การปิดช่องแคบฮอร์มุซเนื่องจากความขัดแย้งกับอิหร่านกำลังเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์พลังงานโลกอย่างรวดเร็ว เหตุการณ์นี้ไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบโดยตรงต่อเอเชียซึ่งพึ่งพาน้ำมันจากตะวันออกกลางเท่านั้น แต่ยังส่งสัญญาณเตือนภัยไปยังประเทศในยุโรปและแอฟริกาด้วย นักเศรษฐศาสตร์โดยทั่วไปเชื่อว่าการลดกำลังการผลิตในโรงงานและการจำกัดปริมาณน้ำมันในสถานีบริการน้ำมันในเอเชียในปัจจุบันเป็นลางบอกเหตุถึงความยากลำบากที่ยุโรปและภูมิภาคอื่นๆ อาจเผชิญในอนาคต เมื่อปริมาณน้ำมันทั่วโลกลดลงอย่างมาก ปฏิกิริยาลูกโซ่ของการขาดแคลนพลังงานก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น ซึ่งเป็นการทดสอบขีดความสามารถในการรับมือของรัฐบาลและความยืดหยุ่นของเศรษฐกิจของพวกเขา

ปริมาณน้ำมันทั่วโลกมีจำกัดอย่างมาก

จากข้อมูลของ Oxford Economics การปิดล้อมช่องแคบฮอร์มุซของอิหร่านส่งผลให้ปริมาณน้ำมันทั่วโลกลดลงประมาณ 10% เมื่อเทียบกับระดับก่อนสงคราม ช่องแคบที่สำคัญแห่งนี้ไม่เพียงแต่เป็นเส้นทางสำคัญสำหรับการขนส่งน้ำมันเท่านั้น แต่ยังเป็นเส้นทางหลักสำหรับก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ซึ่งหลายประเทศใช้ในการผลิตไฟฟ้าและปุ๋ย การหยุดชะงักของอุปทานไม่เพียงแต่ทำให้ราคาน้ำมันสูงขึ้นเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบโดยตรงต่อการผลิตภาคอุตสาหกรรมและความมั่นคงทางการเกษตรอีกด้วย

การปะทุของสงครามได้ทำให้ปัญหาคอขวดด้านการจัดหาพลังงานรุนแรงขึ้น เนื่องจากการขนส่งล่าช้าและอาจเกิดความเสียหายต่อโรงงานพลังงานที่สำคัญในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย ประธานาธิบดีทรัมป์ของสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันพุธที่ผ่านมาว่า ปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ ในอิหร่านอาจสิ้นสุดลงในอีกประมาณสามสัปดาห์ แต่ถึงแม้การสู้รบจะยุติลง อิหร่านก็อาจจะไม่เปิดช่องแคบฮอร์มุซในทันที การฟื้นฟูการขนส่งและโลจิสติกส์ต้องใช้เวลา และการซ่อมแซมโรงงานเป็นกระบวนการที่ซับซ้อน ซึ่งหมายความว่าผลกระทบจากการขาดแคลนพลังงานจะยืดเยื้อออกไป

เอเชียเป็นภูมิภาคแรกที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากวิกฤตอุปทาน

เนื่องจากที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ที่อยู่ใกล้กับภูมิภาคอ่าวเปอร์เซีย เอเชียและภูมิภาคแปซิฟิกโดยรวมจึงเป็นเหยื่อหลักของวิกฤตการณ์น้ำมันครั้งนี้ เรือขนส่งพลังงานส่วนใหญ่ที่กำลังมุ่งหน้ามายังเอเชียในช่วงเริ่มต้นสงครามได้มาถึงท่าเรือในเอเชียแล้ว ทำให้ภูมิภาคนี้รู้สึกถึงแรงกดดันจากข้อจำกัดด้านอุปทานได้รวดเร็วยิ่งขึ้น ที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้นคือ หลายประเทศในเอเชียมีปริมาณสำรองพลังงานภายในประเทศค่อนข้างต่ำ แม้ว่าประเทศอย่างญี่ปุ่น จีน และเกาหลีใต้จะมีปริมาณสำรองอยู่บ้าง แต่โดยรวมแล้วก็ยังไม่เพียงพอที่จะชดเชยผลกระทบจากภายนอกได้อย่างสมบูรณ์

