เมื่อวันอังคาร (12 สิงหาคม) ประธานาธิบดีทรัมป์แห่งสหรัฐฯ โพสต์ข้อความบนแพลตฟอร์ม TruthSocial ขู่ว่าจะปล่อยให้มีการดำเนินคดีใหญ่ต่อนายเจอโรม พาวเวลล์ ประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ พร้อมกับกดดันให้ลดอัตราดอกเบี้ยทันทีเพื่อลดต้นทุนการกู้ยืมของรัฐบาล ทรัมป์โพสต์ข้อความระบุว่าคดีความที่อาจเกิดขึ้นนี้เกี่ยวข้องกับการบริหารจัดการโครงการปรับปรุงอาคารสำนักงานใหญ่ของธนาคารกลางสหรัฐฯ ในกรุงวอชิงตันของพาวเวลล์ และวิพากษ์วิจารณ์ต้นทุนของโครงการที่พุ่งสูงขึ้นจาก 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐในเบื้องต้น เป็นมากกว่า 3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ



“เจอโรม สลัคน์ พาวเวลล์ ต้องลดอัตราดอกเบี้ยทันที” เขียนโดยกล่าวหาอดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสตีเวน มนูชิน ว่า “กำลังขุดหลุมใหญ่” เมื่อเขาแนะนำพาวเวลล์ในปี 2017

ทรัมป์กล่าวเพิ่มเติมว่า แม้จะมีความตึงเครียดทางการค้าและความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ แต่เศรษฐกิจสหรัฐฯ ก็ยังคงดำเนินไปได้ดีและเอาชนะอิทธิพลของพาวเวลล์และคณะกรรมการธนาคารกลางสหรัฐฯ ได้ อย่างไรก็ตาม เขาย้ำถึง "ความไร้ประสิทธิภาพอย่างร้ายแรง" ของพาวเวลล์ในการปรับปรุงอาคาร และพิจารณาอนุญาตให้ดำเนินคดีต่อไป

ทรัมป์อ้างว่าโครงการปรับปรุงอาคาร ซึ่งควรจะใช้งบประมาณเพียง 50 ล้านดอลลาร์ กลับใช้งบประมาณถึง 3 พันล้านดอลลาร์ โดยระบุว่าโครงการนี้ "เกินเหตุ" ข้อกล่าวหานี้มาจากคำวิจารณ์ที่ทรัมป์มีมาอย่างยาวนานเกี่ยวกับโครงการปรับปรุงอาคารประวัติศาสตร์สองแห่งของธนาคารกลางสหรัฐฯ ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อซ่อมแซมโครงสร้างพื้นฐานที่เก่าแก่ ซึ่งรวมถึงการบำบัดดินที่เป็นพิษและการรวมสำนักงานเข้าด้วยกัน

เคลลี เลวิตต์ โฆษกทำเนียบขาวยืนยันในการแถลงข่าวว่าทรัมป์กำลังพิจารณาฟ้องร้องเรื่องนี้อยู่จริง แต่ปฏิเสธที่จะให้รายละเอียดเพิ่มเติม

ทั้งธนาคารกลางสหรัฐฯ และพาวเวลล์เองก็ไม่ได้แสดงความเห็นต่อโพสต์ของทรัมป์

ก่อนหน้านี้ ธนาคารกลางสหรัฐฯ ได้ออกมาปกป้องต้นทุนที่สูงขึ้นของอาคารเก่าแก่แห่งนี้ โดยอ้างว่ามีเหตุผลที่สมเหตุสมผลสำหรับต้นทุนดังกล่าว ซึ่งรวมถึงสารปนเปื้อนที่ไม่คาดคิดและความซับซ้อนในการก่อสร้าง เมื่อเดือนที่แล้ว เมื่อทรัมป์ไปเยี่ยมชมสถานที่ดังกล่าว พาวเวลล์ได้ปฏิเสธตัวเลข 3.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยกล่าวว่า "ผมไม่เคยได้ยินเรื่องนี้จากใครเลย"

ทรัมป์โจมตีพาวเวลล์มาเป็นเวลาหลายเดือนแล้ว โดยเรียกร้องให้ลดอัตราดอกเบี้ยลงอย่างมากหลายเปอร์เซ็นต์ โดยกล่าวว่าการทำเช่นนี้จะช่วยประหยัดเงินได้มหาศาล

ธนาคารกลางสหรัฐฯ ปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในปี 2565 เพื่อตอบสนองต่อภาวะเงินเฟ้อหลังการระบาด และค่อยๆ ลดอัตราดอกเบี้ยลงในปี 2567 แต่ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงนับตั้งแต่ปี 2568 โดยอัตราดอกเบี้ยอ้างอิงยังคงอยู่ที่ 4.25%-4.50%

