ฟาติห์ บิโรล ผู้อำนวยการบริหารของสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ชี้ให้เห็นเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่า แคนาดากำลังเผชิญกับ "โอกาสเชิงกลยุทธ์ครั้งสำคัญในรอบหลายสิบปี" ที่จะยกระดับตนเองจากผู้ผลิตพลังงานระดับภูมิภาคที่สำคัญไปสู่ผู้จัดหาน้ำมันและก๊าซระดับโลกที่มีอิทธิพลมากขึ้น การประเมินนี้อิงจากความปั่นป่วนอย่างรุนแรงในตลาดพลังงานที่เกิดจากความขัดแย้งในตะวันออกกลางในปัจจุบัน



จากข้อมูลของ IEA ความขัดแย้งในตะวันออกกลางได้ก่อให้เกิดความปั่นป่วนอย่างมากต่ออุปทานน้ำมันทั่วโลก โดยปริมาณการส่งออกที่ลดลงสูงสุดเกิน 1.3 ล้านบาร์เรลต่อวัน ซึ่งสูงกว่าวิกฤตน้ำมันในทศวรรษ 1970 อย่างมาก บิโรลเรียกเหตุการณ์นี้ว่าเป็นหนึ่งใน "ภัยคุกคามด้านความมั่นคงทางพลังงานที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์" เนื่องจากการขนส่งทางเรือในช่องแคบฮอร์มุซได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงและโครงสร้างพื้นฐานได้รับความเสียหาย แม้ว่าความขัดแย้งจะคลี่คลายลง การฟื้นตัวของการผลิตและการส่งออกอย่างเต็มรูปแบบก็ต้องใช้เวลานานพอสมควร

หน้าต่างแห่งโอกาส

บิโรลเตือนว่า การพลาดโอกาสในครั้งนี้จะส่งผลเสียอย่างร้ายแรง แม้วิกฤตจะสิ้นสุดลงแล้ว ตลาดพลังงานโลกอาจเผชิญกับ "ความเสี่ยงด้านความมั่นคงทางพลังงาน" และความกังวลเกี่ยวกับความเชื่อมั่นในอุปทานเป็นเวลานาน ประเทศผู้นำเข้าให้ความสำคัญกับความมั่นคงและความน่าเชื่อถือของอุปทานมากขึ้นเรื่อยๆ และแคนาดาในฐานะประเทศที่มีหลักนิติธรรม เป็นประชาธิปไตย มีเสถียรภาพ และอุดมไปด้วยทรัพยากร มองว่า "ความน่าเชื่อถือ" ของตนเป็นข้อได้เปรียบเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญ

สัปดาห์นี้ ไบรอลได้พบกับอดีตผู้ว่าการธนาคารกลางแคนาดา มาร์ค คาร์นีย์ และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน ทิม ฮอดจ์สัน ที่ออตตาวา และเน้นย้ำในงานต่างๆ ที่โตรอนโตและออตตาวาว่า แคนาดาจำเป็นต้องเร่งการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ “ผมหวังว่าจะมีผู้จัดหาที่น่าเชื่อถือเช่นแคนาดามากขึ้นในโลก” เขากล่าว

บิโรลสนับสนุนความมั่นคงด้านพลังงานและการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานควบคู่กันมานานแล้ว และแถลงการณ์นี้ยังคงยืนยันจุดยืนของเขาในการสนับสนุนการเพิ่มการผลิตในอเมริกาเหนือเพื่อชดเชยช่องว่างที่เกิดขึ้นหลังความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน วิกฤตการณ์ในปัจจุบันยิ่งเน้นย้ำถึงความสำคัญของความมั่นคงด้านพลังงาน แต่เขายังเน้นย้ำถึงความจำเป็นของการพัฒนาอย่างยั่งยืนด้วย

ความก้าวหน้าด้านโครงสร้างพื้นฐานของแคนาดา

แคนาดามีทรัพยากรน้ำมันและก๊าซที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก รวมถึงแหล่งน้ำมันทรายอัลเบอร์ตา แหล่งก๊าซหินดินดานมอนทรีออล และแหล่งก๊าซบริติชโคลัมเบีย ในอดีต การส่งออกของแคนาดาพึ่งพาประเทศสหรัฐอเมริกาเป็นอย่างมาก ส่งผลให้ราคาน้ำมันดิบแคนาดาตะวันตก (WCS) ลดลงในระยะยาวเนื่องจากปัญหาคอขวดด้านการขนส่ง ปัญหาคุณภาพน้ำมันดิบหนัก และปัญหาการจับคู่โรงกลั่น ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา รัฐบาลกลางร่วมกับรัฐอัลเบอร์ตาและบริติชโคลัมเบียได้ส่งเสริมการกระจายการส่งออก โดยมุ่งเป้าไปที่ตลาดเอเชีย (จีน เกาหลีใต้ ญี่ปุ่น) และยุโรป การเปลี่ยนแปลงนี้มีความคืบหน้าอย่างมากนับตั้งแต่โครงการขยายท่อส่งน้ำมันทรานส์เมาน์เทน (TMX) เริ่มดำเนินการ โดยมีสัดส่วนการส่งออกไปยังประเทศอื่นที่ไม่ใช่สหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ (ประมาณ 14-22% ภายในปี 2025 โดยบางไตรมาสอาจสูงกว่านั้น)

