สหรัฐอเมริกาเป็นผู้ผลิตน้ำมันดิบรายใหญ่ที่สุดของโลกมานานหลายปี และครองตำแหน่งนี้มาอย่างต่อเนื่อง ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา การผลิตน้ำมันดิบของสหรัฐฯ ยังคงทรงตัวอยู่ที่มากกว่า 13.6 ล้านบาร์เรลต่อวัน อย่างไรก็ตาม หลายคนยังคงสงสัยว่า ทำไมความขัดแย้งในตะวันออกกลาง ซึ่งอยู่คนละซีกโลก จึงทำให้ราคาน้ำมันเบนซินในสหรัฐฯ พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว?

สาเหตุหลักคือราคาน้ำมันดิบมีสัดส่วนมากที่สุดในราคาน้ำมันเบนซินในสหรัฐอเมริกา และนับตั้งแต่เกิดสงครามในตะวันออกกลาง ราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกก็ปรับตัวสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงสามสัปดาห์ที่ผ่านมา

ประการที่สอง แม้ว่า สหรัฐฯ จะมีการผลิตน้ำมันดิบในระดับสูงเป็นประวัติการณ์ แต่ก็ยังคงบริโภคน้ำมันมากกว่า 20 ล้านบาร์เรลต่อวัน ซึ่งเกินกว่าปริมาณการผลิตภายในประเทศอย่างมาก



นอกจากนี้ โรงกลั่นน้ำมันของสหรัฐฯ ถูกออกแบบมาเพื่อแปรรูปน้ำมันดิบหนัก ซึ่งไม่เข้ากันอย่างสมบูรณ์กับน้ำมันดินเบาที่ผลิตในประเทศ ดังนั้นจึงยังคงต้องนำเข้าน้ำมันดิบหนักในปริมาณมาก

กล่าวอีกนัยหนึ่ง แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะเป็นผู้ผลิตน้ำมันดิบรายใหญ่ที่สุดของโลก แต่ราคาน้ำมันเบนซินในสหรัฐฯ ยังคงขึ้นอยู่กับราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกเป็นอย่างมาก หากราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกพุ่งสูงขึ้น ราคาน้ำมันเบนซินในประเทศสหรัฐฯ ก็จะสูงขึ้นตามไปด้วยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ราคาน้ำมันดิบคิดเป็นสัดส่วนมากกว่าครึ่งหนึ่งของราคาน้ำมันเบนซินในสหรัฐอเมริกา

จากข้อมูลของสำนักงานข้อมูลพลังงานแห่งสหรัฐอเมริกา (EIA) ราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยทั่วประเทศในสหรัฐอเมริกาในเดือนมกราคม 2026 อยู่ที่ 2.81 ดอลลาร์ต่อแกลลอน โดยต้นทุนน้ำมันดิบคิดเป็น 51% เมื่อเข้าสู่เดือนมีนาคม สัดส่วนนี้ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แต่เนื่องจากราคาน้ำมันดิบเพิ่มขึ้นประมาณ 30% ทำให้ราคาน้ำมันเบนซินต่อแกลลอนในปัจจุบันสูงกว่าก่อนเกิดสงครามอิรัก-อิหร่านมากกว่า 1 ดอลลาร์

ราคาน้ำมันดิบ WTI ซึ่งเป็นราคาน้ำมันมาตรฐานของสหรัฐฯ พุ่งขึ้นจากประมาณ 67 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลก่อนการโจมตีอิหร่านครั้งแรกของสหรัฐฯ และอิสราเอลเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ ไปอยู่ที่ 99 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในการซื้อขายช่วงเช้าวันจันทร์ ส่วนราคาน้ำมันดิบเบรนท์ ซึ่งเป็นราคาน้ำมันมาตรฐานสากล ปรับตัวสูงขึ้นมากกว่า โดยเพิ่มขึ้นจาก 73 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลก่อนเกิดสงคราม ไปอยู่ที่ 112 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในการซื้อขายช่วงเช้าวันจันทร์เช่นกัน

ภาษีคิดเป็น 18% ของราคาน้ำมันเบนซิน ดังนั้นแม้ว่ารัฐบาลระดับรัฐและรัฐบาลกลางจะพิจารณาลดภาษีน้ำมันเชื้อเพลิง ผลกระทบต่อราคาน้ำมันเบนซินขั้นสุดท้ายก็จะน้อยกว่าผลกระทบจากการพุ่งขึ้นของราคาน้ำมันดิบมาก

