ความตึงเครียดในกลุ่มประเทศยุโรปตะวันออกยังคงเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง และประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ กำลังเผชิญกับการตัดสินใจครั้งสำคัญว่าจะใช้ปฏิบัติการทางทหารต่ออิหร่านหรือไม่ เมื่อวันพฤหัสบดี (26 กุมภาพันธ์) พลเรือเอกแบรด คูเปอร์ ผู้บัญชาการกองบัญชาการกลางสหรัฐฯ ได้บรรยายสรุปรายละเอียดเกี่ยวกับทางเลือกทางทหารต่างๆ ที่เป็นไปได้ต่ออิหร่านให้ทรัมป์ฟัง ซึ่งเป็นการบรรยายสรุปทางทหารระดับสูงที่ได้รับความสนใจอย่างมาก ในขณะเดียวกัน แม้ว่าการเจรจาทางอ้อมเกี่ยวกับนิวเคลียร์ระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านในเจนีวาจะมีความคืบหน้าบ้าง แต่ก็ยังไม่มีข้อตกลงที่เป็นรูปธรรม ซึ่งเน้นให้เห็นถึงสถานการณ์ที่ซับซ้อนของการผลักดันทั้งช่องทางการทูตและแรงกดดันทางทหาร

ข้อมูลเบื้องต้นและผู้เข้าร่วมการบรรยายสรุปทางทหารระดับสูง

กองบัญชาการกลางสหรัฐฯ ซึ่งดูแลกองกำลังทหารสหรัฐฯ ทั้งหมดในตะวันออกกลาง ได้ส่งพลเรือเอกแบรด คูเปอร์ ผู้บัญชาการกองบัญชาการกลาง เข้าบรรยายสรุปต่อประธานาธิบดีทรัมป์โดยตรงในวันพฤหัสบดี เกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการปฏิบัติการทางทหารต่ออิหร่าน แหล่งข่าวใกล้ชิดประธานาธิบดีระบุว่า การบรรยายสรุปครั้งนี้มีรายละเอียดมาก ครอบคลุมสถานการณ์ต่างๆ ตั้งแต่การโจมตีเป้าหมายอย่างแม่นยำในวงจำกัด ไปจนถึงปฏิบัติการขนาดใหญ่และต่อเนื่อง การที่พลเอกแดน เคน ประธานคณะเสนาธิการร่วม และที่ปรึกษาทางทหารหลักของประธานาธิบดี เข้าร่วมการบรรยายสรุปตลอดการบรรยาย แสดงให้เห็นถึงความสำคัญอย่างยิ่งยวดและการประสานงานในระดับสูง นี่เป็นครั้งแรกที่ผู้บัญชาการกองบัญชาการกลางได้บรรยายสรุปอย่างละเอียดต่อทรัมป์โดยตรง นับตั้งแต่วิกฤตการณ์ระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่านทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้

จังหวะเวลาของการบรรยายสรุปครั้งนี้มีความอ่อนไหวเป็นพิเศษ เนื่องจากเกิดขึ้นพร้อมกับการเจรจาทางอ้อมรอบที่สามระหว่างตัวแทนสหรัฐฯ และอิหร่านในเจนีวา เกี่ยวกับโครงการนิวเคลียร์และการพัฒนาขีปนาวุธของอิหร่าน แม้ว่าทั้งสองฝ่ายจะไม่ได้ประกาศข้อตกลงใดๆ แต่รัฐมนตรีต่างประเทศอิหร่านได้แถลงต่อสาธารณะว่าการเจรจามีความคืบหน้า และยืนยันว่าจะมีการหารือทางเทคนิคต่อไปในสัปดาห์หน้า ณ กรุงเวียนนา ประเทศออสเตรีย พัฒนาการทางการทูตนี้ ซึ่งเกิดขึ้นเกือบพร้อมๆ กับการบรรยายสรุปทางทหาร สะท้อนให้เห็นถึงแนวทางหลายด้านของรัฐบาลทรัมป์ภายใต้กลยุทธ์ "เจรจาไปพร้อมกับการกดดัน"

