วิกฤตพลังงานโลกมักเป็นบททดสอบที่รุนแรง ซึ่งเผยให้เห็นจุดอ่อนเชิงโครงสร้างที่ฝังลึกในห่วงโซ่อุปทานระดับโลกที่ถูกมองข้ามมานาน จุดอ่อนที่เปิดเผยโดยวิกฤตเหล่านี้ขยายวงกว้างออกไปไกลกว่าการจัดหาเชื้อเพลิง ก่อให้เกิดความตกใจอย่างเป็นระบบต่อการผลิตภาคอุตสาหกรรม เส้นทางการค้า และความมั่นคงทางอาหาร

ตัวอย่างที่ชัดเจนคือเยอรมนี ซึ่งพบว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากเนื่องจากนโยบายด้านพลังงานในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ก่อนการปะทุของความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนในปี 2022 รัฐบาลเยอรมนีหลายชุดได้ดำเนินนโยบายด้านพลังงานที่เพิ่มการพึ่งพาพลังงานน้ำมันและก๊าซจากรัสเซียอย่างมาก นโยบายเหล่านี้ส่วนใหญ่ขับเคลื่อนด้วยปัจจัยทางเศรษฐกิจ ความต้องการพลังงานราคาถูก และความเชื่อในการส่งเสริมการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองผ่านความร่วมมือทางเศรษฐกิจ นโยบาย "การเปลี่ยนผ่านด้านพลังงาน" ของเยอรมนีมีเป้าหมายที่จะค่อยๆ ลดการใช้พลังงานนิวเคลียร์และถ่านหินไปพร้อมๆ กับการพัฒนาพลังงานหมุนเวียนอย่างแข็งขัน ในปี 2021 การนำเข้าก๊าซธรรมชาติของเยอรมนี 55% มาจากรัสเซีย ทำให้เยอรมนีมีความเปราะบางอย่างมากต่อภาวะขาดแคลนพลังงาน



ปัจจุบัน ญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน เป็นเวลาหลายทศวรรษที่ญี่ปุ่นได้บูรณาการตัวเองเข้ากับระบบพลังงานของภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียอย่างลึกซึ้ง เพื่อรักษาความมั่นคงด้านพลังงานภายในประเทศ ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่เคยมีประสิทธิภาพสูงเนื่องจากภูมิภาคนี้มีเชื้อเพลิงฟอสซิลที่อุดมสมบูรณ์และราคาถูก ก่อนเกิดความขัดแย้งในตะวันออกกลางในปัจจุบัน น้ำมันดิบของญี่ปุ่นกว่า 90% และก๊าซธรรมชาติเหลวประมาณ 11% มาจากตะวันออกกลาง โดยซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เป็นผู้จัดหาหลัก นั่นหมายความว่าการนำเข้าน้ำมันดิบของญี่ปุ่นส่วนใหญ่ต้องผ่านน่านน้ำของตะวันออกกลาง ที่จริงแล้ว การพึ่งพาผลิตภัณฑ์พลังงานจากตะวันออกกลางของญี่ปุ่นนั้นสูงกว่าการพึ่งพาก๊าซธรรมชาติจากรัสเซียของเยอรมนีและยุโรปก่อนสงครามเสียอีก

การปิดล้อมช่องแคบฮอร์มุซโดยพฤตินัยของอิหร่านและพันธมิตรได้ตัดขาดการนำเข้าน้ำมันจากตะวันออกกลางของญี่ปุ่นไปประมาณ 95% ส่งผลให้เศรษฐกิจและตลาดการเงินของญี่ปุ่นตกอยู่ในความปั่นป่วนอย่างรุนแรง

ดัชนีนิกเคอิร่วงลงอย่างหนัก และแนวโน้มการเติบโตทางเศรษฐกิจถูกปรับลดลงอย่างมาก

ดัชนี Nikkei 225 ร่วงลงหลายสิบจุดในช่วงสัปดาห์แรก ๆ หลังจากการปะทุของความขัดแย้ง กลายเป็นหนึ่งในดัชนีที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด ในขณะเดียวกัน ความเชื่อมั่นทางธุรกิจในภาคบริการของญี่ปุ่นก็ลดลงสู่ระดับต่ำสุดนับตั้งแต่เริ่มการระบาดใหญ่

กองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF) คาดการณ์ว่าอัตราการเติบโตทางเศรษฐกิจของญี่ปุ่นจะอยู่ที่เพียง 0.8% ในปี 2026 และหากวิกฤตเชื้อเพลิงยังคงดำเนินต่อไป เศรษฐกิจอาจหดตัวมากถึง 3% นอกจากนี้ เนื่องจากการเพิ่มขึ้นอย่างมากของต้นทุนการนำเข้าก๊าซธรรมชาติเหลว คาดว่าค่าไฟฟ้าของครัวเรือนญี่ปุ่นจะเพิ่มขึ้นประมาณ 15,000 เยน (ประมาณ 95 ดอลลาร์สหรัฐ) ต่อเดือน เริ่มตั้งแต่เดือนเมษายน 2026 ตัวเลขเหล่านี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าความขัดแย้งในตะวันออกกลางได้สร้างความเสียหายหลายด้านต่อเศรษฐกิจญี่ปุ่นผ่านช่องทางด้านพลังงาน

