ผู้บริหารระดับสูงในอุตสาหกรรมน้ำมันของสหรัฐฯ ได้ออกมาเตือนรัฐบาลของประธานาธิบดีทรัมป์เมื่อเร็วๆ นี้ว่า วิกฤตพลังงานที่เกิดจากสถานการณ์ในอิหร่านมีแนวโน้มที่จะทวีความรุนแรงขึ้นอีก ในการประชุมที่ทำเนียบขาวเมื่อวันที่ 11 มีนาคม และการติดต่อสื่อสารกับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน คริส ไรท์ และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย เบอร์แฮม เมื่อเร็วๆ นี้ ซีอีโอของบริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ทั้งสามแห่ง ได้แก่ เอ็กซอนโมบิล เชฟรอน และโคโนโคฟิลลิปส์ ต่างเห็นพ้องต้องกันว่า การหยุดชะงักของการขนส่งพลังงานผ่านช่องแคบฮอร์มุซจะยังคงก่อให้เกิดความผันผวนอย่างมากในตลาดพลังงานโลกต่อไป

ผู้บริหารเน้นย้ำว่า การหยุดชะงักของอุปทานในปัจจุบันได้ทำให้ราคาน้ำมันผันผวนอยู่ในระดับสูงแล้ว หากความขัดแย้งยืดเยื้อ การลดกำลังการผลิตของประเทศผู้ผลิตน้ำมันในอ่าวเปอร์เซียและปริมาณน้ำมันในคลังที่เต็มจะยิ่งทำให้ปริมาณน้ำมันทั่วโลกตึงตัวมากขึ้น ส่งผลให้ความเสี่ยงต่อวิกฤตพลังงานเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก ในวันจันทร์ (16 มีนาคม) ในช่วงเวลาซื้อขายในเอเชีย ราคาน้ำมันดิบของสหรัฐฯ ผันผวนลดลง โดยปัจจุบันซื้อขายอยู่ที่ประมาณ 97.60 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ลดลงประมาณ 1.1% ในวันนั้น

การอุดตันในช่องแคบฮอร์มุซจะนำไปสู่ความผันผวนอย่างรุนแรง

ซีอีโอของบริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ทั้งสามแห่งกล่าวอย่างตรงไปตรงมาในการประชุมที่ทำเนียบขาวว่า ช่องแคบฮอร์มุซเป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญที่สุดในการลำเลียงน้ำมันของโลก และหากเกิดการหยุดชะงักเป็นเวลานาน จะก่อให้เกิดภาวะช็อกด้านอุปทานครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่วิกฤตการณ์น้ำมันในทศวรรษ 1970

เนื่องจากการขนส่งทางเรือหยุดชะงักโดยสิ้นเชิง และคลังเก็บน้ำมันในประเทศแถบอ่าวเปอร์เซียเต็ม ทำให้ต้องลดการผลิตลงอย่างมาก ส่งผลให้ปริมาณน้ำมันดิบในตลาดโลกขาดดุลหลายล้านบาร์เรลต่อวัน ผู้บริหารระดับสูงเตือนว่าความผันผวนอย่างรุนแรงของราคาน้ำมันจะส่งผลกระทบต่อภาคการขนส่ง เคมีภัณฑ์ การผลิต และเกษตรกรรม ทำให้เกิดภาวะเงินเฟ้อพื้นฐานสูงขึ้น และชะลอการเติบโตทางเศรษฐกิจ

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ไรท์ กล่าวว่า แรงกดดันจากราคาน้ำมันที่สูงจะยังคงอยู่ต่อไปอีกหลายสัปดาห์ แต่ความเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดจะหมดไปในที่สุด

เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา คริส ไรท์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานของสหรัฐฯ กล่าวว่า ประชาชนกำลังรู้สึกถึงแรงกดดันจากราคาน้ำมันที่สูงขึ้น และความรู้สึกนี้จะยังคงอยู่ต่อไปอีกหลายสัปดาห์ อย่างไรก็ตาม เขาเน้นย้ำว่า "ท้ายที่สุดแล้ว เราจะกำจัดความเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดต่ออุปทานพลังงานทั่วโลก"

