ประธานาธิบดีทรัมป์ของสหรัฐฯ มักภาคภูมิใจในความสามารถในการเจรจาต่อรองและการบรรลุข้อตกลงที่เป็นประโยชน์ แต่การเคลื่อนไหวล่าสุดของเขาเกี่ยวกับอิหร่านดูเหมือนจะเป็นการเสี่ยงโชคอย่างสิ้นหวัง ซึ่งเป็นการเสี่ยงโชคที่เขาทำเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง แม้ว่าในตอนแรกเขาจะเชื่อว่าโอกาสเป็นของเขาอยู่แล้วก็ตาม เช่นเดียวกับที่เพื่อนของเขา ประธานาธิบดีปูติน แห่งรัสเซีย เชื่อว่า "ปฏิบัติการทางทหารพิเศษ" ในยูเครนสามารถดำเนินการได้อย่างราบรื่นภายในเจ็ดวัน ทรัมป์ดูเหมือนจะคิดว่าปฏิบัติการทางทหารของเขาต่ออิหร่านสามารถบรรลุผลได้ในเวลาอันสั้นเช่นเดียวกัน แต่ต่างจากปูติน ทรัมป์มีเหตุผลที่จะมองโลกในแง่ดี: การผสมผสานที่ลงตัวระหว่างหน่วยข่าวกรองและอำนาจทางทหารของสหรัฐฯ ซึ่งช่วยให้บาชาร์ อัล-อัสซาด ในซีเรียและนิโคลัส มาดูโร ในเวเนซุเอลาลงจากอำนาจอย่างเงียบๆ เขาเชื่อว่าเงื่อนไขเดียวกันนี้ใช้ได้กับอิหร่านเช่นกัน

แหล่งข่าวระดับสูงที่ทำงานใกล้ชิดกับหน่วยงานด้านความมั่นคงทางพลังงานของสหภาพยุโรปเปิดเผยเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า "ทรัมป์ยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าระบอบอิสลามของอิหร่านมีรากฐานที่กว้างขวางและลึกซึ้งกว่าเวเนซุเอลาและซีเรียมาก" แหล่งข่าวเน้นย้ำว่า "แต่ด้วยสถานการณ์ปัจจุบัน เขายังคงมีกลยุทธ์ในการถอนตัวอยู่"

เป้าหมายสี่ประการของทรัมป์: บรรลุผลไปบ้างแล้ว แต่ยังคงมีช่องว่างสำคัญอยู่

กลยุทธ์การถอนตัวนี้เชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับวัตถุประสงค์สี่ประการในการดำเนินการต่อต้านอิหร่านที่ทรัมป์ได้ระบุไว้อย่างชัดเจนตั้งแต่เริ่มต้นความขัดแย้ง วัตถุประสงค์ของเขาเรียงตามลำดับดังนี้: ประการแรก ป้องกันไม่ให้อิหร่านพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ ประการที่สอง ลดทอนและทำลายคลังขีปนาวุธและศักยภาพในการผลิตขีปนาวุธของอิหร่าน ประการที่สาม ส่งเสริมการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครอง และประการที่สี่ ตัดแหล่งเงินทุนและอาวุธของกองกำลังตัวแทนของอิหร่าน วัตถุประสงค์เหล่านี้ได้รับการสนับสนุนอย่างเป็นเอกฉันท์จากสมาชิกคณะรัฐมนตรี

แหล่งข่าวจากสหภาพยุโรปที่กล่าวถึงข้างต้นระบุว่า "ปัจจุบันทรัมป์สามารถกล่าวได้ว่า การโจมตีของสหรัฐฯ และอิสราเอลได้ทำให้ความสามารถในการผลิตอาวุธนิวเคลียร์ของอิหร่านอ่อนแอลงในอนาคตอันใกล้ ทำลายคลังขีปนาวุธจำนวนมาก ชะลอศักยภาพการผลิตอย่างมีนัยสำคัญ บรรลุการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองบางส่วน และลดภัยคุกคามจากกลุ่มตัวแทนของอิหร่านในภูมิภาคลงอย่างมาก" อย่างไรก็ตาม เขากล่าวเสริมว่า "มีข้อจำกัดหลายประการ และทรัมป์เองก็ตระหนักดีว่าหลายคนจะมองว่าการประกาศความสำเร็จของภารกิจนั้นว่างเปล่าและอ่อนแอ และอาจถูกมองว่าเป็นความล้มเหลวโดยพฤตินัยด้วยซ้ำ"