เสียงสะท้อนจากภายในพรรครีพับลิกัน และข้อเสนอแนะที่ว่า "อิสราเอลเป็นผู้นำในการโจมตี"

ภายในแวดวงการตัดสินใจของทรัมป์และในหมู่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของพรรครีพับลิกัน มีความคิดเห็นส่วนตัวที่ค่อนข้างสอดคล้องกันเกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ นั่นคือ อิสราเอลควรโจมตีอิหร่านก่อน แทนที่สหรัฐฯ จะเป็นฝ่ายเริ่มปฏิบัติการที่เป็นปรปักษ์โดยตรง แหล่งข่าวหลายแห่งที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้บอกกับสื่อว่า มุมมองนี้ได้รับการสนับสนุนจากสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรครีพับลิกันบางคนและเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารของทรัมป์ พวกเขาเชื่อว่าการโจมตีครั้งแรกที่นำโดยอิสราเอลอาจช่วยให้สหรัฐฯ มีเกราะป้องกันทางการเมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงแรงกดดันที่สภาคองเกรสกำลังเผชิญอยู่จากการเลือกตั้งกลางเทอม

ทรัมป์เน้นย้ำคำสัญญาในการหาเสียงของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าจะ "ยุติสงคราม ไม่ใช่เริ่มสงคราม" ดังนั้นการแทรกแซงทางทหารโดยตรงจากกองทัพสหรัฐฯ อาจก่อให้เกิดปฏิกิริยาต่อต้านทางการเมืองภายในประเทศได้ การโจมตีอิสราเอลก่อนจะทำให้ทรัมป์สามารถแทรกแซงได้หากจำเป็น โดยอ้างถึง "การปฏิบัติตามพันธกรณีพันธมิตรที่มีมายาวนานและการปกป้องความมั่นคงของอิสราเอล" ซึ่งสอดคล้องกับนโยบายดั้งเดิมของสหรัฐฯ ในตะวันออกกลางมานานหลายทศวรรษ อย่างไรก็ตาม กลยุทธ์นี้ก็มีความเสี่ยงอย่างมากเช่นกัน หากผู้คนในตะวันออกกลางมองว่าการกระทำดังกล่าวเป็น "ความพยายามของอิสราเอลในการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครอง" มันอาจจุดประกายความรู้สึกต่อต้านอเมริกาในวงกว้างและบั่นทอนสถานะทางศีลธรรมของสหรัฐฯ ในโลกอาหรับ

รูปแบบการตัดสินใจและทัศนคติปัจจุบันของทรัมป์

ทรัมป์เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องการขอความคิดเห็นจากหลายฝ่ายและชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียก่อนตัดสินใจขั้นสุดท้าย รายงานระบุว่าเขาแสดงความไม่พอใจเพิ่มมากขึ้นต่อการที่อิหร่านยังคงปฏิเสธที่จะหยุดการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมและจำกัดโครงการขีปนาวุธของตน ปัจจุบัน ทำเนียบขาวยังไม่ได้แถลงอย่างชัดเจนว่าจะใช้แนวทาง "อิสราเอลมาก่อน" หรือไม่ แต่กองทัพสหรัฐฯ ได้ส่งกำลังทหารขนาดใหญ่ไปยังตะวันออกกลางแล้ว รวมถึงเรือและเครื่องบินรบจำนวนมาก ซึ่งทั้งหมดอยู่ในรัศมีปฏิบัติการที่สามารถคุกคามอิหร่านได้โดยตรง ความเป็นไปได้ของการปฏิบัติการร่วมกันระหว่างสหรัฐฯ และอิสราเอลยังคงมีอยู่

