ขณะที่การเลือกตั้งกลางเทอมของสหรัฐฯ ดำเนินไป การเลือกตั้งขั้นต้นของพรรครีพับลิกันในเดือนพฤษภาคมได้กลายเป็น "สงครามล้างแค้น" สำหรับอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เพื่อรวบรวมอำนาจควบคุมเบ็ดเสร็จภายในพรรค

ด้วยกลยุทธ์ "การกวาดล้างผู้ได้รับการสนับสนุน" ที่มุ่งเป้าหมายอย่างแม่นยำ ผู้ท้าชิงที่ได้รับการสนับสนุนจากทรัมป์ได้เปิดฉากโจมตีอย่างรุนแรงต่อสมาชิกรัฐสภาที่ดำรงตำแหน่งอยู่ทั่วประเทศ และได้รับชัยชนะอย่างท่วมท้น

ในการเผชิญหน้าแบบตัวต่อตัว 10 ครั้ง ทรัมป์ชนะ 8 ครั้ง (แพ้ 1 ครั้ง และอยู่ระหว่างรอผลการนับคะแนนอีก 1 ครั้ง)

การกวาดล้างครั้งใหญ่ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนภายในพรรคนี้ ไม่เพียงแต่เป็นการกำหนดทิศทางที่ชัดเจนสำหรับการเปลี่ยนแปลงอย่างสมบูรณ์ของพรรครีพับลิกันไปสู่ "แนวทางของทรัมป์" เท่านั้น แต่ยังเป็นการสร้างรูปแบบ MAGA ที่แข็งแกร่งสำหรับการเลือกตั้งกลางเทอมที่จะมาถึงอีกด้วย

การโจมตีครั้งสำคัญ: การไล่ล่าผู้เห็นต่างในรัฐสภาอย่างเป็นเป้าหมาย

ในการเมืองอเมริกันแบบดั้งเดิม สมาชิกสภาคองเกรสที่ดำรงตำแหน่งอยู่จะเอาชนะได้ยากมากในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรค เนื่องจากพวกเขามีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางและมีช่องทางการระดมทุนที่แข็งแกร่ง

อย่างไรก็ตาม ทรัมป์ได้ทำลายรูปแบบนี้ลงอย่างเด็ดขาดด้วยการส่งจดหมายทางอากาศอย่างแม่นยำจากทีมงานทางการเมืองของเขาและการสนับสนุนทางการเงินจากภายนอกหลายล้านดอลลาร์

เป้าหมายหลักได้ถูกกำจัดแล้ว: โทมัส แมสซี สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากรัฐเคนตักกี้ ผู้ซึ่งต่อต้านเจตจำนงของทรัมป์ในประเด็นสำคัญๆ มานาน เช่น การใช้จ่ายงบประมาณและการปฏิบัติการทางทหารต่ออิรัก ได้กลายเป็นเป้าหมายหลักของการกวาดล้างครั้งนี้

ในการแข่งขันที่ดุเดือดนี้ ซึ่งสร้างสถิติการใช้จ่ายด้านโฆษณาสูงที่สุดในประวัติศาสตร์การเลือกตั้งขั้นต้นของสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ (มากกว่า 33 ล้านดอลลาร์) ในที่สุดแมสซีย์ก็พ่ายแพ้อย่างยับเยินด้วยคะแนนเสียง 45% ต่อ 55% แพ้ให้กับเอ็ด กัลเรน อดีตทหารเรือที่ได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งขันจากทรัมป์

ผู้สนับสนุนการถอดถอนถอนตัว: การต่อสู้ครั้งใหม่ที่มีธีมการแก้แค้นเป็นเอกลักษณ์กำลังเกิดขึ้นในรัฐลุยเซียนา

วุฒิสมาชิกบิล แคสสิดี เป็นหนึ่งในสมาชิกพรรครีพับลิกันเพียงไม่กี่คนที่ลงคะแนนเสียงถอดถอนทรัมป์หลังเหตุการณ์จลาจลในรัฐสภาเมื่อปี 2021

ในการเลือกตั้งขั้นต้นครั้งนี้ เขาถูกผู้สนับสนุนทอดทิ้งด้วยความโกรธแค้น และตกรอบแรกด้วยคะแนนเสียงเพียง 25% ซึ่งตามหลังจูเลีย ไลท์ฟุต (45%) และจอห์น เฟลมมิง (28%) ที่ได้รับการสนับสนุนจากทรัมป์อย่างมาก

คำวิจารณ์ของแคสสิดีหลังการเลือกตั้งต่อคำพูดของทรัมป์เรื่อง "การโกงการเลือกตั้ง" ยืนยันทางอ้อมว่าการเลือกตั้งขั้นต้นครั้งนี้ไม่ใช่แค่การต่อสู้เพื่อแย่งชิงที่นั่ง แต่ยังเป็นการ "ตรวจสอบความบริสุทธิ์" ทางอุดมการณ์อีกด้วย

จากระดับท้องถิ่นสู่ระดับรัฐบาลกลาง: การปรับเปลี่ยนโครงสร้างอำนาจของพรรคอย่างครอบคลุม

อำนาจเบ็ดเสร็จของทรัมป์ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในรัฐสภา แต่ยังแผ่ขยายไปไกลถึงสภานิติบัญญัติระดับท้องถิ่นและศูนย์อำนาจในรัฐสำคัญๆ อีกด้วย

การเปลี่ยนแปลงในระดับท้องถิ่น: ในรัฐอินเดียนา สมาชิกวุฒิสภาของรัฐจากพรรครีพับลิกันหลายคนเผชิญกับการตอบโต้ที่รุนแรงจากทรัมป์ฐานขัดขวางแผนการแบ่งเขตเลือกตั้งใหม่ที่จะเป็นประโยชน์ต่อการเลือกตั้งกลางเทอม

ทรัมป์ให้การสนับสนุนผู้ท้าชิงเจ็ดคน ซึ่งสุดท้ายแล้วห้าคนได้รับชัยชนะ เหลือเพียงคนเดียวที่รักษาที่นั่งของเขาไว้ได้ (การเลือกตั้งขั้นต้นอีกแห่งหนึ่งต้องมีการนับคะแนนใหม่เนื่องจากคะแนนห่างกันสามคะแนน) สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่พ่ายแพ้กล่าวว่า การเลือกตั้งขั้นต้นครั้งนี้ส่ง "สัญญาณที่ชัดเจนของการบีบบังคับและการชำระแค้น"

ชัยชนะอย่างเด็ดขาดของเท็กซัสในรอบสุดท้าย: การเลือกตั้งขั้นต้นของวุฒิสภาเท็กซัสได้นำ "เวทมนตร์แห่งการสนับสนุน" ของทรัมป์มาถึงจุดสูงสุด ทรัมป์เข้าแทรกแซงในนาทีสุดท้าย โดยให้การสนับสนุนอย่างแข็งขันแก่เคน แพ็กซ์ตัน อัยการสูงสุดของรัฐเท็กซัส ซึ่งกำลังพัวพันกับเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการทุจริตและการรับสินบน เพื่อท้าชิงตำแหน่งกับจอห์น คอร์นิน ผู้มากประสบการณ์ในวงการการเมือง

แม้จะมีข้อกังวลจากสมาชิกพรรครีพับลิกันในสภาคองเกรสหลายคนว่าภาพลักษณ์ที่ไม่ดีของแพ็กซ์ตันอาจฉุดรั้งผลการเลือกตั้ง แต่ในที่สุดแพ็กซ์ตันก็ชนะอย่างถล่มทลายด้วยคะแนน 64% ต่อ 36% ต้องขอบคุณการระดมกำลังอย่างแข็งแกร่งของทรัมป์ นักการเมืองในเท็กซัสยอมรับว่าการควบคุมฐานเสียงของพรรครีพับลิกันของทรัมป์นั้น "ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน"

ผลกระทบแบบดาบสองคม: ความรู้สึกของประชาชนในการเลือกตั้งขั้นต้นก่อให้เกิด "วิกฤตคุณภาพ" ในการเลือกตั้งทั่วไป

การต่อสู้ทางการเมืองที่ยืดเยื้อในการเลือกตั้งขั้นต้นในเดือนพฤษภาคมแสดงให้เห็นว่าพรรครีพับลิกันในปัจจุบันได้เสื่อมถอยลงอย่างสิ้นเชิง กลายเป็น "การแสดงของคนๆ เดียว" ที่ถูกครอบงำโดยทรัมป์ แม้ว่ารัฐที่จัดการเลือกตั้งขั้นต้นส่วนใหญ่จะเป็นฐานเสียงของพรรครีพับลิกัน และพรรครีพับลิกันมีแนวโน้มที่จะชนะการเลือกตั้งกลางเทอมไม่ว่าใครจะเป็นผู้ชนะก็ตาม แต่กลยุทธ์การเลือกตั้งของกลุ่มหัวรุนแรง MAGA ก็ได้ปรากฏให้เห็นแล้ว

การสนับสนุนของเขาเปรียบเสมือน "ไพ่ชี้ชะตา" ที่กำหนดชะตากรรมทางการเมืองของนักการเมืองภายในพรรค อย่างไรก็ตาม "แนวทางที่แข็งกร้าว" นี้ที่แพร่กระจายไปทั่วการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรค ได้ก่อให้เกิดความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับสถานการณ์โดยรวมของประเทศในการเลือกตั้งกลางเทอม

นักวิเคราะห์ทางการเมืองชี้ให้เห็นว่า ทรัมป์สร้าง "กลุ่มผู้สนับสนุน MAGA" ที่ภักดีอย่างมากผ่านการเลือกตั้งขั้นต้น แต่สิ่งนี้อาจก่อให้เกิด "วิกฤตคุณภาพของผู้สมัคร" ได้อย่างง่ายดาย