สำหรับเป้าหมายแรก รายงานข่าวกรองของสหรัฐฯ ณ วันที่ 5 เมษายน 2569 ยืนยันเพียงว่าอิหร่านทำลายคลังขีปนาวุธไปประมาณหนึ่งในสาม ขณะที่โรงงานผลิตขีปนาวุธ โดรน และเรือรบ รวมถึงอู่ต่อเรือของอิหร่านประมาณสองในสามได้รับความเสียหายหรือถูกทำลาย ส่วนโรงงานนิวเคลียร์ กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุว่าโรงงานเสริมสมรรถนะเชื้อเพลิงฟอร์โดว์ "เป็นอัมพาตโดยสิ้นเชิง" โรงงานเสริมสมรรถนะเชื้อเพลิงเหนือพื้นดินนาตันซ์ "ถูกทำลายโดยสิ้นเชิง" และห้องปฏิบัติการใต้ดินได้รับ "ความเสียหายอย่างร้ายแรง" ศูนย์เทคโนโลยีนิวเคลียร์อิสฟาฮาน ซึ่งเป็นศูนย์กลางสำคัญในการเปลี่ยนยูเรเนียมเป็นก๊าซเสริมสมรรถนะที่จำเป็นสำหรับการเสริมสมรรถนะ ก็ได้รับความเสียหายอย่างหนักเช่นกัน อย่างไรก็ตาม ยูเรเนียมเสริมสมรรถนะ 60% ประมาณ 400 ถึง 440 กิโลกรัม ที่องค์การพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) ติดตามไม่พบเมื่อปีที่แล้ว ยังคงไม่พบ และทาง IAEA ยอมรับว่าขอบเขตทั้งหมดของกิจกรรมปัจจุบันของอิหร่าน โดยเฉพาะสถานการณ์ที่สถานที่ลับต่างๆ ยังคงไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด

ทรัมป์อาจอ้างว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครอง แต่ในความเป็นจริงแล้ว การเปลี่ยนแปลงนั้นจำกัดอยู่เพียงการปลดผู้นำระดับสูงเกือบทั้งหมดในอิหร่าน รวมถึงผู้นำสูงสุด อาลี คาเมเนอี ผู้บัญชาการสูงสุดของกองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลาม โมฮัมหมัด ปักปูร์ และเลขาธิการสภาความมั่นคงแห่งชาติสูงสุด อาลี ลาริจานี โครงสร้างหลักของระบอบอิสลามอิหร่านยังคงอยู่ครบถ้วน เขายังสามารถอ้างได้ว่าเขาได้กำจัดบุคคลสำคัญจากกองกำลังตัวแทนหลักของอิหร่านและลดขีดความสามารถในการปฏิบัติการของพวกเขาลงอย่างมาก

อิหร่านยังคงมีอำนาจต่อรองที่สำคัญ เนื่องจากราคาน้ำมันในตลาดโลกยังคงอยู่ในระดับสูง

สิ่งที่ทำให้ทรัมป์กังวลยิ่งกว่านั้น ไม่ใช่แค่เพียงความล้มเหลวของเป้าหมายหลักทั้งสี่ประการ แต่ยังรวมถึงข้อเท็จจริงที่ว่าอิหร่านกำลังใช้ไพ่ใบสำคัญหลายใบที่ยังไม่เคยถูกนำมาใช้อย่างมีประสิทธิภาพมาก่อน หนึ่งในไพ่เหล่านั้นท้าทายโดยตรงต่อแก่นแท้ของกลยุทธ์ของทรัมป์ในการฟื้นฟูอำนาจของอเมริกาในตะวันออกกลาง

