôi không thể mong đợi nhận được một đề xuất thuận lợi hơn."

Đây chính xác là lập trường mà các Thượng nghị sĩ Dân chủ tham gia đàm phán đang cố gắng truyền đạt riêng với các đồng nghiệp của mình, những người ban đầu tin rằng họ đã dần nhận được sự ủng hộ vào đầu tuần này. Nhưng chiến thắng áp đảo trong cuộc bầu cử hôm thứ Ba đã khơi dậy tinh thần chiến đấu của những người cấp tiến trong đảng, khiến nhiều người nghi ngờ liệu Đảng Cộng hòa có đưa ra những nhượng bộ mới hay không.

Gần đây, việc tích hợp ba dự luật phân bổ ngân sách đã đạt được những tiến triển. Gói ngân sách này nhằm mục đích duy trì ngân sách cho một số cơ quan liên bang cho đến tháng 9, và bao gồm một dự luật chi tiêu tạm thời để khởi động lại hoạt động của các bộ ngành còn lại trong vài tháng.

Theo các bản tin truyền thông, đảng Cộng hòa cũng đang thảo luận liệu thỏa thuận cuối cùng có nên thuê lại hàng nghìn nhân viên liên bang đã bị sa thải trong thời gian đóng cửa chính phủ hay không - một biến số mới trong các cuộc đàm phán.

Đâu là điểm kết thúc? Một tình thế tiến thoái lưỡng nan chung của các thượng nghị sĩ.

Theo một nguồn tin được phép nói chuyện ẩn danh về các cuộc đàm phán nhạy cảm, Đảng Cộng hòa không đưa ra bất kỳ đề xuất mới nào về chăm sóc sức khỏe. Họ chỉ cam kết bỏ phiếu về việc gia hạn trợ cấp theo Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (ACA) vào một ngày trong tương lai, nhưng vẫn kiên định lập trường rằng chính phủ trước tiên phải hoạt động trở lại.

Trong khi đó, những nỗ lực nhằm thuyết phục Tổng thống Trump hoặc Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson chấp thuận bất kỳ thỏa hiệp nào có thể đạt được tại Thượng viện cho đến nay vẫn chưa có tiến triển nào.

Thune thừa nhận vào thứ Năm: "Tôi đã nói rõ với họ rằng tôi không thể hứa hẹn kết quả, mà chỉ có thể đảm bảo tiến độ. Chúng tôi đã nhắc lại cuộc trò chuyện này nhiều lần."

Khi các thượng nghị sĩ rời Điện Capitol vào tối thứ Năm, họ vẫn chưa chắc chắn về những đề xuất cụ thể mà họ sẽ được yêu cầu bỏ phiếu vào thứ Sáu. Để có thêm thời gian cho các cuộc đàm phán, Thượng viện sẽ không họp lại cho đến cuối ngày thứ Sáu, và thời gian cụ thể cho cuộc bỏ phiếu đã hứa trước đó vẫn chưa được quyết định.

Nếu cuộc bỏ phiếu không thành công như dự kiến, động thái tiếp theo của Thune vẫn chưa rõ ràng. John Barrasso, thượng nghị sĩ Cộng hòa đứng thứ hai tại Wyoming, cho biết hôm thứ Năm rằng Thượng viện sẽ tiếp tục làm việc vào cuối tuần, nhưng nếu không có đột phá, các thượng nghị sĩ có thể sẽ bỏ phiếu rời đi—hoặc thậm chí tham gia kỳ nghỉ Ngày Cựu chiến binh theo kế hoạch.

Sự không chắc chắn này đã khiến các thượng nghị sĩ mệt mỏi phải đặt câu hỏi liệu tình trạng bế tắc này có thực sự sắp kết thúc hay không.

"Chúng tôi đã đàm phán nhiều ngày nhưng vẫn chưa đạt được kết quả thực chất nào", Thượng nghị sĩ Chris Coons của Delaware phát biểu. Vị nghị sĩ Dân chủ, được coi là người có khả năng ủng hộ một thỏa hiệp lưỡng đảng cao nhất, thừa nhận: "Nhưng tôi vẫn hy vọng sẽ tìm được bước đột phá trước cuối tuần này".

Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Mike Rounds của Nam Dakota, người đã tham gia sâu vào các cuộc đàm phán lưỡng đảng, cho biết vào thứ năm, "Mọi nỗ lực phối hợp cho đến nay đều không hiệu quả."

Ông nói thêm: "Tất cả các bên vẫn đang cố gắng đạt được sự đồng thuận, nhưng thành thật mà nói, tôi cảm thấy nản lòng. Tôi hy vọng tình hình sẽ cải thiện vào ngày mai, nhưng tôi không lạc quan về điều đó."