เมื่อเร็วๆ นี้ ปีเตอร์ เฮกเซย์ส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้เข้าร่วมการพิจารณาคดีของคณะกรรมการบริการด้านกองทัพของสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งเขาต้องเผชิญกับการซักถามอย่างเข้มข้นนานเกือบหกชั่วโมงในประเด็นที่เกี่ยวข้องกับสงครามกับอิหร่าน

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาตอบคำถามของสภาคองเกรสภายใต้คำสาบานนับตั้งแต่เริ่มสงครามกับอิหร่าน และเขาได้ปะทะคารมอย่างดุเดือดกับสมาชิกสภาจากพรรคเดโมแครตในประเด็นต่างๆ เช่น ความชอบด้วยกฎหมายของสงคราม การใช้เงินทุน และความรับผิดชอบต่อผู้เสียชีวิตพลเรือน

ในวันนั้น เฮกเซย์เข้าร่วมการพิจารณาคดีพร้อมกับพลเอก แดน เคน ประธานคณะเสนาธิการร่วม และจูลส์ เฮิร์สต์ หัวหน้าเจ้าหน้าที่การเงินของกระทรวงกลาโหม

ในการกล่าวเปิดงาน เฮกเซย์กล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า “คู่ต่อสู้” ที่ใหญ่ที่สุดที่สหรัฐอเมริกากำลังเผชิญอยู่คือวาทกรรมแห่งความพ่ายแพ้ที่แพร่กระจายโดยพรรคเดโมแครตและรีพับลิกันบางส่วน ซึ่งคำกล่าวนี้ได้รับการโต้แย้งอย่างรวดเร็วจากสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของพรรคเดโมแครต



ในการกล่าวเปิดการประชุม พลเอก เคน ประธานคณะเสนาธิการร่วม ยืนยันว่าอิหร่าน "อ่อนแอและมีศักยภาพน้อยกว่าที่เคยเป็นมาในรอบหลายทศวรรษ" พร้อมทั้งกล่าวถึงทหารสหรัฐฯ เสียชีวิตในสงคราม 14 นาย อย่างไรก็ตาม เพนตากอนยืนยันเพียงว่ามีผู้เสียชีวิต 14 นายเท่านั้น และสาเหตุของความคลาดเคลื่อนในตัวเลขยังไม่ชัดเจน

ประเด็นถกเถียงเรื่องงบประมาณกลายเป็นจุดสนใจ: ค่าใช้จ่ายสงคราม 25 พันล้านดอลลาร์ เทียบกับข้อเสนองบประมาณ 1.5 ล้านล้านดอลลาร์

การใช้เงินทุนกลายเป็นประเด็นหลักที่ก่อให้เกิดความขัดแย้งในการพิจารณาคดี

เฮิร์สต์ หัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของกระทรวงกลาโหม เปิดเผยว่า สงครามกับอิหร่านทำให้สหรัฐฯ เสียค่าใช้จ่ายไปแล้ว 25 พันล้านดอลลาร์ โดยส่วนใหญ่เป็นค่าใช้จ่ายด้านกระสุน การส่งกำลังเสริมไปยังตะวันออกกลาง และการทดแทนและปรับปรุงอุปกรณ์ที่สูญเสียไปในการสู้รบ

เมื่อถูกถามว่าตัวเลขดังกล่าวรวมถึงค่าใช้จ่ายสำหรับความเสียหายต่อฐานทัพทหารสหรัฐฯ ในภูมิภาค หรือค่าใช้จ่ายในการเติมเต็มคลังอาวุธของสหรัฐฯ หรือไม่ เฮกเซย์ไม่ได้ให้คำตอบที่ชัดเจน

สื่อสหรัฐฯ รายงานว่ารัฐบาลกำลังพิจารณาขอเงินเพิ่มเติมอีก 200 พันล้านดอลลาร์จากสภาคองเกรสสำหรับการใช้จ่ายในสงคราม แต่ยังไม่ได้ยื่นคำขออย่างเป็นทางการ

ระหว่างการซักถามโดย ส.ส. ซาลูด คาร์วาฮาล จากพรรคเดโมแครต เฮกเซสแสดงท่าทีแข็งกร้าวเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายของสงครามที่ตกอยู่กับผู้เสียภาษีชาวอเมริกัน โดยตั้งคำถามเชิงโวหารว่า "ต้องใช้เงินเท่าไหร่เพื่อให้แน่ใจว่าอิหร่านจะไม่สามารถครอบครองอาวุธนิวเคลียร์ได้?"