แหล่งข่าวอาวุโสทางด้านกฎหมายในวอชิงตันซึ่งทำงานใกล้ชิดกับกระทรวงการคลังสหรัฐฯ กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า "เดิมทีทรัมป์ตั้งใจที่จะบรรลุเป้าหมายนี้โดยการขยายข้อตกลงอับราฮัม (ข้อตกลงที่สหรัฐฯ เป็นผู้ไกล่เกลี่ยระหว่างอิสราเอลและรัฐอาหรับ) ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากการรับประกันด้านเศรษฐกิจและความมั่นคงทางทหารของสหรัฐฯ แต่แผนนี้ไม่สามารถนำไปปฏิบัติได้ตราบใดที่ระบอบการปกครองของอิหร่านในปัจจุบันยังคงอยู่ในอำนาจ และการโจมตีด้วยขีปนาวุธและโดรนยังคงมุ่งเป้าไปที่ประเทศเหล่านี้"

ความแตกต่างที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือ ราคาน้ำมันในตลาดโลกที่ยังคงสูงอย่างต่อเนื่อง โดยอิหร่านยังคงมีอำนาจในการผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้นไปอีก ไม่ว่าทรัมป์จะวางแผนดำรงตำแหน่งสมัยที่สามหรือไม่ก็ตาม แหล่งข่าวต่างยืนยันว่าเขากังวลอย่างมากเกี่ยวกับมรดกทางการเมืองของเขา หากราคาน้ำมันเบนซินยังคงสูงอยู่ก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายนที่สำคัญนี้ มันเกือบจะแน่นอนว่าจะเป็นหายนะทางการเลือกตั้งสำหรับทรัมป์และพรรครีพับลิกัน

แหล่งข่าวในวอชิงตันระบุว่า "ทรัมป์ไม่เต็มใจอย่างยิ่งที่จะใช้เวลาสองปีข้างหน้าในฐานะประธานาธิบดีที่หมดอำนาจโดยไม่ทำอะไรเลย และปล่อยให้ความล้มเหลวของปฏิบัติการอิหร่านกลายเป็นความสำเร็จที่น่าจดจำที่สุดของเขา เหมือนกับที่จิมมี คาร์เตอร์เคยทำ ดังนั้น หากมีสิ่งใดสิ่งหนึ่งที่เขาสามารถทำได้ก่อนที่จะประกาศชัยชนะและถอนตัว ผมมั่นใจว่าเขาจะพยายามแก้ไขปัญหาราคาน้ำมัน"

กองทัพสหรัฐฯ อาจเข้ายึดเกาะอาบูมูซาเพื่อควบคุมช่องแคบฮอร์มุซอีกครั้ง

กลยุทธ์ดังกล่าวได้รับการวิเคราะห์อย่างละเอียดถี่ถ้วนและประเมินผลในเชิงบวกจากแหล่งข่าวในวอชิงตันและสหภาพยุโรป ซึ่งกำลังกลายเป็นทางเลือก "การถอนตัวอย่างราบรื่น" ที่เป็นไปได้สำหรับทรัมป์ โดยมีหัวใจสำคัญอยู่ที่เกาะอาบู มูซา ซึ่งมีขนาดเพียง 4.9 ตารางไมล์

เกาะแห่งนี้ตั้งอยู่ห่างจากเมืองชาร์จาห์ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ไปทางทิศตะวันออก 40 ไมล์ และห่างจากเมืองบันดาร์ลังกัก เมืองท่าบนแผ่นดินใหญ่ของอิหร่าน ไปทางทิศใต้ 42 ไมล์ ความสำคัญของเกาะไม่ได้อยู่ที่ขนาด แต่ขึ้นอยู่กับทำเลที่ตั้งทางยุทธศาสตร์ เกาะอาบูมูซาตั้งอยู่ตรงด้านหลังช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางที่น้ำมันดิบประมาณหนึ่งในสามของโลกและก๊าซธรรมชาติเหลวหนึ่งในห้าของโลกผ่าน