ในภาคการส่งออกก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG): โครงการ LNG Canada คาดว่าจะส่งออกล็อตแรกในเดือนมิถุนายน 2025 และขณะนี้อยู่ในช่วงเพิ่มกำลังการผลิต โดยคาดว่าปริมาณการส่งออกจะเติบโตอย่างต่อเนื่องในปี 2026 การขยายเฟส 2 คาดว่าจะมีการตัดสินใจลงทุนขั้นสุดท้าย (FID) ในปี 2026 ซึ่งหากดำเนินการจริง จะเพิ่มกำลังการผลิตอย่างมีนัยสำคัญ โครงการต่างๆ เช่น Woodfibre LNG (โรงงานปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์) และ Cedar LNG ก็กำลังคืบหน้าไปอย่างต่อเนื่องเช่นกัน

หากโครงการสำคัญดำเนินไปอย่างราบรื่น คาดว่ากำลังการส่งออกก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ของแคนาดาจะเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 18-30 ล้านตันต่อปีภายในปี 2030 ซึ่งจะนำมาซึ่งรายได้จากเงินตราต่างประเทศและโอกาสการจ้างงานให้กับประเทศ รัฐบาลมีเป้าหมายที่ทะเยียทะยานสูงกว่านั้น แต่จำเป็นต้องเอาชนะความท้าทายด้านการอนุมัติและการก่อสร้างเสียก่อน

โครงสร้างพื้นฐานด้านท่อส่ง: โครงการขยายท่อส่งก๊าซธรรมชาติ Enbridge Sunrise คาดว่าจะได้รับการอนุมัติในเดือนเมษายน 2569 โดยมีแผนเริ่มก่อสร้างในฤดูร้อนปี 2569 และเปิดใช้งานภายในสิ้นปี 2561 โครงการนี้จะเพิ่มกำลังการผลิตประมาณ 300 ล้านลูกบาศก์ฟุตต่อวัน รองรับความต้องการของจังหวัดและอำนวยความสะดวกในการส่งออกก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) คาดว่าโครงการนี้จะช่วยเพิ่มผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) และรายได้ภาษีอย่างมีนัยสำคัญ และสร้างงานอีกด้วย

ราคาน้ำมันที่สูงขึ้นส่งผลให้กำไรของผู้ผลิตน้ำมันและก๊าซในแคนาดาดีขึ้น ซึ่งอาจนำไปสู่การลงทุนด้านทุนที่เพิ่มขึ้น แต่กำลังการขนส่งผ่านท่อส่งที่มีอยู่ยังคงอยู่ภายใต้แรงกดดัน อุตสาหกรรมกำลังเรียกร้องให้มีการปรับปรุงศักยภาพการส่งออกของชายฝั่งตะวันตกให้ดียิ่งขึ้นไปอีก

มุมมองที่เป็นจริง

นโยบายของแคนาดาจำเป็นต้องสร้างสมดุลระหว่างความมั่นคงด้านพลังงาน การเติบโตของการส่งออก และเป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ในปี 2050 แนวทางปฏิบัติที่เหมาะสมคือกลยุทธ์คู่ขนาน "การส่งออก + การลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกด้วยเทคโนโลยี" มากกว่าการเลือกอย่างใดอย่างหนึ่ง การคว้าโอกาสอย่างประสบความสำเร็จจะช่วยกระตุ้นการเติบโตทางเศรษฐกิจ สร้างงาน เพิ่มรายได้ภาษี และกระจายการส่งออก ลดการพึ่งพาตลาดเดียว การเสริมสร้างการค้าพลังงานกับภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกจะช่วยยกระดับตำแหน่งทางยุทธศาสตร์ระดับโลกของแคนาดา การประชุมระหว่างบิโรลและคาร์นีย์ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการเร่งพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงาน

จากรายงานการคาดการณ์ของหน่วยงานกำกับดูแลด้านพลังงานของแคนาดา (CER) ภายใต้สถานการณ์มาตรการปัจจุบัน คาดว่าการผลิตน้ำมันดิบของแคนาดาจะเติบโตขึ้นเล็กน้อยจากระดับปัจจุบัน แต่ศักยภาพการเติบโตจะสูงกว่าภายใต้สถานการณ์ราคาน้ำมันที่สูงขึ้น ส่วนแบ่งการตลาดของน้ำมันที่ไม่ใช่ของสหรัฐฯ คาดว่าจะเพิ่มขึ้นอีก แต่สหรัฐฯ จะยังคงเป็นจุดหมายปลายทางการส่งออกหลัก

โดยรวมแล้ว แคนาดามีทรัพยากร ความมั่นคง และโครงสร้างพื้นฐานในระดับหนึ่ง หากกระบวนการอนุมัติเร่งตัวขึ้นในปี 2026-2027 และโครงการชายฝั่งตะวันตกมีความคืบหน้ามากขึ้น คาดว่าจะเสริมสร้างตำแหน่งของแคนาดาในฐานะผู้จัดหาพลังงานระดับโลกได้ภายในต้นทศวรรษ 2030 อย่างไรก็ตาม ยังมีอุปสรรคอยู่ ซึ่งจำเป็นต้องมีการดำเนินการอย่างเป็นรูปธรรมเพื่อความก้าวหน้า