ในช่วงกลางเดือนมิถุนายน สหรัฐฯ และอิหร่านได้บรรลุข้อตกลงเบื้องต้นเพื่อการเจรจาเป็นเวลา 60 วัน สหรัฐฯ ยกเลิกการปิดล้อมทางทะเลชั่วคราวและระงับมาตรการคว่ำบาตรที่เกี่ยวข้องกับน้ำมันจนถึงวันที่ 21 สิงหาคม แลกกับการที่อิหร่านเปิดช่องแคบฮอร์มุซอีกครั้ง อิหร่านใช้โอกาสอันดีนี้ในการส่งออกน้ำมันดิบที่สำรองไว้ ส่งผลให้การส่งออกฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว การลดลงของส่วนต่างราคาน้ำมันดิบทำให้รายได้จากการส่งออกเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

มาตรการช่วยเหลือในรอบนี้เป็นเพียงมาตรการระยะสั้นเท่านั้น ยังคงมีความไม่แน่นอนหลายประการ รวมถึงการเจรจาต่อรองที่ยืดเยื้อ ความเสี่ยงจากความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ และความเป็นไปได้ที่จะมีการบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตรอีกครั้งหลังจากนโยบายหมดอายุลง ผู้ซื้อจากต่างประเทศส่วนใหญ่ใช้วิธีรอสังเกตการณ์ โดยมีเพียงประเทศสำคัญในเอเชียเท่านั้นที่ยังคงรักษาระดับปริมาณการจัดซื้อไว้ได้อย่างคงที่

สหรัฐฯ และอิหร่านบรรลุข้อตกลงระยะสั้น โดยให้อิหร่านได้รับการผ่อนปรนเงื่อนไขการส่งออกน้ำมันดิบเป็นการชั่วคราว

ทั้งสองฝ่ายได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจซึ่งกำหนดระยะเวลาการเจรจา 60 วัน ในเวลาเดียวกัน สหรัฐฯ ได้เสนอมาตรการผ่อนปรนสองประการ ประการแรกคือ การยกเลิกการปิดล้อมทางทะเลในอ่าวโอมานต่อเรือบรรทุกน้ำมันของอิหร่าน และประการที่สองคือ การยกเว้นมาตรการคว่ำบาตรการขายน้ำมันดิบของอิหร่านเป็นการชั่วคราว ซึ่งมีผลจนถึงวันที่ 21 สิงหาคม เงื่อนไขแลกเปลี่ยนที่เกี่ยวข้องคือ อิหร่านจะต้องฟื้นฟูการเดินเรือตามปกติในช่องแคบฮอร์มุซ

หลังจากการยกเลิกการปิดล้อม อุปสรรคต่อการส่งออกน้ำมันดิบของอิหร่านก็ลดลงอย่างมาก นอกจากนี้ ส่วนต่างราคาน้ำมันดิบของประเทศเมื่อเทียบกับราคาน้ำมันมาตรฐานสากลก็ลดลงอย่างต่อเนื่อง ซึ่งหมายความว่าอิหร่านสามารถจัดเก็บภาษีได้สูงขึ้นสำหรับการส่งออกในปริมาณเท่าเดิม

การที่อิหร่านเร่งปล่อยน้ำมันดิบที่สะสมไว้จำนวนมาก ส่งผลให้การส่งออกน้ำมันดิบในระยะสั้นฟื้นตัวอย่างมีนัยสำคัญ

อิหร่านได้เตรียมความพร้อมด้านการขนส่งล่วงหน้าและเริ่มขนส่งน้ำมันดิบในปริมาณมากทันทีหลังจากยกเลิกการปิดล้อม ข้อมูลการติดตามเรือแสดงให้เห็นว่าสามวันหลังจากลงนามในบันทึกความเข้าใจ เรือบรรทุกน้ำมันดิบขนาดใหญ่มากสามลำบรรทุกน้ำมันดิบรวม 6 ล้านบาร์เรลแล่นผ่านช่องแคบฮอร์มุซมุ่งหน้าไปยังน่านน้ำสิงคโปร์ และในวันที่ 20 มิถุนายน การขนส่งน้ำมันดิบรายวันจากเกาะคาร์กได้แตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์นับตั้งแต่ความขัดแย้งเริ่มต้นขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์

แคลร์ จุงแมน หัวหน้าฝ่ายความเสี่ยงและข่าวกรองทางทะเลของ Vortexa ซึ่งเป็นหน่วยงานข้อมูลด้านการขนส่งทางเรือ กล่าวว่า การส่งออกน้ำมันเพิ่มขึ้นเพียง 16% หลังจากการลงนามในบันทึกความเข้าใจ เนื่องจากอิหร่านได้กักตุนน้ำมันดิบจำนวนมากไว้ที่ท่าเรือชาบาฮาร์แล้ว โดยรอเพียงการยกเลิกการปิดล้อมเพื่อส่งออกไปต่างประเทศ ก่อนหน้านี้ การส่งออกของอิหร่านเพิ่มขึ้นอย่างมากในเดือนมีนาคมและเมษายน แต่ลดลงเกือบหมดในเดือนพฤษภาคมหลังจากสหรัฐฯ เพิ่มความเข้มงวดในการปิดล้อม หลังจากข้อตกลงมีผลบังคับใช้ การส่งออกรายวันพุ่งสูงสุดที่ 8 ล้านบาร์เรล