ในเขตฐานเสียงอนุรักษ์นิยมที่เหนียวแน่น (เช่น รัฐเคนตักกี้และพื้นที่ชนบทของรัฐลุยเซียนา) ผู้สมัครหัวรุนแรงเหล่านี้อาจมีโอกาสชนะสูง แต่ในเขตเลือกตั้งที่เป็นจุดเปลี่ยนและพื้นที่ตรงกลางซึ่งเป็นตัวกำหนดการควบคุมรัฐสภา สโลแกนทางการเมืองสุดโต่ง (เช่น ความเชื่อเรื่องการโกงการเลือกตั้ง การทำแท้งแบบสุดโต่ง และนโยบายการคลังที่รุนแรง) และข้อบกพร่องของตัวผู้สมัครเอง (เช่น กรณีของแพ็กซ์ตัน รัฐเท็กซัส) จะกลายเป็นเป้าหมายที่ยอดเยี่ยมสำหรับการโจมตีจากพรรคเดโมแครต

ผลการเลือกตั้งขั้นต้นทำให้พรรคเดโมแครตได้เปรียบเชิงกลยุทธ์ พรรคกำลังวางแผนที่จะกำหนดให้การเลือกตั้งกลางเทอมเป็นการเผชิญหน้ากันระหว่าง "กลุ่มสายกลางและผู้สนับสนุนสุดโต่งของทรัมป์" และเพื่อดึงดูดคะแนนเสียงจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งพรรครีพับลิกันสายกลางและผู้มีสิทธิเลือกตั้งอิสระที่ผิดหวังกับการกวาดล้างภายในพรรค

สรุป: ท่าทีแข็งกร้าวและการผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น: "แผนการของทรัมป์"

หลังจากความวุ่นวายในเดือนพฤษภาคม แม้ว่าบรรดาสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่ถูกขับออกจากตำแหน่งและกำลังจะหมดวาระ อาจยังคงใช้กระบวนการทางกฎหมายเพื่อต่อต้านนโยบายของทรัมป์เป็นครั้งสุดท้ายในช่วงเดือนที่เหลือของวาระ แต่ สถานการณ์ได้พลิกผันไปแล้ว กลยุทธ์การเลือกตั้งกลางเทอมของพรรครีพับลิกันได้สร้างกรอบความคิดเชิงกลยุทธ์ในการรักษาแนวทาง MAGA ที่แข็งกร้าวไว้ในทุกภาคส่วน

สำหรับทรัมป์และกลุ่มหัวรุนแรง ตรรกะที่จะนำไปสู่ชัยชนะในการเลือกตั้งกลางเทอมไม่ได้อยู่ที่การประนีประนอมกับกลุ่มสายกลาง แต่เป็นการปลุกเร้าความคลั่งไคล้ชาตินิยมและการบูชาผู้นำเผด็จการในกลุ่มผู้สนับสนุนพรรคอย่างเต็มที่

กลยุทธ์การเลือกตั้งที่ว่า "เข้มแข็งดีกว่าอ่อนโยน" นี้ ได้รับการพิสูจน์อย่างเต็มที่แล้วในเกมการเมืองระหว่างประเทศที่ยืดเยื้อมานานในช่วงที่ผ่านมา

เมื่อไม่กี่วันก่อน ขณะที่สื่อรายงานว่าสหรัฐฯ และอิหร่านอาจบรรลุข้อตกลงสันติภาพเบื้องต้น และราคาน้ำมันในตลาดโลกดิ่งลง 5% ทรัมป์กลับแสดงท่าทีเย็นชาต่อแนวคิดดังกล่าวทันที โดยประกาศว่าทำเนียบขาว "ไม่พอใจอย่างยิ่ง" กับเงื่อนไขในปัจจุบัน และต้องการปล่อยให้การเจรจาอยู่ในภาวะชะงักงันต่อไป

เพราะเขารู้ดีว่าการชนะการเลือกตั้งกลางเทอมนั้นขึ้นอยู่กับ “ท่าทีที่พร้อมต่อสู้” และ “ศักดิ์ศรีที่ไม่ยอมประนีประนอม”

แม้ว่าการประนีประนอมอย่างรวดเร็วอาจช่วยลดราคาน้ำมันในเชิงเศรษฐกิจได้ แต่ในทางการเมืองแล้ว มันจะทำให้ "วาทกรรมผู้นำเผด็จการ" ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงสำคัญที่สุดของขบวนการ MAGA หมดไป

พรรคริพับลิกันทั้งหมดจะเข้าสู่การเลือกตั้งเดือนพฤศจิกายนด้วยท่าทีที่ทั้งแตกแยกและเป็นเอกภาพมากขึ้น การรักษาแรงกดดันสูง การแสดงออกถึงความแข็งแกร่ง และการนำเสนอราคาน้ำมันที่สูงเป็น "ความอดทนอย่างรักชาติ" คือกลยุทธ์การชนะการเลือกตั้งกลางเทอมที่ทรัมป์วางแผนไว้สำหรับกลุ่มผู้สนับสนุน MAGA อย่างเหนียวแน่น

สิ่งนี้อาจนำไปสู่การต่อสู้แย่งชิงอำนาจระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านอย่างต่อเนื่องในระยะสั้น โดยราคาทองคำอ่อนตัวลงและราคาน้ำมันยังคงทรงตัว รอการประนีประนอมจากอิหร่านในที่สุด