ในขณะเดียวกัน ทำเนียบขาวได้ยื่นคำร้องอย่างเป็นทางการต่อสภาคองเกรสเพื่อขอเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมเป็น 1.5 ล้านล้านดอลลาร์ หากได้รับการอนุมัติ นี่จะเป็นการเพิ่มงบประมาณด้านการทหารของสหรัฐฯ ครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง

เฮกเซย์ปกป้องคำขอจัดสรรงบประมาณครั้งประวัติศาสตร์ โดยเน้นย้ำว่า "งบประมาณนี้ตอบสนองความต้องการเร่งด่วนของสถานการณ์ปัจจุบัน" ในขณะที่พลเอกเคนกล่าวเสริมว่า งบประมาณนี้เป็น "การลงทุนครั้งประวัติศาสตร์เพื่อความมั่นคงของชาติในอนาคต" และจะช่วยให้สหรัฐอเมริกาได้เปรียบในการแข่งขันในด้านเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว

คำถามเกี่ยวกับโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน: คำแถลงที่ขัดแย้งกันก่อให้เกิดข้อสงสัย

อดัม สมิธ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครต ได้หยิบยกความขัดแย้งในคำกล่าวของเฮกเซส ขึ้นมาวิพากษ์วิจารณ์ โดยเฮกเซสอ้างว่าโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่านจะถูก "ทำลาย" หลังสงคราม 12 วันระหว่างสหรัฐฯ อิสราเอล และอิหร่านในปี 2025 ในขณะเดียวกันก็กล่าวว่าโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่านเป็นภัยคุกคามที่ใกล้เข้ามา ก่อนที่สงครามครั้งล่าสุดจะเริ่มต้นขึ้น

สมิธชี้ให้เห็นว่า "เมื่อหกสิบวันก่อน คุณบอกว่าเราต้องเริ่มสงครามนี้เพราะอาวุธนิวเคลียร์เป็นภัยคุกคามที่ใกล้เข้ามา และตอนนี้คุณบอกว่ามันถูกทำลายไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว แต่โครงการนิวเคลียร์ของอิหร่านยังคงเหมือนเดิมทุกประการก่อนที่สงครามนี้จะเริ่มต้นขึ้น"

เฮกเซสตอบว่า "สิ่งอำนวยความสะดวกของพวกเขาถูกทำลายจากการทิ้งระเบิด แต่ความทะเยอทะยานของพวกเขายังคงอยู่ และพวกเขากำลังสร้างเกราะป้องกันแบบดั้งเดิม"

เฮกเซธยังกล่าวอีกว่า รัฐบาลทรัมป์ได้ “ศึกษาความเป็นไปได้ทั้งหมดที่อิหร่านจะปิดช่องแคบฮอร์มุซ” และการที่อิหร่านควบคุมเส้นทางขนส่งเชื้อเพลิงฟอสซิลที่สำคัญนี้ เป็นหนึ่งในไพ่ต่อรองหลักในสงคราม

พรรคทั้งสองมีจุดยืนที่แตกต่างกัน: พรรคเดโมแครตประณาม "สงครามแห่งการเลือกตั้ง" ขณะที่พรรครีพับลิกันสนับสนุนมาตรการรักษาความปลอดภัย

สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครตตั้งคำถามอย่างรุนแรงเกี่ยวกับการปฏิบัติการทางทหารและคำขอจัดสรรงบประมาณ โดยโดยทั่วไปแล้วมองว่าการโจมตีทางทหารของสหรัฐฯ ต่ออิหร่านเป็น "สงครามที่สิ้นเปลืองและเลือกเป้าหมายโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากรัฐสภา"

จอห์น กาลาเมนดี สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครต รัฐแคลิฟอร์เนีย เรียกสงครามครั้งนี้ว่า "บึงโคลน" "หายนะทางการเมืองและเศรษฐกิจในทุกระดับ" และกล่าวหาเฮกเซย์และประธานาธิบดีโดยตรงว่า "โกหกประชาชนชาวอเมริกันตั้งแต่เริ่มต้นสงคราม" โดยกล่าวว่ารัฐบาลทรัมป์ติดอยู่ในสงครามตะวันออกกลาง

เฮอร์กเซย์ตอบโต้อย่างรุนแรง โดยปฏิเสธข้อกล่าวหานั้นว่าเป็น "การกระทำที่ประมาทและไม่ถูกต้อง" และกล่าวหาว่า ส.ส. คนดังกล่าว "สูญเสียความเป็นกลางเนื่องจากความเกลียดชังประธานาธิบดีทรัมป์" ถึงขั้นกล่าวหาว่า ส.ส. คนดังกล่าว "ป้อนกระสุนโฆษณาชวนเชื่อให้กับศัตรูของเรา"

เซธ มอร์ตัน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครต ตั้งคำถามกับเฮกเซย์ว่า "เมื่อสภาคองเกรสไม่ได้ตั้งคำถามที่ยากลำบากใดๆ ต่อรัฐบาลบุช และให้อำนาจเต็มในการทำสงครามอิรัก คุณคิดว่าสภาคองเกรสทำอย่างชาญฉลาดหรือไร้ความสามารถกันแน่?"

เฮกเซย์ตอบว่า "นั่นเป็นการเปรียบเทียบที่ไม่ถูกต้อง" ขณะที่มอร์ตันโต้แย้งว่า "อาจเป็นความคิดที่ดี" ที่สภาคองเกรสจะตั้งคำถามที่ตรงประเด็น

เป็นที่น่าสังเกตว่า เฮกเซสเคยรับราชการในกองกำลังพิทักษ์ชาติอิรัก และเคยวิพากษ์วิจารณ์ปฏิบัติการทางทหารและการมีส่วนร่วมของวอชิงตันใน “สงครามที่ไม่มีวันสิ้นสุด” และ “การสร้างชาติ” มาก่อน

ในทางตรงกันข้าม สมาชิกสภานิติบัญญัติพรรครีพับลิกันส่วนใหญ่แสดงการสนับสนุนกระทรวงกลาโหม คาร์ลอส จิมิเนซ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากรัฐฟลอริดา กล่าวว่า วาทกรรมต่อต้านอเมริกาของอิหร่านตลอด 47 ปีที่ผ่านมา ถือเป็น "ภัยคุกคามหลักต่อการอยู่รอดของสหรัฐอเมริกา" และสนับสนุนให้สหรัฐฯ ดำเนินมาตรการทุกอย่างเพื่อป้องกันไม่ให้อิหร่านครอบครองอาวุธนิวเคลียร์

แนนซี เมย์ส สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรครีพับลิกัน ซึ่งก่อนหน้านี้เคยแสดงความสงสัยเกี่ยวกับสงครามและค่าใช้จ่ายที่สูงลิ่ว ได้กล่าวชมเชยเฮกเซย์สหลังจากการพิจารณาคดี โดยกล่าวว่าเขา "ทำได้เกินความคาดหมายของฉันไปมาก"

ภายใต้พระราชบัญญัติอำนาจสงครามปี 1973 ตามทฤษฎีแล้ว ทรัมป์มีหน้าที่ต้องเริ่มถอนทหารหรือขออนุมัติจากรัฐสภาเพื่อดำเนินการต่อไปหลังจากวันที่ 29 เมษายน 2569 (60 วันหลังจากการโจมตีอิหร่านของสหรัฐฯ และอิสราเอล)

พรรครีพับลิกันครองทั้งสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา และได้แสดงท่าทีอย่างชัดเจนว่าจะหลีกเลี่ยงการลงคะแนนเสียงเพื่ออนุมัติสงครามอย่างเป็นทางการ ทำให้ความขัดแย้งนี้อยู่ในสถานะทางกฎหมายที่ไม่ชัดเจน

กฎเกณฑ์ในการปฏิบัติงานและความรับผิดชอบด้านมนุษยธรรม: เหตุการณ์ระเบิดโรงเรียนก่อให้เกิดคำถามจากสมาชิกสภานิติบัญญัติ

การพิจารณาคดีครั้งนี้ยังมุ่งเน้นไปที่ข้อขัดแย้งด้านมนุษยธรรมที่เกิดขึ้นจากความขัดแย้งและกฎเกณฑ์ในการปฏิบัติการทางทหารด้วย

เซธ มอร์ตัน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครต ตั้งคำถามว่า เฮกเซย์ยังคงยึดมั่นในคำกล่าวในอดีตของเขาหรือไม่ที่ว่า "จะไม่มีการให้อภัยหรือความเมตตาต่อศัตรู" ซึ่งคำกล่าวนี้ในทางประวัติศาสตร์หมายถึงการสังหารนักรบฝ่ายศัตรูที่ยอมจำนน ซึ่งถือเป็นอาชญากรรมสงครามภายใต้กฎหมายระหว่างประเทศและกฎหมายมนุษยธรรม

เฮกเซสตอบว่า "กระทรวงกลาโหมต่อสู้เพื่อชัยชนะ และเรามั่นใจว่าทหารของเรามีกฎการสู้รบที่มีประสิทธิภาพสูงสุดเท่าที่จะเป็นไปได้"

สมาชิกสภานิติบัญญัติหลายคนเรียกร้องให้มีการรับผิดชอบต่อเหตุการณ์ทิ้งระเบิดโรงเรียนมินาบในช่วงเริ่มต้นของการโจมตีทางอากาศร่วมระหว่างสหรัฐฯ และอิสราเอล

รายงานอย่างเป็นทางการของอิหร่านระบุว่า เหตุการณ์ดังกล่าวส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 168 ราย รวมถึงเด็กประมาณ 110 คน ก่อนหน้านี้ สื่อสหรัฐฯ รายงานว่า ในเบื้องต้น ผู้ตรวจสอบทางทหารของสหรัฐฯ สรุปว่า การทิ้งระเบิดครั้งนี้เป็นความผิดพลาด แต่ยังไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัด

อดัม สมิธ สมาชิกอาวุโสของพรรคเดโมแครตในคณะกรรมการวิจารณ์สหรัฐฯ ที่นิ่งเฉยเป็นเวลาสองเดือนหลังเกิดเหตุการณ์ โดยกล่าวว่า "ทำให้โลกมองว่าสหรัฐฯ ไม่ใส่ใจต่อชีวิตมนุษย์"

รอน คอนเนอร์ ตัวแทนจากรัฐแคลิฟอร์เนีย ได้สอบถามเพิ่มเติมเกี่ยวกับราคาของขีปนาวุธที่ใช้ในเหตุการณ์ดังกล่าว ซึ่งเฮอร์กเซย์ตอบว่า "สถานการณ์ที่น่าเศร้าครั้งนี้ยังอยู่ระหว่างการสอบสวน แต่ผมจะไม่เชื่อมโยงราคากับเหตุการณ์นี้"

นอกจากนี้ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครต ซาราห์ จาคอบส์ ถามเฮกเซสว่า คำขู่ของทรัมป์ที่จะ "ทำลายอารยธรรมทั้งหมด" บ่งชี้ว่าเขามีสภาพจิตใจที่เหมาะสมที่จะเป็นประธานาธิบดีหรือไม่ เฮกเซสตอบว่า ทรัมป์เป็น "ผู้บัญชาการทหารสูงสุดที่มีความคิดเฉียบแหลมและมองการณ์ไกลที่สุดตลอดกาล"

ผลกระทบทางเศรษฐกิจที่ส่งต่อกันไปทำให้ราคาน้ำมันดิบผันผวน

การพิจารณาคดีทั้งหมดเต็มไปด้วยการถกเถียงอย่างดุเดือด นอกเหนือจากประเด็นเรื่องการจัดหาเงินทุนและความรับผิดชอบแล้ว ผลกระทบทางเศรษฐกิจระหว่างประเทศที่เกิดจากสงครามก็กลายเป็นประเด็นสำคัญในการอภิปราย และความผันผวนของราคาน้ำมันดิบโลกก็เป็นที่น่าจับตามองเป็นพิเศษ

ความขัดแย้งที่ดำเนินอยู่ในอิหร่าน ซึ่งเป็นตัวแปรสำคัญในตลาดพลังงานโลก ได้ส่งผลให้ราคาน้ำมันในตลาดโลกสูงขึ้นโดยตรง และส่งผลให้ราคาสินค้าโภคภัณฑ์ต่างๆ ในห่วงโซ่อุตสาหกรรมสูงขึ้นตามไปด้วย ก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ที่ส่งผลกระทบต่อตลาดแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศ การค้าระหว่างประเทศ และอัตราเงินเฟ้อในประเทศต่างๆ

แรงกดดันอย่างต่อเนื่องจากรัฐสภาต่อกระทรวงกลาโหมจะมีผลในการควบคุมราคาน้ำมันด้วยเช่นกัน

เป็นที่เข้าใจกันว่า เฮกเซธจะเดินทางไปยังวุฒิสภาสหรัฐฯ ในวันรุ่งขึ้นเพื่อเข้าร่วมการพิจารณาคดีที่เกี่ยวข้องอีกครั้ง และความคืบหน้าของข้อโต้แย้งและการยื่นขออนุมัติงบประมาณที่เกิดขึ้นตามมาจะยังคงได้รับการจับตามองอย่างใกล้ชิดจากประชาคมระหว่างประเทศและตลาดการเงินต่อไป