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง รัฐบาลอินเดียได้ลดปริมาณการส่งก๊าซปิโตรเลียมเหลว (LPG) ไปยังโรงงานต่างๆ เหลือเพียง 70% ของระดับก่อนสงคราม ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อการผลิตในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น เหล็ก รถยนต์ สิ่งทอ และพลาสติก รัฐบาลบังกลาเทศได้ปิดโรงงานส่วนใหญ่ที่ใช้ก๊าซธรรมชาติในการผลิตปุ๋ยยูเรีย ซึ่งอาจเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงทางอาหารในอนาคต ส่วนอินโดนีเซีย ซึ่งเป็นผู้ผลิตนิกเกลรายใหญ่ ได้บังคับใช้มาตรการจำกัดปริมาณน้ำมันเชื้อเพลิงต่อวันไว้ที่ 50 ลิตรสำหรับผู้ขับขี่ในสัปดาห์นี้ เพื่อควบคุมความต้องการของผู้บริโภค

ในด้านราคา แม้ว่าราคาน้ำมันในเอเชียจะปรับตัวสูงขึ้น 53% ในเดือนที่ผ่านมา แต่หลายประเทศได้ควบคุมการเพิ่มขึ้นของราคาน้ำมันเชื้อเพลิงภายในประเทศไว้ที่ประมาณ 16% ผ่านมาตรการต่างๆ เช่น การลดภาษีน้ำมันและภาษีถนน หรือการให้เงินอุดหนุน อย่างไรก็ตาม แม้ว่าแนวทางควบคุมราคาเช่นนี้จะช่วยกระตุ้นความต้องการ แต่ก็อาจทำให้ปัญหาการขาดแคลนรุนแรงขึ้นได้ ประเทศที่ยากจนกว่าซึ่งมีงบประมาณจำกัด ไม่สามารถรักษามาตรการพยุงราคาเช่นนี้ในระยะยาวได้ รัฐบาลปากีสถานได้ขึ้นราคาน้ำมันเบนซินไปแล้ว 46% และราคาน้ำมันดีเซลเกือบ 90% และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงน้ำมันของรัฐบาลกลาง อาลี เปอร์เวซ มาลิก ได้กล่าวอย่างชัดเจนว่า ประเทศต้องพยายามหลีกเลี่ยงการตกอยู่ในสถานการณ์ผิดนัดชำระหนี้ที่คล้ายคลึงกัน

นอกจากนี้ ประสบการณ์ของออสเตรเลียก็เป็นที่น่าสนใจเช่นกัน นายกรัฐมนตรีแอนโทนี อัลบานีส ชี้ให้เห็นว่าผลกระทบทางเศรษฐกิจจากสงครามจะคงอยู่เป็นเวลาหลายเดือน ออสเตรเลียเริ่มเผยแพร่ข้อมูลปริมาณเชื้อเพลิงคงเหลือรายสัปดาห์ และ ณ วันที่ 31 มีนาคม ประเทศมีน้ำมันเบนซินเพียงพอสำหรับ 39 วัน น้ำมันดีเซลสำหรับ 29 วัน และน้ำมันเครื่องบินสำหรับ 30 วัน นายกรัฐมนตรีเรียกร้องให้ประชาชนให้ความสำคัญกับการใช้ระบบขนส่งสาธารณะเพื่อรักษาระดับเชื้อเพลิงสำหรับอุตสาหกรรมที่สำคัญ เช่น การทำเหมืองและการเกษตร สถานีบริการน้ำมันบางแห่งได้กำหนดข้อจำกัดในการซื้อ และสถานีบริการน้ำมันหลายร้อยแห่งรายงานว่าเชื้อเพลิงอย่างน้อยหนึ่งชนิดหมดในไม่กี่วันที่ผ่านมา ซึ่งเจ้าหน้าที่ระบุว่าเป็นผลมาจากการซื้อตุนด้วยความตื่นตระหนก