ในการให้สัมภาษณ์ทางโทรทัศน์ โมฮัมหมัด บาเกอร์ กาลีบาฟ ประธานรัฐสภาอิหร่าน กล่าวว่ามีการส่งออกน้ำมันดิบไปแล้วกว่า 40 ล้านบาร์เรล นับตั้งแต่ยกเลิกการปิดล้อม โดยข้อมูลการติดตามเรือบรรทุกน้ำมันระบุว่ามีการส่งออกรวมประมาณ 50 ล้านบาร์เรล หรือเฉลี่ยวันละ 1.66 ล้านบาร์เรล เขากล่าวเสริมว่าประเทศผู้ผลิตน้ำมันอื่นๆ ในภูมิภาคยังไม่ฟื้นตัวกลับสู่ระดับก่อนสงคราม กาลีบาฟยังยอมรับว่าการปิดล้อมของสหรัฐฯ ในช่วงต้นเดือนพฤษภาคมและมิถุนายนได้ตัดช่องทางการส่งออกน้ำมันดิบของอิหร่านเกือบทั้งหมด

ประเทศสำคัญในเอเชียกลายเป็นผู้ซื้อหลัก ส่งผลให้รายได้จากการส่งออกน้ำมันดิบของอิหร่านเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ

ความกังวลเกี่ยวกับการล้มเหลวของการเจรจาและการปิดช่องทางผ่อนปรนก่อนกำหนด ทำให้ผู้ซื้อต่างประเทศส่วนใหญ่ลังเลที่จะสั่งซื้อในระยะยาว ส่งผลให้ประเทศสำคัญในเอเชียยังคงเป็นผู้ซื้อหลักของน้ำมันดิบอิหร่าน ก่อนที่ระยะเวลาการยกเว้นจะสิ้นสุดลงในวันที่ 21 สิงหาคม โรงกลั่นในประเทศสามารถซื้อน้ำมันดิบอิหร่านได้โดยตรงโดยใช้เงินดอลลาร์สหรัฐ โดยไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับมาตรการคว่ำบาตรทางอ้อม

กาลีบาฟระบุว่า ราคาน้ำมันดิบของอิหร่านในปัจจุบันเพิ่มขึ้น 20% เมื่อเทียบกับก่อนการลงนามในบันทึกความเข้าใจ และแม้ว่าราคาน้ำมันดิบมาตรฐานสากลจะลดลงไปอยู่ในระดับก่อนเกิดความขัดแย้ง รายได้จากการส่งออกน้ำมันดิบของอิหร่านก็ยังคงเติบโตอย่างมีนัยสำคัญ

ผลประโยชน์ระยะสั้นมีวันหมดอายุ และความเสี่ยงหลายประการกำลังส่งผลกระทบต่อความคาดหวังของตลาดน้ำมันในระยะยาว

หลังจากสิ้นสุดระยะเวลาเจรจา 60 วันในวันที่ 21 สิงหาคม ตลาดก็ขาดความคาดหวังที่ชัดเจนเกี่ยวกับทิศทางในอนาคต

ข้อมูลที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ และอิหร่านเปิดเผยเกี่ยวกับการเจรจามักขัดแย้งกัน และการเจรจาขึ้นอยู่กับตัวแปรที่ควบคุมไม่ได้หลายประการ เช่น ระยะเวลาการเจรจาอาจยืดเยื้อออกไป อิหร่านอาจเรียกร้องค่าธรรมเนียมสำหรับการผ่านช่องแคบฮอร์มุซอีกครั้ง และเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝัน เช่น การโจมตีเรือสินค้า หรือปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ ต่ออิหร่าน อาจขัดขวางการเจรจาทวิภาคีโดยตรง

สิ่งเดียวที่แน่นอนในขณะนี้คือ อิหร่านกำลังใช้ประโยชน์จากช่วงเวลาผ่อนคลายนโยบายที่เหลืออยู่ให้คุ้มค่าที่สุด โดยการส่งเรือบรรทุกน้ำมันไประบายสต็อกน้ำมันที่สะสมไว้อย่างต่อเนื่อง และอาศัยส่วนลดราคาน้ำมันที่ลดลงเพื่อเพิ่มการส่งออกน้ำมันดิบและเพิ่มรายได้ทางการคลังให้สูงสุด

สรุป

โดยรวมแล้ว ข้อตกลงระยะสั้นระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านได้เปิดช่องทางชั่วคราวสำหรับการส่งออกน้ำมันดิบของอิหร่าน อิหร่านอาศัยการส่งออกน้ำมันสำรองจำนวนมากเพื่อฟื้นตัวทั้งปริมาณการส่งออกและรายได้ ในขณะที่โรงกลั่นในประเทศสำคัญๆ ในเอเชียก็ได้รับโอกาสในการซื้อน้ำมันโดยปราศจากมาตรการคว่ำบาตร อย่างไรก็ตาม นโยบายผ่อนคลายนี้มีกำหนดเวลาที่ชัดเจน และความเสี่ยงต่างๆ เช่น ความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ การเจรจาที่ล้มเหลว และการกลับมาบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตรอีกครั้ง ยังคงกดดันความคาดหวังในระยะยาว ตลาดน้ำมันยังคงต้องติดตามการพัฒนาของนโยบายของทั้งสองฝ่ายต่อไปหลังจากที่ระยะเวลาการยกเว้นสิ้นสุดลงในปลายเดือนสิงหาคม