จนกระทั่งอังกฤษถอนตัวออกจากภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียในปี 1971 เกาะอาบูมูซาอยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษ แม้ว่าต่อมาสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์จะอ้างสิทธิ์อธิปไตยเหนือเกาะนี้ แต่ในทางปฏิบัติแล้วเกาะนี้อยู่ภายใต้การควบคุมของอิหร่าน ความคลุมเครือทางกฎหมายนี้ถูกมองว่าเป็นโอกาสมากกว่าอุปสรรคโดยนักวางแผนของวอชิงตัน ที่น่าสนใจยิ่งกว่านั้นคือ เกาะนี้มีรันเวย์ที่ยาวพอที่จะรองรับเครื่องบินทิ้งระเบิดและเครื่องบินรบของอเมริกาได้หลายประเภท ซึ่งเทียบเท่ากับฐานปฏิบัติการล่วงหน้าที่ "ไม่มีวันจม" ในทางทหาร

ตามแผนที่กำลังเผยแพร่กันในหมู่นักวางแผนระดับสูงของสหรัฐฯ กองทัพนาวิกโยธินสหรัฐฯ อาจยึดเกาะอาบูมูซาได้ในระหว่างปฏิบัติการในปัจจุบัน เมื่อควบคุมเกาะได้แล้ว เกาะนี้สามารถเปลี่ยนเป็นจุดผ่านแดนสำหรับปฏิบัติการทางอากาศและทางทะเลของสหรัฐฯ หลังช่องแคบฮอร์มุซได้อย่างรวดเร็ว เมื่อรวมกับเกาะตุนบูใหญ่และตุนบูเล็กที่อยู่ใกล้เคียง จะทำให้เกิดห่วงโซ่เกาะที่สามารถเฝ้าระวัง ป้องปราม หรือกำจัดภัยคุกคามจากอิหร่านต่อการขนส่งน้ำมันได้อย่างมีประสิทธิภาพ รวมถึงฐานยิงขีปนาวุธ ฐานปล่อยโดรน เรือโจมตีเร็ว และปฏิบัติการวางทุ่นระเบิด

ทรัมป์อาจอธิบายการกระทำนี้ว่าเป็นการคืนดินแดนที่สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์อ้างสิทธิ์ แทนที่จะเป็นการรุกรานอิหร่าน ซึ่งจะช่วยหลีกเลี่ยงข้อกล่าวหาว่า "ส่งกองกำลังภาคพื้นดินเข้าไปในดินแดนที่เป็นปรปักษ์"

สำหรับทรัมป์ การควบคุมเกาะอาบูมูซาจะทำให้เขาสามารถอ้างได้ว่าสหรัฐอเมริกาได้กลับมาควบคุมจุดยุทธศาสตร์ด้านพลังงานที่สำคัญที่สุดของโลกอีกครั้ง ทำลายความสามารถของอิหร่านในการใช้ราคาน้ำมันเป็นอาวุธ และบรรลุชัยชนะเชิงยุทธศาสตร์ที่รัฐบาลก่อนๆ ไม่เคยทำได้สำเร็จ นอกจากนี้ยังจะเป็นข้ออ้างทางการเมืองให้เขาประกาศว่าภารกิจสำเร็จลุล่วงแล้วและถอนทหารสหรัฐออกไปก่อนที่ความขัดแย้งจะยืดเยื้อไปจนถึงช่วงการเลือกตั้งกลางเทอม

โดยรวมแล้ว แม้ว่าปฏิบัติการทางทหารของทรัมป์ในอิหร่านจะให้ผลลัพธ์บ้าง แต่ก็ยังห่างไกลจากเป้าหมายที่ตั้งไว้ในตอนแรก และอิหร่านยังคงมีอำนาจต่อรองที่สำคัญในการตอบโต้ หากกลยุทธ์เกาะอาบูมูซาถูกนำไปใช้ อาจเป็นก้าวสำคัญที่ทำให้ทรัมป์ถอนกำลังอย่างสง่างามและพลิกสถานการณ์ที่นิ่งเฉยเกี่ยวกับราคาน้ำมัน การพัฒนาครั้งนี้ไม่เพียงแต่เกี่ยวข้องกับทิศทางของตะวันออกกลางเท่านั้น แต่ยังส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อเสถียรภาพของตลาดพลังงานโลกและภูมิทัศน์ทางการเมืองภายในประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งจำเป็นต้องมีการติดตามอย่างใกล้ชิดต่อไป