ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ส่งผลให้การนำเข้าน้ำมันดิบในเอเชียลดลงอย่างมาก ขณะที่โรงกลั่นในภูมิภาคถูกบังคับให้ปรับโครงสร้างการจัดหาวัตถุดิบ โดยหันไปใช้วัตถุดิบน้ำมันดิบเบามากขึ้น ปัจจัยเหล่านี้รวมกันส่งผลให้กำลังการกลั่นโดยรวมของเอเชียลดลงอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกำลังการผลิตเชื้อเพลิงกลั่นระดับกลางที่สำคัญ เช่น ดีเซลและน้ำมันเครื่องบิน ลดลงอย่างเห็นได้ชัด การตึงตัวของอุปทานเชื้อเพลิงในภูมิภาคนี้จะช่วยหนุนราคาน้ำมันสำเร็จรูปให้สูงขึ้น

I. การนำเข้าลดลงอย่างมาก ส่งผลให้ต้นทุนการดำเนินงานของโรงกลั่นในเอเชียยังคงได้รับแรงกดดันอย่างต่อเนื่อง

สถิติที่เผยแพร่โดย Kpler ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านข้อมูลการขนส่งทางเรือ แสดงให้เห็นว่าการนำเข้าน้ำมันดิบของเอเชียลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีที่แล้วในเดือนเมษายน โดยลดลงถึง 22% และปริมาณการนำเข้าเฉลี่ยต่อวันลดลงเหลือ 20.4 ล้านบาร์เรล ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดในรอบสิบปีนับตั้งแต่ปี 2016



อุตสาหกรรมการกลั่นน้ำมันของเอเชียพึ่งพาการจัดหาน้ำมันดิบจากตะวันออกกลางมาเป็นเวลานาน โดยผลผลิตการกลั่นน้ำมันรวมของภูมิภาคนี้คิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 30% ของผลผลิตทั่วโลก ความผันผวนของปริมาณน้ำมันดิบจากตะวันออกกลางส่งผลกระทบโดยตรงต่อกำลังการผลิตการกลั่นโดยรวม

ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์ได้ส่งผลกระทบต่อเส้นทางการขนส่ง และแม้ว่าโรงกลั่นในเอเชียจะซื้อน้ำมันดิบนำเข้าที่ไม่ใช่แบบดั้งเดิมในราคาสูง แต่ก็ยังยากที่จะเติมเต็มช่องว่างด้านอุปทานได้

ข้อมูลจากสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศระบุว่า ปริมาณการแปรรูปน้ำมันดิบในโรงกลั่นในเอเชียลดลงอย่างมากในเดือนมีนาคม และคาดว่ากำลังการกลั่นจะลดลงอย่างต่อเนื่องในเดือนเมษายนและพฤษภาคม บริษัทที่ปรึกษาด้านพลังงานที่มีชื่อเสียงหลายแห่งยังคาดการณ์ว่า อัตราการดำเนินงานของโรงกลั่นในเอเชียจะยังคงอยู่ในระดับต่ำในระยะสั้น และการลดกำลังการผลิตของอุตสาหกรรมเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

เนื่องจากได้รับผลกระทบจากสภาพแวดล้อมโดยรวม ประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ในเอเชียต่างประสบกับการลดกำลังการผลิต ในฐานะประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของโลกและผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ที่สุดของเอเชีย ได้ลดการส่งออกเชื้อเพลิงลงเพื่อจัดลำดับความสำคัญของการจัดหาพลังงานภายในประเทศ ส่งผลให้ปริมาณการกลั่นลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับช่วงก่อนหน้า อัตราการใช้กำลังการผลิตของโรงกลั่นในญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ ซึ่งเป็นสองประเทศมหาอำนาจด้านการกลั่น ลดลงต่ำกว่าระดับปกติอย่างมาก โรงกลั่นที่เป็นศูนย์กลางพลังงานของสิงคโปร์กำลังดำเนินการที่กำลังการผลิตต่ำ และกำลังการผลิตของอินเดียก็ลดลงอย่างมากเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า โดยขอบเขตของการลดการผลิตในภูมิภาคยังคงขยายตัวอย่างต่อเนื่อง

II. การปรับโครงสร้างวัตถุดิบ โดยให้น้ำมันดิบชนิดเบาเป็นวัตถุดิบหลักในการจัดซื้อ

น้ำมันดิบคุณภาพปานกลางที่มีกำมะสูงจากตะวันออกกลางเป็นวัตถุดิบหลักที่เหมาะสมที่สุดสำหรับโรงกลั่นส่วนใหญ่ในเอเชีย เพื่อเพิ่มผลผลิตผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมกลั่นให้สูงสุด เนื่องจากข้อจำกัดด้านการขนส่ง ทำให้น้ำมันดิบจากตะวันออกกลางปริมาณมากไม่สามารถขนส่งไปยังตลาดเอเชียได้ ส่งผลให้เกิดช่องว่างด้านอุปทานอย่างมาก เพื่อชดเชยการขาดแคลนนี้ โรงกลั่นในภูมิภาคจึงเริ่มปรับกลยุทธ์การจัดซื้อจากทั่วโลก โดยเพิ่มการซื้อน้ำมันดิบจากสหรัฐอเมริกา แอฟริกา คาซัคสถาน และภูมิภาคอื่นๆ