พาวเวลล์กล่าวในการให้การต่อรัฐสภาในเดือนกรกฎาคมว่าเฟดจะลดอัตราดอกเบี้ยโดยไม่ต้องมีภาษีศุลกากรหลัก

ในเดือนมิถุนายน เฟดคาดการณ์ว่าจะมีการปรับลดอัตราดอกเบี้ยสองครั้งในปีนี้ โดยผู้ซื้อขายคาดการณ์ว่าจะมีการปรับลดอัตราดอกเบี้ยลง 0.25 จุดหลังจากการประชุมในเดือนกันยายน และมีการปรับลดอัตราดอกเบี้ยอีกครั้งในเดือนตุลาคมและธันวาคม

แรงกดดันของทรัมป์เกิดจากความไม่พอใจต่อความเป็นอิสระของธนาคารกลางสหรัฐฯ และความเชื่อของเขาที่ว่าการปรับลดอัตราดอกเบี้ยจะช่วยชดเชยการเพิ่มขึ้นของราคาที่เกิดจากนโยบายภาษีศุลกากรของเขา และลดต้นทุนในการระดมทุนหนี้ของรัฐบาล

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในขณะที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ กำลังเผชิญกับแรงกดดันหลายประการ รวมถึงอัตราเงินเฟ้อที่ทรงตัวอยู่ที่ 2.7% การเติบโตทางเศรษฐกิจที่ชะลอตัว และความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจที่เกิดจากนโยบายการค้าที่รัฐบาลทรัมป์สนับสนุน ปฏิกิริยาของตลาดค่อนข้างเงียบ โดยดัชนีอุตสาหกรรมดาวโจนส์ปรับตัวสูงขึ้นเล็กน้อย สะท้อนให้เห็นถึงความกังวลของนักลงทุนเกี่ยวกับการแทรกแซงทางการเมืองในธนาคารกลางสหรัฐฯ

โอกาสการดำเนินคดีที่ประสบความสำเร็จต่ำ

แม้ว่าภัยคุกคามของทรัมป์จะดึงดูดความสนใจอย่างกว้างขวาง แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายและนักวิเคราะห์ส่วนใหญ่เชื่อว่าคดีที่อาจเกิดขึ้นนั้นไม่น่าจะประสบความสำเร็จ เนื่องมาจากธนาคารกลางสหรัฐฯ เป็นสถาบันอิสระที่มีกฎหมายคุ้มครองการตัดสินใจ และโครงการปรับปรุงอาคารได้รับการอนุมัติจากรัฐสภา และมีเหตุผลที่เป็นรูปธรรมสำหรับค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น

แม้ว่าการโจมตีของทรัมป์จะเกี่ยวข้องกับ "การฟ้องร้องคดีสำคัญ" แต่ก็ขาดพื้นฐานทางกฎหมาย เนื่องจากโครงการปรับปรุงธนาคารกลางสหรัฐฯ เป็นการใช้งบประมาณสาธารณะที่ได้รับอนุมัติจากรัฐสภา และพาวเวลล์ไม่ได้รับผิดชอบแต่เพียงผู้เดียวต่อการตัดสินใจทั้งหมด ความพยายามใดๆ ของรัฐบาลทรัมป์ที่จะแทรกแซงธนาคารกลางสหรัฐฯ ผ่านการฟ้องร้องคดี อาจเผชิญกับความท้าทายทางรัฐธรรมนูญ เนื่องจากความเป็นอิสระของธนาคารกลางสหรัฐฯ ถูกออกแบบมาเพื่อป้องกันการแทรกแซงทางการเมืองต่อนโยบายการเงิน

ทรัมป์และพันธมิตรกล่าวหาว่าการปรับปรุงสำนักงานใหญ่ของเฟดมีการบริหารจัดการที่ผิดพลาด แต่ต้นทุนของโครงการเพิ่มขึ้นจาก 250 ล้านดอลลาร์เป็นประมาณ 300 ล้านดอลลาร์ ซึ่งสาเหตุหลักมาจากปัญหาสิ่งแวดล้อมที่ไม่คาดคิด เช่น ปัญหาดินเป็นพิษและความซับซ้อนของการก่อสร้าง ไม่ใช่ปัญหาคอร์รัปชัน คดีความใดๆ ก็ตามจำเป็นต้องพิสูจน์ได้ว่าพาวเวลล์กระทำความผิดส่วนบุคคล และเฟดได้ชี้แจงถึงต้นทุนที่เพิ่มขึ้นต่อสาธารณะและได้รับการตรวจสอบจากรัฐสภาแล้ว

