โลกต้องการการลงทุนใหม่ด้านน้ำมันและก๊าซธรรมชาติมูลค่า 18.2 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2050 เพื่อให้มั่นใจว่ามีอุปทานเพียงพอ นี่คือคำเตือนจากกลุ่มโอเปกในรายงานแนวโน้มราคาน้ำมันโลก (World Oil Outlook) ฉบับปี 2025 อย่างไรก็ตาม สำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ยังคงเชื่อว่าการเติบโตของอุปสงค์น้ำมันจะถึงจุดสูงสุดก่อนปี 2030 ซึ่งบ่งชี้ว่าไม่จำเป็นต้องมีการลงทุนดังกล่าว

ตามข้อมูลของกลุ่ม OPEC ความต้องการน้ำมันโลกจะสูงถึง 123 ล้านบาร์เรลต่อวันในปี 2593 ซึ่งสูงกว่าที่ OPEC คาดการณ์ไว้ที่ 105 ล้านบาร์เรลต่อวันในปีนี้ และสูงกว่าที่ IEA คาดการณ์ไว้ที่ 104.4 ล้านบาร์เรลต่อวัน



IEA ระบุว่าความต้องการน้ำมันได้ทรงตัวในบางพื้นที่ของโลก โดยเฉพาะในเอเชีย ซึ่งเป็นปัจจัยขับเคลื่อนการเติบโตของความต้องการน้ำมันมากที่สุดในช่วง 30 ปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม การขยายตัวของรถยนต์ไฟฟ้าและรถยนต์ทดแทนรถบรรทุกดีเซลกำลังบั่นทอนการเติบโตของความต้องการน้ำมัน ซึ่งคาดว่าจะถึงจุดสูงสุดในเอเชีย

อินเดียก้าวขึ้นเป็นมหาอำนาจเอเชียรายต่อไปในแง่ของการเติบโตของความต้องการน้ำมัน อย่างไรก็ตาม ปริมาณการใช้น้ำมันของอินเดียยังคงน้อยกว่ามหาอำนาจเอเชียมาก และยังไม่ชัดเจนว่าอินเดียจะตามทันหรือไม่ สำนักงานสารสนเทศด้านพลังงานสหรัฐฯ (EIA) ระบุว่า ปริมาณการใช้น้ำมันเฉลี่ยของมหาอำนาจเอเชียในปี 2566 จะอยู่ที่ 16.4 ล้านบาร์เรลต่อวัน ขณะที่อินเดียจะอยู่ที่ 5.3 ล้านบาร์เรลต่อวัน

ที่น่าสังเกตก็คือ เช่นเดียวกับยักษ์ใหญ่อื่นๆ ในเอเชีย อินเดียก็มีแรงจูงใจอย่างมากที่จะกระจายแหล่งพลังงาน เนื่องจากการพึ่งพาการนำเข้าและราคาน้ำมันในตลาดโลกอย่างมาก ด้วยเหตุนี้ อินเดียจึงมีแผนการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานที่ทะเยอทะยานที่สุด ซึ่งไม่เพียงแต่คำนึงถึงความมั่นคงด้านอุปทานพลังงานเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการปล่อยมลพิษและอื่นๆ อีกมากมาย

ดังนั้น อัตราการเติบโตของอุปสงค์ทั่วโลกจึงยังคงไม่แน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าในเอเชียกำลังเข้าสู่ตลาดต่างประเทศและจำหน่ายผลิตภัณฑ์ในราคาที่ต่ำกว่าผู้ผลิตในประเทศในยุโรปและประเทศอื่นๆ มาก ความสามารถในการซื้อถือเป็นปัญหาใหญ่สำหรับผู้ซื้อรถยนต์ส่วนใหญ่ หากปัญหานี้ได้รับการแก้ไข การเข้าถึงรถยนต์ไฟฟ้าอาจเพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อความต้องการใช้น้ำมันดิบ

ดังนั้น ตอนนี้จึงเป็นเวลาที่จะหันมาใช้ก๊าซธรรมชาติ ซึ่งเป็นไฮโดรคาร์บอนที่ครั้งหนึ่งเคยถูกเรียกว่าเป็นเชื้อเพลิงสะพานสู่เศรษฐกิจสุทธิเป็นศูนย์ แต่กลับถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างรวดเร็วว่าสกปรกกว่าถ่านหิน เกี่ยวข้องกับน้ำมันและถ่านหิน และไม่เป็นที่ยอมรับในระบบคาร์บอนต่ำสำหรับอารยธรรมมนุษย์

ในขณะที่การแข่งขันเพื่อพัฒนาโครงการ AI ในอุตสาหกรรมไอทีกำลังดุเดือดขึ้น ความต้องการไฟฟ้าทั่วโลกจะยังคงเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง AI กำลังได้รับความนิยมอย่างมากและใช้พลังงานไฟฟ้าจำนวนมาก แม้จะมีความหวังและความฝันที่จะใช้พลังงานจากพลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ แต่บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ก็กำลังมองหาข้อตกลงเพื่อให้ได้มาซึ่งแหล่งพลังงานระยะยาวจากเครื่องกำเนิดไฟฟ้านิวเคลียร์และก๊าซ แน่นอนว่าพวกเขาจะไม่ปฏิเสธพลังงานถ่านหินหากต้องทำเช่นนั้น

ดังนั้น การเติบโตของความต้องการน้ำมันทั่วโลกอาจชะลอตัวลง แต่ยังไม่ถึงจุดสูงสุด และอาจใช้เวลานานกว่าที่ IEA คิดไว้ และถึงแม้จะถึงจุดสูงสุดแล้ว ก็ไม่ได้หมายความว่าจะเกิดการลดลงอย่างมากตามมา สำหรับความต้องการใช้ก๊าซธรรมชาติ เว้นแต่บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่จะตัดสินใจละทิ้งเป้าหมายในการแข่งขันด้าน AI ทันทีทันใด ความต้องการก็จะเติบโต และเติบโตอย่างแข็งแกร่ง แม้จะไม่มีเป้าหมายดังกล่าว แผนการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานไฟฟ้าทั่วโลกจะหมายถึงความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการจัดหาพลังงานที่เชื่อถือได้และให้บริการตลอด 24 ชั่วโมง

ในส่วนของ OPEC และ IEA รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ไรท์ กล่าวเมื่อเร็วๆ นี้ว่า สหรัฐฯ อาจถอนตัวออกจาก IEA เนื่องจากการคาดการณ์ความต้องการน้ำมันที่ลำเอียง ซึ่งไรท์กล่าวว่า "เป็นเรื่องไร้สาระสิ้นดี"


กราฟราคาน้ำมันดิบเบรนท์รายวันต่อเนื่อง ที่มา: Yihuitong

เมื่อเวลา 15:10 น. ตามเวลาปักกิ่งของวันที่ 23 กรกฎาคม ราคาน้ำมันดิบเบรนท์ยังคงรายงานอยู่ที่ 68.72 ดอลลาร์สหรัฐต่อบาร์เรล