ข้อมูลตลาดแรงงานล่าสุดของสหรัฐฯ ส่งสัญญาณเชิงบวก บ่งชี้ว่าตลาดแรงงานที่ชะงักงันมานานอาจเริ่มฟื้นตัว อย่างไรก็ตาม นักเศรษฐศาสตร์หลายคนเตือนว่า ราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นและความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจที่เกิดจากความขัดแย้งกับอิหร่าน อาจฉุดรั้งการฟื้นตัวที่ได้มาอย่างยากลำบากนี้ให้ตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว

“ภาวะการจ้างงานซบเซาจบลงแล้วหรือยัง? ตอนนี้มีสัญญาณที่น่ายินดีบ้างแล้ว” เฮเธอร์ ลอง หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ Navy Federal Credit Union กล่าว เธอยังกล่าวเสริมว่า “สิ่งที่น่ากังวลที่สุดคือความขัดแย้งในอิหร่านอาจขัดขวางความก้าวหน้าที่จำเป็นอย่างยิ่งในตลาดแรงงาน”

ตลาดแรงงานเริ่มแสดงสัญญาณการฟื้นตัวหลังจากชะงักงันมาเป็นเวลานาน

เป็นเวลากว่าหนึ่งปีแล้วที่ตลาดแรงงานของสหรัฐฯ อยู่ในภาวะชะงักงันของ "การจ้างงานต่ำ การเลิกจ้างต่ำ" อัตราการจ้างงานต่ำ การเลิกจ้างที่จำกัด และการลาออกโดยสมัครใจน้อย ทำให้โอกาสในการหางานและผู้ที่เพิ่งเข้าสู่ตลาดแรงงานมีน้อย สถานการณ์นี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับช่วง "การลาออกครั้งใหญ่" ในปี 2021-2022 ซึ่งตำแหน่งงานว่างจำนวนมากเป็นประวัติการณ์นำไปสู่การที่พนักงานจำนวนมากลาออกเพื่อแสวงหาโอกาสที่ดีกว่า

นิโคล บาชูด นักเศรษฐศาสตร์ด้านแรงงานของ ZipRecruiter เชื่อว่า การฟื้นตัวของตลาดแรงงานในช่วงที่ผ่านมา น่าจะเป็นผลมาจากการที่ธุรกิจต่างๆ มีความมั่นใจมากขึ้นเกี่ยวกับแนวโน้มของนโยบายเศรษฐกิจ เช่น ภาษีศุลกากรและอัตราดอกเบี้ย ซึ่งส่งผลให้พวกเขามีความเต็มใจที่จะจ้างงานมากขึ้น

ข้อมูลที่เผยแพร่โดยสำนักงานสถิติแรงงานแห่งสหรัฐอเมริกาเมื่อวันอังคารที่ 5 พฤษภาคม แสดงให้เห็นว่าอัตราการจ้างงานของนายจ้างเพิ่มขึ้นเป็น 3.5% ในเดือนมีนาคม 2026 ซึ่งเป็นการเติบโตที่เร็วที่สุดในรอบสองปี สูงกว่า 3.1% ในเดือนกุมภาพันธ์อย่างมีนัยสำคัญ

ในรายงานการวิจัยเมื่อวันอังคาร แมทธิว มาร์ติน นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสของสหรัฐฯ จาก Oxford Economics ชี้ให้เห็นว่า อัตราการจ้างงานเฉลี่ยเคลื่อนที่ 3 เดือนนั้น "ทรงตัวโดยพื้นฐานในช่วงต้นปี ซึ่งบ่งชี้ว่าตลาดแรงงานอาจถึงจุดต่ำสุดแล้วหลังจากลดลงติดต่อกันสี่ปี"