รัฐบาลญี่ปุ่นตอบสนองอย่างเร่งด่วนด้วยการปล่อยน้ำมันสำรองจำนวนมากและรักษาเสถียรภาพราคาน้ำมัน

เมื่อเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนพลังงาน รัฐบาลญี่ปุ่นจึงได้ดำเนินการมาตรการฉุกเฉินหลายประการอย่างรวดเร็ว

ตั้งแต่วันที่ 16 มีนาคม รัฐบาลได้เริ่มปล่อยน้ำมันสำรองของชาติและเอกชน โดยมีแผนปล่อยรวมสูงสุดถึง 90 ล้านบาร์เรล ซึ่งเพียงพอต่อความต้องการใช้ภายในประเทศประมาณ 45 ถึง 50 วัน นี่ถือเป็นการปล่อยน้ำมันสำรองเชิงยุทธศาสตร์ครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของญี่ปุ่น

รัฐบาลยังได้นำกลไกการอุดหนุนระดับชาติกลับมาใช้ใหม่เพื่อรักษาเสถียรภาพราคาน้ำมันเบนซิน และหลังจากราคาน้ำมันเบนซินพุ่งสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์กว่า 190 เยนต่อลิตรในช่วงกลางเดือนมีนาคม รัฐบาลได้กำหนดราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยทั่วประเทศไว้ที่ 170 เยนต่อลิตร มาตรการอุดหนุนที่คล้ายกันนี้ยังใช้กับผลิตภัณฑ์เชื้อเพลิงอื่นๆ เช่น ดีเซล น้ำมันหนัก และน้ำมันก๊าดด้วย

ในขณะเดียวกัน ญี่ปุ่นกำลังลดการพึ่งพาการผลิตไฟฟ้าจากน้ำมันลงอย่างมาก เพิ่มอัตราการใช้โรงไฟฟ้าถ่านหินอย่างมีนัยสำคัญ และจัดหาถ่านหินจากออสเตรเลียและอินโดนีเซีย รัฐบาลยังอนุมัติให้โรงไฟฟ้าถ่านหินเก่าที่ไม่มีประสิทธิภาพบางแห่งดำเนินการต่อได้อีกหนึ่งปี เริ่มตั้งแต่เดือนเมษายน 2569 เพื่อบรรเทาแรงกดดันด้านการจัดหาพลังงาน

แสวงหาแหล่งพลังงานทางเลือกอย่างแข็งขันและเสริมสร้างความร่วมมือระหว่างประเทศ

รัฐบาลญี่ปุ่นและบริษัทน้ำมันเอกชนกำลังพยายามทุกวิถีทางเพื่อค้นหาแหล่งน้ำมันทางเลือกนอกตะวันออกกลาง เพื่อหลีกเลี่ยงช่องแคบฮอร์มุซ

ญี่ปุ่นกำลังติดต่อซัพพลายเออร์ในเอเชียกลาง อเมริกาใต้ และแคนาดา และกำลังเจรจากับเวเนซุเอลา ซึ่งเป็นอดีตซัพพลายเออร์ด้วย

หลังจากการหารือระดับสูงกับสหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่นกำลังพิจารณาแผนการร่วมกันเพิ่มการผลิตน้ำมันในอะแลสกา ญี่ปุ่นวางแผนที่จะลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำมันของอะแลสกา รวมถึงการก่อสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกในการขนถ่ายเพื่ออำนวยความสะดวกในการขนส่งน้ำมันดิบจากอะแลสกา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการลงทุนทวิภาคีมูลค่า 550 พันล้านดอลลาร์สหรัฐระหว่างสองประเทศ เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว น้ำมันจากอะแลสกาใช้เวลาเพียงประมาณ 12 วันในการเดินทางมาถึงญี่ปุ่น ในขณะที่การขนส่งจากตะวันออกกลางใช้เวลามากกว่า 20 วัน ซึ่งเป็นข้อได้เปรียบด้านเวลาที่มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์อย่างมาก

การปรับกลยุทธ์ระยะยาว: เร่งพัฒนาพลังงานหมุนเวียนและพลังงานนิวเคลียร์

ในระยะยาว โตเกียวได้ดำเนินมาตรการหลายอย่างเพื่อลดการพึ่งพาพลังงานจากตะวันออกกลางที่มากเกินไป