ก่อนหน้านี้ Politico รายงานว่า ทนายความในทีมของทรัมป์ได้เตือนถึงความเสี่ยงทางกฎหมายสูงจากการกระทำดังกล่าว รวมถึงการพยายามปลดพาวเวลล์ออกจากตำแหน่งเนื่องจากความไม่แน่นอนทางกฎหมาย รายงานยังเน้นย้ำว่ากฎหมายของรัฐบาลกลางคุ้มครองประธานธนาคารกลางสหรัฐฯ จากการถูกปลดโดยพลการ เว้นแต่จะมี "เหตุผลอันสมควร" และการบูรณะอาคารไม่น่าจะถือเป็นเหตุผลดังกล่าว

การวิเคราะห์ของ CNN เชื่อว่าภัยคุกคามนี้เป็นการแสดงออกทางการเมืองที่มุ่งกดดันให้พาวเวลล์ลดอัตราดอกเบี้ยมากกว่าที่จะเป็นกระบวนการทางกฎหมายที่สมเหตุสมผล ในฐานะประธานาธิบดี ทรัมป์ไม่มีอำนาจในการฟ้องร้องเจ้าหน้าที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ โดยตรง และต้องดำเนินการผ่านกระทรวงยุติธรรม ซึ่งอาจละเมิดหลักการความเป็นอิสระของธนาคารกลางสหรัฐฯ

กรณีตัวอย่างทางประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่าความพยายามของประธานาธิบดีที่จะแทรกแซงเฟดมักจะล้มเหลว เช่น เมื่อแรงกดดันทางการเมืองในยุคของนิกสันนำไปสู่ภาวะเงินเฟ้อที่รุนแรงในที่สุด

นักวิเคราะห์เชื่อว่าหากคดีนี้ถูกฟ้องร้องต่อไป ศาลอาจยกฟ้องและยิ่งบั่นทอนความเชื่อมั่นของตลาดต่อความเป็นอิสระของธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) ซึ่งอาจนำไปสู่ความผันผวนทางเศรษฐกิจ ตลาดตอบสนองต่อภัยคุกคามนี้อย่างใจเย็น แต่เตือนว่าหากคดีนี้ถูกฟ้องร้องต่อไป อาจก่อให้เกิดวิกฤตการณ์ทางรัฐธรรมนูญ

ผู้ใช้โซเชียลมีเดียมีปฏิกิริยาแบบแบ่งขั้ว

บนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย ReactionX ปฏิกิริยาของผู้ใช้ต่อการคุกคามการฟ้องร้องของทรัมป์นั้นแตกต่างกัน โดยผู้สนับสนุนและนักวิจารณ์ต่างถกเถียงกันอย่างดุเดือด

ผู้สนับสนุนทรัมป์หลายคนยกย่องความเคลื่อนไหวนี้ โดยมองว่าเป็นขั้นตอนที่จำเป็นในการต่อสู้กับความไร้ความสามารถของเฟด ผู้ใช้รายหนึ่งแสดงความเห็นว่า "ทรัมป์ไม่เคยยอมแพ้ เขากำลังกดดันพาวเวลล์ การไล่เขาออกไม่ใช่เรื่องง่าย ดังนั้นเขาจึงคิดกลเม็ดเด็ดพรายขึ้นมา ฟ้องร้อง? ไอเดียสุดบรรเจิด" ผู้ใช้อีกรายแสดงความเห็นว่า "โครงสร้างการปรับปรุงเฟดมูลค่า 300 ล้านดอลลาร์ของทรัมป์กำลังพังทลายเร็วกว่ากำแพงใยหิน โครงการ 'หรูหรา' นี้? ก็แค่การฟื้นฟูดินที่เป็นพิษและการรวมสำนักงาน เมื่อพาวเวลล์ปฏิเสธที่จะยอมลดอัตราดอกเบี้ย ก็ถึงเวลาฟ้องร้องแล้ว ความผิดที่แท้จริงของพาวเวลล์คือการอยู่นอกเหนือการควบคุมของทรัมป์"

ผู้สนับสนุนมองว่าเป็นการเคลื่อนไหวที่กล้าหาญ ขณะที่นักวิจารณ์มองว่าเป็นเรื่องตลกทางการเมือง ประเด็นสำคัญที่นำมาอภิปรายประกอบด้วยผลกระทบทางเศรษฐกิจและความเป็นอิสระของธนาคารกลางสหรัฐฯ โดยรวมแล้ว การอภิปรายเกี่ยวกับ X สะท้อนให้เห็นถึงความแตกแยกอย่างลึกซึ้งในสังคมอเมริกันเกี่ยวกับความเป็นอิสระของธนาคารกลางสหรัฐฯ และนโยบายเศรษฐกิจของทรัมป์