แลงเน้นย้ำเป็นพิเศษว่าหลายภาคส่วนนอกเหนือจากภาคการดูแลสุขภาพมีการจ้างงานเพิ่มขึ้น ซึ่งถือเป็นการเพิ่มขึ้นครั้งแรกในรอบระยะเวลาที่ยาวนานพอสมควร จากข้อมูลของสำนักงานสถิติแรงงาน ภาคการขนส่ง คลังสินค้า และสาธารณูปโภคเพิ่มงาน 108,000 ตำแหน่งในเดือนมีนาคม ภาคบริการวิชาชีพและธุรกิจเพิ่ม 165,000 ตำแหน่ง และภาคที่พักและบริการอาหารเพิ่ม 124,000 ตำแหน่ง

เขาเขียนว่า “หลังจากปีที่ยากลำบากซึ่งแทบไม่มีการจ้างงานนอกเหนือจากภาคการดูแลสุขภาพ ตลาดแรงงานดูมีเสถียรภาพมากขึ้นเรื่อยๆ”

อัตราการลาออกของพนักงานฟื้นตัวขึ้นเล็กน้อย และข้อมูลการสร้างงานใหม่ก็ดีขึ้น

ข้อมูลจากสำนักงานสถิติแรงงานแสดงให้เห็นว่า อัตราการลาออกโดยสมัครใจเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเป็น 2% ในเดือนมีนาคม จาก 1.9% ในเดือนกุมภาพันธ์ นักเศรษฐศาสตร์โดยทั่วไปเชื่อว่า อัตราการลาออกโดยสมัครใจเป็นตัวชี้วัดคร่าวๆ ของความมั่นใจของพนักงานในการหางานที่ดีกว่า เนื่องจากคนส่วนใหญ่เลือกที่จะลาออกจากงานปัจจุบันก็ต่อเมื่อได้งานใหม่แล้วเท่านั้น

รายงานอีกฉบับจากสำนักงานสถิติแรงงานระบุว่า แม้ปี 2025 จะเป็นปีที่การเติบโตของงานแย่ที่สุดในกลุ่มปีที่ไม่เกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอย แต่ผู้ประกอบการยังคงเพิ่มงาน 178,000 ตำแหน่งในเดือนมีนาคม 2026 ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นรายเดือนสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2024

บาโจเดกล่าวว่า "ผมคิดว่าตลาดแรงงานกำลังฟื้นตัว ก่อนหน้านี้เราอยู่ในภาวะชะงักงันอย่างมาก แต่ตอนนี้สถานการณ์เริ่มคลี่คลายและดีขึ้นเรื่อยๆ"

ความขัดแย้งในอิหร่านกำลังสร้างแรงกดดันต่อราคาน้ำมันและเพิ่มความไม่แน่นอนให้กับแนวโน้มการฟื้นตัว แม้จะมีสัญญาณของการฟื้นตัว แต่ผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากความขัดแย้งในอิหร่านต่อตลาดแรงงานได้กลายเป็นประเด็นสำคัญที่นักเศรษฐศาสตร์ให้ความสนใจ ความขัดแย้งในตะวันออกกลางที่ดำเนินอยู่ได้ทำให้ปริมาณน้ำมันตึงตัว ส่งผลให้ราคาน้ำมันพุ่งสูงขึ้นอย่างมาก

จากข้อมูลของสำนักงานข้อมูลพลังงานแห่งสหรัฐอเมริกา เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ราคาน้ำมันเบนซินเฉลี่ยในสหรัฐอเมริกาปรับตัวสูงขึ้นเป็น 4.45 ดอลลาร์ต่อแกลลอน เพิ่มขึ้นประมาณ 51% จากราคาเมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ (2.94 ดอลลาร์ต่อแกลลอน) ซึ่งเป็นการเพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจในเวลาเพียงสองเดือน

มาร์ตินชี้ให้เห็นว่า แม้ข้อมูลตลาดแรงงานในวันอังคาร "จะเร็วเกินไปที่จะแสดงให้เห็นถึงผลกระทบเชิงลบจากสงคราม" แต่ราคาน้ำมันที่สูงขึ้นกำลังบั่นทอนกำลังซื้อของครัวเรือนและอาจลดความต้องการของผู้บริโภคโดยรวมลงได้ เขายังวิเคราะห์เพิ่มเติมว่า เนื่องจากความไม่แน่นอนที่เพิ่มขึ้น "บริษัทต่างๆ มีแนวโน้มที่จะลดแผนการจ้างงานลงอีก ซึ่งจะทำให้การฟื้นตัวอย่างยั่งยืนของอัตราการจ้างงานล่าช้าออกไป" เขาสรุปว่า "ความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ กับอิสราเอลและอิหร่านจะทดสอบตลาดแรงงาน"

อัตราการว่างงานระยะยาวที่เพิ่มสูงขึ้นยังคงเป็นความท้าทายต่อเสถียรภาพของตลาด

นักเศรษฐศาสตร์ยังเตือนด้วยว่า ยังคงมีข้อกังวลบางประการเกี่ยวกับตลาดแรงงาน ตัวอย่างเช่น แม้ว่าอัตราการว่างงานโดยรวมของสหรัฐฯ จะอยู่ในระดับต่ำที่สุดในประวัติศาสตร์ แต่สัดส่วนของผู้ว่างงานระยะยาวกำลังเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ข้อมูลจากสำนักงานสถิติแรงงานแสดงให้เห็นว่า ในเดือนมีนาคม 2026 ประมาณ 25% ของผู้ว่างงานจะเป็นผู้ว่างงานระยะยาว (ว่างงานอย่างน้อยหกเดือน) เพิ่มขึ้นจากระดับต่ำสุดเมื่อเร็วๆ นี้ที่ประมาณ 18% ในเดือนกุมภาพันธ์ 2023

คอรี สตาห์ล นักเศรษฐศาสตร์อาวุโสจาก Indeed กล่าวว่า "คนว่างงานจำนวนมากกำลังเผชิญกับสภาพแวดล้อมการจ้างงานที่ต่ำ และพยายามกลับเข้าสู่ตลาดแรงงาน แต่กลับพบว่าเส้นทางในการกลับเข้าสู่ตลาดแรงงานนั้นไม่ราบรื่น"

สตาร์เชื่อว่าโดยรวมแล้ว ผู้หางานเผชิญกับสถานการณ์ที่ทั้งมีความหวังและความวิตกกังวล แม้จะมีอุปสรรคภายนอกหลายประการ ตลาดแรงงานสหรัฐฯ ก็แสดงให้เห็นถึง "ความยืดหยุ่นที่น่าทึ่ง" อย่างไรก็ตาม เขายังเตือนด้วยว่า "ยิ่งความขัดแย้งยืดเยื้อนานเท่าใด ผลกระทบต่อเศรษฐกิจก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น"

ยังต้องติดตามแนวโน้มการฟื้นตัวของตลาดแรงงานต่อไป

โดยรวมแล้ว หลังจากภาวะชะงักงันมายาวนาน ตลาดแรงงานสหรัฐฯ เริ่มแสดงสัญญาณของการทรงตัวและการฟื้นตัว อัตราการจ้างงานที่เพิ่มขึ้น การสร้างงานใหม่ในบางอุตสาหกรรม และการฟื้นตัวเล็กน้อยของความเชื่อมั่นของพนักงาน ล้วนเป็นปัจจัยที่ส่งผลให้เกิดความคาดหวังในแง่ดีต่อตลาด อย่างไรก็ตาม ราคาน้ำมันที่สูงและความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจที่เกิดจากความขัดแย้งกับอิหร่านยังคงเป็นอุปสรรคต่อเส้นทางการฟื้นตัว

ในอนาคตอันใกล้นี้ ทิศทางของตลาดแรงงานจะไม่เพียงขึ้นอยู่กับการปรับนโยบายภายในประเทศเท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ระหว่างประเทศอย่างมากด้วย ผู้หางาน ธุรกิจ และผู้กำหนดนโยบายต่างจำเป็นต้องติดตามการเปลี่ยนแปลงของข้อมูลอย่างใกล้ชิด เพื่อรับมือกับความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นได้ดียิ่งขึ้น