เมื่อเดือนที่แล้ว ราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยทั่วประเทศสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ 2.929 ดอลลาร์ต่อแกลลอน

ปัจจุบัน ราคาน้ำมันเฉลี่ยทั่วประเทศสูงกว่า 3.90 ดอลลาร์แล้ว และคาดว่าจะทะลุ 4 ดอลลาร์ภายในไม่กี่ชั่วโมง การเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญนี้ส่วนใหญ่เกิดจากการพุ่งขึ้นของราคาน้ำมันดิบ ช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นจุดขนส่งน้ำมันที่สำคัญที่สุดของโลก ยังคงปิดอยู่ ส่งผลกระทบต่อการขนส่งน้ำมันทั่วโลกกว่า 15% ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อราคาน้ำมันดิบหนักที่มีอยู่ในตลาดโลก

จากข้อมูลของ GasBuddy พบว่าเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา มีสถานีบริการน้ำมันเพียง 0.7% ทั่วสหรัฐฯ ที่จำหน่ายน้ำมันเบนซินราคาต่ำกว่า 3 ดอลลาร์ต่อแกลลอน เทียบกับ 78% เมื่อสามสัปดาห์ก่อน

แพทริค เดอ ฮาน หัวหน้าฝ่ายวิเคราะห์น้ำมันของ GasBuddy กล่าวว่า ราคาน้ำมันเฉลี่ยทั่วประเทศอยู่ที่ 3.94 ดอลลาร์ต่อแกลลอน และคาดว่าจะทะลุ 4 ดอลลาร์ภายใน 48 ชั่วโมง

น้ำมันดิบทุกชนิดไม่ได้เหมือนกันทั้งหมด

แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะเป็นผู้ส่งออกน้ำมันสุทธิ แต่ โรงกลั่นของสหรัฐฯ ยังคงต้องนำเข้าน้ำมันดิบหนักจำนวนมาก เนื่องจากน้ำมันดิบจากแหล่งหินดินดานในประเทศส่วนใหญ่เป็นน้ำมันดิบเบา ซึ่งไม่เพียงพอต่อความต้องการในการกลั่นทั้งหมด จากข้อมูลของ EIA การนำเข้าน้ำมันดิบคิดเป็นประมาณสามในสี่ของการนำเข้าน้ำมันทั้งหมดของสหรัฐฯ

เกือบ 70% ของกำลังการกลั่นน้ำมันของสหรัฐฯ มีประสิทธิภาพสูงสุดในการแปรรูปน้ำมันดิบหนัก ดังนั้น สมาคมผู้ผลิตเชื้อเพลิงและปิโตรเคมีแห่งอเมริกา (AFPM) จึงชี้ให้เห็นว่า 90% ของน้ำมันดิบที่สหรัฐฯ นำเข้านั้นหนักกว่าน้ำมันจากหินดินดานที่ผลิตในประเทศ

แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะเป็นผู้ผลิตน้ำมันดิบรายใหญ่ที่สุดของโลก แต่ตลาดการกลั่นและราคาน้ำมันเชื้อเพลิงของสหรัฐฯ ไม่ได้แยกตัวออกมา แต่เชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งกับระบบราคาน้ำมันดิบโลก นับตั้งแต่เกิดสงครามอิรัก-อิหร่าน ราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกก็พุ่งสูงขึ้น และราคาน้ำมันเบนซินในประเทศสหรัฐฯ ก็ได้รับผลกระทบตามไปด้วย

โดยรวมแล้ว แม้ว่าสหรัฐอเมริกาจะมีปริมาณการผลิตน้ำมันดิบสูงที่สุดในโลก แต่ราคาน้ำมันเบนซินภายในประเทศก็ยังคงผันผวนอย่างมากตามราคาน้ำมันโลก เนื่องจากโครงสร้างการกลั่น ขนาดการบริโภค และการพึ่งพาตลาดระหว่างประเทศ การปิดช่องแคบฮอร์มุซที่กำลังดำเนินอยู่ทำให้ความเชื่อมโยงนี้ชัดเจนและมีผลกระทบมากยิ่งขึ้น


กราฟราคาน้ำมันเบนซินไร้สารตะกั่วรายวันต่อเนื่องของสหรัฐฯ แหล่งที่มา: EasyTrade

เมื่อเวลา 15:12 น. ตามเวลาปักกิ่งของวันที่ 24 มีนาคม ราคาน้ำมันเบนซินไร้สารตะกั่วในสหรัฐอเมริกาอยู่ที่ 3.0390 ดอลลาร์สหรัฐต่อแกลลอน