แอนนา เคลลี รองโฆษกทำเนียบขาว ตอบว่า การคาดเดาของสื่อทั้งหมดเป็นเพียงการสันนิษฐาน และมีเพียงประธานาธิบดีทรัมป์เท่านั้นที่รู้ถึงเจตนาที่แท้จริง นักวิเคราะห์ชี้ว่า โดยปกติแล้วประธานาธิบดีจะพิจารณาปัจจัยทางการเมือง การทหาร และการทูตหลายด้านอย่างรอบด้านก่อนที่จะตัดสินใจทางทหารครั้งสำคัญ และในขณะนี้ยังไม่มีข้อบ่งชี้ใด ๆ ว่าเขาได้เลือกเส้นทางใดเส้นทางหนึ่งแล้ว

ทางเลือกทางการทหารที่เป็นไปได้และผลที่ตามมาที่อาจเกิดขึ้น

แหล่งข่าวเปิดเผยว่า ตัวเลือกทางทหารที่ทีมงานของทรัมป์กำลังพิจารณาอย่างจริงจังนั้นแบ่งออกเป็นสองประเภทหลัก: ประเภทแรกคือ การโจมตีเป้าหมายอย่างแม่นยำในวงจำกัด โดยมุ่งเป้าไปที่ฐานยิงขีปนาวุธและโรงงานนิวเคลียร์บางแห่งของอิหร่านเป็นหลัก เพื่อส่งสัญญาณเตือนอย่างหนักแน่นและบีบให้เตหะรานกลับมาเจรจาและยอมรับข้อเรียกร้องหลักของสหรัฐฯ ประเภทที่สองคือ ปฏิบัติการขนาดใหญ่และยาวนานกว่า ครอบคลุมเป้าหมายจำนวนมาก โดยมีเป้าหมายเพื่อลดทอนศักยภาพทางทหารของอิหร่านอย่างพื้นฐาน และอาจสร้างเงื่อนไขสำหรับเป้าหมายที่รุนแรงกว่าในภายหลัง (เช่น การเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครอง)

นักวิเคราะห์บางคนเชื่อว่า แม้แต่การโจมตีครั้งแรกโดยอิสราเอลก็อาจมีประโยชน์สองประการ ประการแรกคือ เป็นเครื่องมือต่อรองทางการทูต และประการที่สองคือ ทำลายหรือบั่นทอนระบบป้องกันภัยทางอากาศของอิหร่านอย่างมีประสิทธิภาพ ปูทางไปสู่การแทรกแซงที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นของสหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญโดยทั่วไปเตือนว่า การกระทำดังกล่าวมีความเสี่ยงสูงมาก หากบานปลายกลายเป็นความขัดแย้งที่ยืดเยื้อ ทหารสหรัฐฯ จำนวน 35,000 ถึง 40,000 นายที่ประจำการอยู่ในตะวันออกกลางจะกลายเป็นเป้าหมายหลักของการตอบโต้จากอิหร่าน ซึ่งจะนำไปสู่การเสียชีวิตและต้นทุนทางการเมืองที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก ปัญหาที่สำคัญกว่านั้นคือ แม้จะมีทรัพยากรจำนวนมาก ก็ยากที่จะรับประกันได้ว่าในที่สุดแล้วจะมีระบอบการปกครองที่เป็นมิตรกับสหรัฐฯ เกิดขึ้นในอิหร่าน

ท่าทีด้านนิวเคลียร์ในปัจจุบันและการตอบสนองของอิหร่าน

เมื่อเร็วๆ นี้ มาร์โค รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ได้แถลงต่อสาธารณชนว่า อิหร่านกำลังเร่งฟื้นฟูโครงสร้างพื้นฐานด้านนิวเคลียร์ ซึ่งถูกกองทัพสหรัฐฯ โจมตีเมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว แม้ว่าอิหร่านยังไม่ได้กลับมาดำเนินการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมอีกครั้ง แต่ความพยายามในการฟื้นฟูนั้นเร่งตัวขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการบรรลุความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วในอนาคต นอกจากนี้ รูบิโอยังเตือนว่าอิหร่านกำลังเดินไปในเส้นทางที่อันตราย โดยพยายามพัฒนาขีปนาวุธพิสัยไกลที่สามารถโจมตีแผ่นดินใหญ่ของสหรัฐฯ ได้ ซึ่งถือเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของสหรัฐฯ ในระยะยาว

โดยสรุป: ช่องทางการทูตยังคงเปิดอยู่ แต่เงาแห่งกองทัพยังคงคุกคามอยู่

โดยรวมแล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านกำลังอยู่ในจุดที่ละเอียดอ่อนและอันตรายอย่างยิ่ง ในด้านหนึ่ง การเจรจาทางเทคนิคในเจนีวาและการเจรจาที่จะเกิดขึ้นในเวียนนาเปิดโอกาสสุดท้ายสำหรับการแก้ไขปัญหาอย่างสันติ ในอีกด้านหนึ่ง การบรรยายสรุปทางทหารระดับสูง การเคลื่อนกำลังทหารขนาดใหญ่ และการอภิปรายภายในที่ร้อนแรงเกี่ยวกับทางเลือกในการโจมตี ล้วนบ่งชี้ว่ารัฐบาลทรัมป์ยังไม่ละทิ้งทางเลือกในการใช้กำลัง เหตุการณ์ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าจะขึ้นอยู่กับความคืบหน้าของการเจรจา ขอบเขตของการยอมอ่อนข้อของอิหร่าน และการประเมินความเสี่ยงและผลตอบแทนขั้นสุดท้ายของทรัมป์ ตะวันออกกลางและแม้แต่สถานการณ์โลกอาจกำลังเผชิญกับจุดเปลี่ยนครั้งสำคัญ

การระดมกำลังทหารครั้งใหญ่ในตะวันออกกลาง กำหนดเส้นตายของทรัมป์ในการกดดันอิหร่าน และการหารือระดับสูงเกี่ยวกับทางเลือกในการโจมตี ล้วนเป็นปัจจัยที่กระตุ้นความต้องการสินทรัพย์ปลอดภัยโดยตรง นอกจากความตึงเครียดกับอิหร่านแล้ว ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับนโยบายภาษีของทรัมป์ยังเสริมความน่าดึงดูดของทองคำในฐานะสินทรัพย์ปลอดภัย ส่งผลให้ราคาทองคำมีแนวโน้มสูงขึ้น นักวิเคราะห์เชื่อว่าหากความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่านทวีความรุนแรงขึ้น (เช่น มีการโจมตีจำกัดหรือการดำเนินการในวงกว้าง) ราคาทองคำอาจพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วไปสู่ 5,500 ดอลลาร์หรือสูงกว่านั้น

อย่างไรก็ตาม การเจรจาที่เจนีวา/เวียนนายังคงดำเนินอยู่ และหากมีความคืบหน้าอย่างเป็นรูปธรรมหรือมีสัญญาณของการผ่อนคลายความตึงเครียด ราคาทองคำอาจปรับตัวลงในระยะสั้น (การขายทำกำไรได้เกิดขึ้นแล้วเมื่อเร็วๆ นี้) แต่โดยรวมแล้วความเสี่ยงมีแนวโน้มไปในทิศทางขาขึ้น ด้วยเงาของกองทัพที่ยังคงอยู่และความไม่แน่นอนทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ครอบงำตลาด ทองคำจึงยังคงแข็งแกร่งและมีแนวโน้มที่จะเพิ่มขึ้นมากกว่าลดลงในระยะสั้น

เวลา 14:33 น. ตามเวลาปักกิ่ง ราคาทองคำซื้อขายอยู่ที่ 5193.77 ดอลลาร์สหรัฐต่อออนซ์