การเปลี่ยนแปลงในการจัดหาวัตถุดิบได้ผลักดันแนวโน้มไปสู่การใช้น้ำมันดิบชนิดเบาในเอเชียโดยตรง ข้อมูลจากหน่วยงานด้านพลังงานที่เกี่ยวข้องแสดงให้เห็นว่า สัดส่วนของน้ำมันดิบชนิดเบาที่มีกำมะถันต่ำที่ซื้อในเอเชียสูงเป็นประวัติการณ์ในเดือนเมษายน เพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่าเมื่อเทียบกับเดือนกุมภาพันธ์ น้ำมันดิบชนิดเบานี้มีคุณสมบัติในการกลั่นที่เป็นเอกลักษณ์ ทำให้เหมาะสมกว่าสำหรับการผลิตน้ำมันเบนซิน น้ำมันแนฟทา และผลิตภัณฑ์อื่นๆ และโครงสร้างผลผลิตจากการกลั่นก็แตกต่างอย่างมากจากน้ำมันดิบแบบดั้งเดิมของตะวันออกกลาง

III. ความไม่สมดุลในการผลิตน้ำมันดิบและสารเคมี ส่งผลให้เกิดช่องว่างด้านอุปทานที่กว้างขึ้นสำหรับน้ำมันดีเซลและน้ำมันเชื้อเพลิงสำหรับเครื่องบิน

การเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในประเภทของน้ำมันดิบได้ส่งผลกระทบโดยตรงต่อโครงสร้างการผลิตน้ำมันสำเร็จรูปที่มีอยู่เดิมของเอเชีย น้ำมันดิบแบบดั้งเดิมจากตะวันออกกลาง หลังจากกลั่นแล้วจะได้สัดส่วนของผลิตภัณฑ์กลั่นระดับกลางค่อนข้างสูง ซึ่งช่วยให้มั่นใจได้ว่าจะมีน้ำมันดีเซลและน้ำมันเครื่องบินเพียงพอ แต่ในทางกลับกัน น้ำมันดิบเบาที่เพิ่มเข้ามาใหม่มีปริมาณผลิตภัณฑ์กลั่นระดับกลางต่ำกว่าอย่างมาก ซึ่งส่งผลโดยตรงต่อกำลังการผลิตเชื้อเพลิงที่จำเป็นทั้งสองชนิดนี้

นักวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมประเมินว่า ภายในระบบโรงกลั่นขนาดใหญ่ของเอเชีย การลดลงของผลผลิตวัตถุดิบเพียงอย่างเดียวก็อาจทำให้เกิดการขาดแคลนเชื้อเพลิงหลายแสนบาร์เรลต่อวัน เมื่อรวมกับปัจจัยต่างๆ เช่น การควบคุมการส่งออกในประเทศต่างๆ และการลดกำลังการผลิตโดยสมัครใจของโรงกลั่น การลดลงของปริมาณดีเซลและน้ำมันเครื่องบินในเอเชียในระยะสั้นอาจสูงถึงอย่างน้อย 1 ล้านบาร์เรล ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมอย่าง Sumit Ritolia ยังประเมินเพิ่มเติมว่า การสูญเสียอุปทานโดยรวมของผลิตภัณฑ์กลั่นระดับกลางในเอเชียในเดือนเมษายนจะยิ่งมากกว่านี้ โดยการขาดแคลนดีเซลจะเป็นสิ่งที่เด่นชัดที่สุด

IV. ภาพรวมตลาด

ผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมโดยทั่วไปเชื่อว่าเดือนเมษายนจะเป็นช่วงที่การลดกำลังการผลิตของโรงกลั่นในเอเชียถึงจุดสูงสุด และช่องว่างด้านอุปทานน้ำมันดิบจากตะวันออกกลางจะยากที่จะเติมเต็มในระยะสั้น เนื่องจากความล่าช้าในการขนส่งและการส่งมอบวัตถุดิบทางเลือก ตลาดโดยทั่วไปคาดการณ์ว่ากำลังการผลิตของโรงกลั่นในภูมิภาคจะค่อยๆ ฟื้นตัวในเดือนมิถุนายน แต่โดยรวมแล้วอัตราการฟื้นตัวจะขึ้นอยู่กับการผ่อนคลายความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์และการดำเนินงานที่เสถียรของเส้นทางการขนส่งที่สำคัญเป็นอย่างมาก

โดยรวมแล้ว การลดลงอย่างมากของการนำเข้าน้ำมันดิบและการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างวัตถุดิบกำลังปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์ด้านอุปทานและอุปสงค์พลังงานในเอเชีย ท่ามกลางความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เพิ่มสูงขึ้น อุปทานดีเซลและน้ำมันเชื้อเพลิงสำหรับเครื่องบินที่ตึงตัวนั้นไม่น่าจะคลี่คลายลงในระยะสั้น ซึ่งจะยังคงสนับสนุนให้ราคาน้ำมันสำเร็จรูปสูงขึ้นต่อไป ในขณะเดียวกัน ก็จะบังคับให้โรงกลั่นในเอเชียต้องปรับปรุงระบบการจัดหาน้ำมันดิบในระยะยาว เพื่อเพิ่มความหลากหลายของแหล่งพลังงานและความสามารถในการรับมือกับความเสี่ยง