ยุโรปกำลังเผชิญกับความเสี่ยงด้านพลังงานที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

สถานการณ์ที่เอเชียกำลังเผชิญอยู่กำลังค่อยๆ ขยายตัวไปทางตะวันตก โดยยุโรปและหลายประเทศในแอฟริกากำลังอยู่ในสถานการณ์ที่เปราะบาง ต่างจากสหรัฐอเมริกาซึ่งเป็นผู้ส่งออกพลังงานสุทธิ ยุโรปต้องพึ่งพาการนำเข้าจากตะวันออกกลางอย่างมาก โดยราคาน้ำมันเบนซินเพิ่มขึ้น 15% ดีเซล 30% และก๊าซธรรมชาติมากกว่า 50% การขนส่งพลังงานส่วนใหญ่ที่ออกจากภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียก่อนสงครามได้มาถึงยุโรปแล้ว แต่เรือบรรทุกน้ำมันหลายลำได้เปลี่ยนเส้นทางการขนส่งไปยังตลาดเอเชียที่มีราคาสูงกว่า ทำให้ปริมาณพลังงานในยุโรปลดลงไปอีก

จากข้อมูลของ Société Générale พบว่า ในช่วงเริ่มต้นวิกฤต ยุโรปมีปริมาณสำรองน้ำมันและผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมประมาณ 450 ล้านบาร์เรล อย่างไรก็ตาม เมื่อปริมาณสำรองเหล่านี้ค่อยๆ ลดลง ผู้นำประเทศต่างๆ จึงเริ่มหันมาลดความต้องการใช้น้ำมันเพื่อรับมือกับความท้าทายดังกล่าว แดน จอร์เกนเซน กรรมาธิการด้านพลังงานของสหภาพยุโรป กล่าวอย่างชัดเจนว่า "ยิ่งเราสามารถประหยัดน้ำมัน โดยเฉพาะน้ำมันดีเซลและน้ำมันเชื้อเพลิงสำหรับเครื่องบินได้มากเท่าไหร่ เราก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น" เขายังชี้ให้เห็นว่า ยุโรปกำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่อาจเลวร้ายลง ทำให้การลดความต้องการใช้น้ำมันเป็นมาตรการที่จำเป็น

ตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงเริ่มปรากฏให้เห็นแล้ว ในสโลวีเนีย การซื้อน้ำมันอย่างตื่นตระหนกและการ "เติมน้ำมันข้ามพรมแดน" จากประเทศเพื่อนบ้าน ส่งผลให้ปั๊มน้ำมันบางแห่งน้ำมันหมด ทำให้รัฐบาลต้องออกมาตรการจำกัดการซื้อน้ำมัน ไกด์ท้องถิ่น คริสตินา โทปาโลวิช อธิบายสถานการณ์ว่า "ปั๊มน้ำมันส่วนใหญ่น้ำมันหมด บางแห่งมีแต่น้ำมันเบนซิน ไม่มีดีเซล" หลายคนตรวจสอบเว็บไซต์เพื่อหาปั๊มน้ำมันที่ยังมีน้ำมันอยู่ และโชคดีที่สถานการณ์คลี่คลายลงบ้างแล้ว ในทางกลับกัน ปั๊มน้ำมันในสโลวาเกียและฮังการีคิดราคาสูงขึ้นสำหรับผู้ขับขี่ข้ามพรมแดนเพื่อรักษาระดับน้ำมันในประเทศ