ไรท์ชี้ให้เห็นว่าสหรัฐฯ กำลังบรรเทาผลกระทบผ่านมาตรการต่างๆ เช่น การส่งเรือรบไปคุ้มกัน การผลักดันให้ IEA ปล่อยน้ำมันสำรอง และการยกเว้นมาตรการคว่ำบาตรบางส่วนเป็นการชั่วคราว เมื่อช่องแคบฮอร์มุซกลับมาเปิดให้เดินเรือได้อีกครั้ง หรือการจัดหาน้ำมันดีขึ้นอย่างมาก แรงกดดันต่อราคาน้ำมันที่สูงก็จะลดลงอย่างรวดเร็ว

คาดว่าราคาน้ำมันเบนซินจะลดลงต่ำกว่า 3 ดอลลาร์ต่อแกลลอนภายในฤดูร้อน แต่ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับสงครามยังคงอยู่ในระดับสูง

เมื่อถูกถามว่าราคาน้ำมันเบนซินจะลดลงต่ำกว่า 3 ดอลลาร์ต่อแกลลอนก่อนฤดูร้อนหรือไม่ ไรท์กล่าวว่า "มีความเป็นไปได้สูง" แต่เน้นย้ำว่าสถานการณ์ในปัจจุบันเต็มไปด้วยความไม่แน่นอน และยังไม่ชัดเจนว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อใด

ราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยทั่วสหรัฐอเมริกาในปัจจุบันพุ่งสูงขึ้นกว่า 3.60 ดอลลาร์ต่อแกลลอน และบางพื้นที่ใกล้ถึง 4 ดอลลาร์ ขณะที่ราคาน้ำมันดีเซลพุ่งสูงถึง 4.89 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นราคาสูงสุดในรอบหลายปีที่ผ่านมา ไรท์ย้ำว่าการลดราคาน้ำมันเป็นเป้าหมายที่ชัดเจนของรัฐบาลชุดปัจจุบัน แต่ผลลัพธ์สุดท้ายยังคงขึ้นอยู่กับสถานการณ์ความขัดแย้งและความเร็วในการฟื้นตัวในช่องแคบไต้หวัน

การหยุดชะงักอย่างต่อเนื่องของการขนส่งทางเรือผ่านภูมิภาคฮอร์มุซ และการขาดแคลนอุปทานทั่วโลกที่รุนแรงขึ้นจากการลดกำลังการผลิตของประเทศผู้ผลิตน้ำมันในอ่าวเปอร์เซีย

นับตั้งแต่สหรัฐฯ และอิสราเอลเปิดฉากโจมตีทางอากาศครั้งใหญ่ต่ออิหร่าน การขนส่งสินค้าในช่องแคบฮอร์มุซก็หยุดชะงักลงโดยสิ้นเชิง ส่งผลกระทบต่อการส่งออกน้ำมันประมาณ 20% ของปริมาณน้ำมันทั่วโลก และก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) จำนวนมาก ประเทศผู้ผลิตน้ำมันในอ่าวเปอร์เซีย (ซาอุดีอาระเบีย อิรัก สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ คูเวต ฯลฯ) ถูกบังคับให้ลดการผลิตลงอย่างมากเนื่องจากคลังเก็บน้ำมันเต็ม ส่งผลให้เกิดภาวะขาดแคลนน้ำมันทั่วโลกวันละหลายล้านบาร์เรล

การที่อิหร่านยังคงขู่ว่าจะปิดกั้นเส้นทางเดินเรือและโจมตีเรือบรรทุกน้ำมันได้เพิ่มความตึงเครียดในตลาดพลังงานโลก โดยประเทศผู้นำเข้าในเอเชียได้รับผลกระทบมากที่สุด เนื่องจากราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลในสหรัฐอเมริกาสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

แรงกดดันระยะสั้นต่อราคาน้ำมันที่สูงนั้นไม่น่าจะลดลง ส่วนแนวโน้มในระยะกลางถึงระยะยาวขึ้นอยู่กับทิศทางของความขัดแย้งและประสิทธิภาพของการปล่อยน้ำมันสำรอง