ประการแรก การเปลี่ยนไปใช้พลังงานหมุนเวียนกำลังได้รับความสำคัญสูงอีกครั้ง รวมถึงการเร่งพัฒนาพลังงานลมในทะเลและพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อเพิ่มความสามารถในการพึ่งพาตนเองด้านพลังงาน รัฐบาลได้ตั้งเป้าหมายที่ทะเยอทะยานในการบรรลุเป้าหมายพลังงานหมุนเวียน 50% ในส่วนผสมของไฟฟ้าภายในปี 2040 การปรับนโยบายครั้งสำคัญอนุญาตให้มีการพัฒนาพลังงานลมในทะเลในเขตเศรษฐกิจพิเศษ โดยมีเป้าหมายที่จะเพิ่มสัดส่วนของพลังงานลมในส่วนผสมของไฟฟ้าจากปัจจุบัน 1% เป็น 8% ภายในปี 2040 ในขณะเดียวกัน ตั้งแต่ปีงบประมาณ 2027 เป็นต้นไป เงินอุดหนุนสำหรับการผลิตไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์บนพื้นดินขนาดใหญ่จะค่อยๆ ลดลง เพื่อส่งเสริมการพัฒนาพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคาและแก้ไขปัญหาการใช้ที่ดิน

นอกจากนี้ ญี่ปุ่นยังส่งเสริมการใช้พลังงานนิวเคลียร์อย่างจริงจัง ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญจากนโยบายเดิม ภายใต้แผนยุทธศาสตร์พลังงานฉบับที่เจ็ดล่าสุด ญี่ปุ่นกำลังเปลี่ยนจากการลดการพึ่งพาพลังงานนิวเคลียร์ไปสู่การใช้ประโยชน์สูงสุด รวมถึงการยืดอายุการใช้งานของเครื่องปฏิกรณ์ให้มากกว่า 40 ปี และการพัฒนาเครื่องปฏิกรณ์รุ่นใหม่

เมื่อเดือนมกราคมปีนี้ บริษัท โตเกียว อิเล็กทริก พาวเวอร์ (TEPCO) ได้เริ่มเดินเครื่องโรงไฟฟ้านิวเคลียร์คาชิวาซากิ-คาริวะ หน่วยที่ 6 อีกครั้ง ซึ่งเป็นโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก หลังจากปิดทำการมาเป็นเวลา 15 ปี หลังเกิดอุบัติเหตุนิวเคลียร์ฟุกุชิมะในปี 2011 การเริ่มเดินเครื่องครั้งนี้คาดว่าจะเพิ่มปริมาณไฟฟ้าในเขตโตเกียวประมาณ 2% และลดการนำเข้าก๊าซธรรมชาติเหลวลงอย่างมาก

ปัจจุบัน ญี่ปุ่นประสบความสำเร็จในการเดินเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ประมาณครึ่งหนึ่งจากทั้งหมด 33 เครื่อง และรัฐบาลได้เปิดตัวโครงการให้ทุนสนับสนุนใหม่เพื่อเร่งกระบวนการเดินเครื่องปฏิกรณ์ให้เร็วขึ้น

โดยรวมแล้ว วิกฤตพลังงานที่เกิดจากความขัดแย้งในตะวันออกกลางกำลังกลายเป็นบททดสอบครั้งสำคัญด้านความมั่นคงทางพลังงานและความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจของญี่ปุ่น วิกฤตนี้ไม่เพียงแต่เปิดเผยความเสี่ยงเชิงโครงสร้างของการพึ่งพาช่องทางการนำเข้าพลังงานเพียงช่องทางเดียวในระยะยาว แต่ยังบังคับให้ญี่ปุ่นต้องแสวงหาสมดุลระหว่างมาตรการฉุกเฉินในระยะสั้นและการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างพลังงานในระยะยาว เหตุการณ์นี้เป็นเครื่องเตือนใจแก่ประเทศต่างๆ ทั่วโลกว่า ในสภาพแวดล้อมทางภูมิรัฐศาสตร์ที่ซับซ้อน นโยบายที่พึ่งพาแหล่งพลังงานจากภูมิภาคใดภูมิภาคหนึ่งมากเกินไปอาจมีต้นทุนที่ไม่อาจรับได้ การตอบสนองและประสิทธิภาพของญี่ปุ่นจะเป็นบทเรียนสำคัญสำหรับประเทศที่นำเข้าพลังงานอื่นๆ และเน้นย้ำถึงความสำคัญของการกระจายแหล่งพลังงานและเสริมสร้างความสามารถในการพึ่งพาตนเอง

หากวิกฤตช่องแคบฮอร์มุซยังคงดำเนินต่อไป ความกดดันต่อเศรษฐกิจญี่ปุ่นอาจเพิ่มมากขึ้น และตลาดพลังงานโลกจะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงต่อไป