ยุโรปนำเข้าก๊าซธรรมชาติเหลวและน้ำมันดิบจากภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียในปริมาณค่อนข้างน้อย แต่พึ่งพาผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียม เช่น น้ำมันเชื้อเพลิงสำหรับเครื่องบินจากภูมิภาคนี้เป็นอย่างมาก ไมเคิล โอ'เลียรี ซีอีโอของไรอันแอร์ เตือนว่าอุตสาหกรรมการบินอาจเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนน้ำมันเชื้อเพลิงสำหรับเครื่องบินภายในเดือนพฤษภาคม นอกจากนี้ นักวิเคราะห์จากเจพีมอร์แกน เชส ชี้ให้เห็นว่าการหยุดชะงักของอุปทานอาจเกิดขึ้นในชายฝั่งตะวันตกของสหรัฐฯ ภายในเวลานั้น โดยเฉพาะในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งราคาน้ำมันเบนซินกำลังเข้าใกล้ 6 ดอลลาร์ต่อแกลลอน ภูมิภาคนี้ซึ่งพึ่งพาการนำเข้า กำลังแข่งขันกับภูมิภาคอื่นๆ เพื่อแย่งชิงอุปทานทั่วโลกที่ลดลง

การตอบสนองระดับโลกต่อความท้าทายและผลกระทบระยะยาว

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ รัฐบาลส่วนใหญ่จึงใช้มาตรการต่างๆ เพื่อบรรเทาผลกระทบจากราคาที่ผันผวน รวมถึงการลดภาษีและการให้เงินอุดหนุน อย่างไรก็ตาม การกดราคาลงอย่างไม่เป็นธรรมชาติในช่วงวิกฤตอุปทานอาจกระตุ้นความต้องการและทำให้ปัญหาการขาดแคลนรุนแรงขึ้น ประเทศที่ยากจนกว่าซึ่งมีกำลังการคลังจำกัด ไม่สามารถใช้มาตรการดังกล่าวในระยะยาวได้ ซึ่งยิ่งเน้นย้ำถึงความเปราะบางของระบบพลังงานโลก

คำแถลงของนายกรัฐมนตรีออสเตรเลียอาจเป็นคำแถลงที่สะท้อนสถานการณ์ได้ดีที่สุด: ผลกระทบทางเศรษฐกิจจะคงอยู่เป็นเวลาหลายเดือน ไม่ใช่เพียงแค่ความผันผวนระยะสั้น เหตุการณ์นี้เป็นเครื่องเตือนใจแก่ทุกประเทศว่า พวกเขาต้องเสริมสร้างแหล่งสำรองพลังงาน กระจายแหล่งที่มาของพลังงาน และส่งเสริมการอนุรักษ์พลังงาน การลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก และการพัฒนาพลังงานหมุนเวียน เพื่อเพิ่มความยืดหยุ่นในการรับมือกับวิกฤตการณ์ที่คล้ายคลึงกันในอนาคต

โดยรวมแล้ว วิกฤตการณ์น้ำมันที่เกิดจากสงครามอิหร่านได้แพร่กระจายจากเอเชียไปยังยุโรปและภูมิภาคอื่นๆ การลดกำลังการผลิต การจำกัดการซื้อ และการควบคุมราคาในเอเชียในปัจจุบัน ถือเป็นสัญญาณเตือนที่สำคัญสำหรับยุโรปและภูมิภาคอื่นๆ มีเพียงความร่วมมือระหว่างประเทศและนโยบายที่มองการณ์ไกลเท่านั้นที่ประเทศต่างๆ จะสามารถบรรเทาแรงกดดันจากภาวะขาดแคลนและรักษาเสถียรภาพทางเศรษฐกิจและความเป็นอยู่ที่ดีของประชาชนได้อย่างมีประสิทธิภาพ วิกฤตการณ์นี้ไม่เพียงแต่ทดสอบสถานการณ์ปัจจุบัน แต่ยังจะส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อทิศทางในอนาคตของภูมิทัศน์พลังงานโลกอีกด้วย