แรงกดดันจากราคาน้ำมันที่สูงนั้นไม่น่าจะลดลงอย่างมีนัยสำคัญในระยะสั้น: การหยุดชะงักทางการค้าในช่องแคบฮอร์มุซยังไม่มีทีท่าว่าจะฟื้นตัว และท่าทีที่แข็งกร้าวของอิหร่านและกิจกรรมของกลุ่มตัวแทนของอิหร่านยังคงทำให้ความไม่แน่นอนด้านอุปทานยืดเยื้อออกไป แม้ว่ามาตรการต่างๆ เช่น การที่องค์การพลังงานระหว่างประเทศ (IEA) ปล่อยน้ำมัน 400 ล้านบาร์เรลจากคลังสำรอง และการที่สหรัฐฯ ยกเว้นการซื้อน้ำมันจากรัสเซียเป็นการชั่วคราว จะช่วยบรรเทาปัญหาได้บ้าง แต่ความล่าช้าด้านโลจิสติกส์นั้นมีประสิทธิภาพน้อยกว่าเมื่อเทียบกับขนาดของช่องว่างด้านอุปทาน

แนวโน้มราคาน้ำมันในระยะกลางถึงระยะยาวขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ ได้แก่ การที่อิหร่านจะยกระดับการตอบโต้หรือไม่ ช่วงเวลาของการกลับมาเดินเรือในช่องแคบฮอร์มุซ และประสิทธิภาพที่แท้จริงของการปล่อยน้ำมันสำรองของกลุ่ม G7/IEA หากความขัดแย้งยืดเยื้อ ความผันผวนของราคาน้ำมันในระดับสูงจะกลายเป็นเรื่องปกติใหม่ ซึ่งจะยิ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะเงินเฟ้อทั่วโลกและการชะลอตัวทางเศรษฐกิจ



(กราฟราคาน้ำมันดิบสหรัฐฯ รายวัน แหล่งที่มา: FX678)

บทสรุปโดยบรรณาธิการ

บริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ของสหรัฐฯ ร่วมกันเตือนรัฐบาลทรัมป์ว่าวิกฤตพลังงานที่เกิดจากสถานการณ์ในอิหร่านมีแนวโน้มที่จะทวีความรุนแรงขึ้นอีก ซีอีโอของเอ็กซอนโมบิล เชฟรอน และโคโนโคฟิลลิปส์ ชี้ให้เห็นในการประชุมที่ทำเนียบขาวว่า การกีดขวางในช่องแคบฮอร์มุซจะยังคงก่อให้เกิดความผันผวนอย่างมากต่อไป

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ นายไรท์ ยอมรับว่าราคาน้ำมันที่สูงจะยังคงส่งผลกระทบต่อประชาชนไปอีกหลายสัปดาห์ แต่เน้นย้ำว่าความเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดจะหมดไปในที่สุด โดยคาดว่าราคาน้ำมันเบนซินจะลดลงต่ำกว่า 3 ดอลลาร์ต่อแกลลอนก่อนฤดูร้อน ปัจจุบัน ราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยทั่วสหรัฐฯ อยู่ที่ 3.60 ดอลลาร์ และดีเซลอยู่ที่ 4.89 ดอลลาร์ ซึ่งทั้งสองราคาเป็นราคาสูงสุดในรอบหลายปีที่ผ่านมา การหยุดชะงักทางการค้าในช่องแคบฮอร์มุซและการลดกำลังการผลิตในอ่าวเม็กซิโกได้ทำให้ปัญหาการขาดแคลนอุปทานทั่วโลกทวีความรุนแรงขึ้น

แรงกดดันด้านราคาน้ำมันที่สูงในระยะสั้นมีแนวโน้มที่จะไม่ลดลง ในขณะที่แนวโน้มในระยะกลางถึงระยะยาวขึ้นอยู่กับทิศทางของความขัดแย้งและประสิทธิภาพของการปล่อยน้ำมันสำรอง นักลงทุนควรระมัดระวังการตอบโต้ที่รุนแรงขึ้นของอิหร่านซึ่งอาจทำให้ราคาน้ำมันพลิกลับ และควรให้ความสนใจกับการกลับมาเดินเรือในช่องแคบไต้หวันและความคืบหน้าในการประสานงานของกลุ่ม G7/IEA ความไม่แน่นอนในตลาดพลังงานยังคงอยู่ในระดับสูง

เวลา 9:08 ตามเวลาปักกิ่ง ราคาน้ำมันดิบล่วงหน้าของสหรัฐฯ อยู่ที่ 97.87 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล