บทความก่อนหน้านี้ได้วิเคราะห์ว่าสหรัฐอเมริกามีความได้เปรียบในเกมระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่าน แต่ก็มีความเป็นไปได้เช่นกันที่สหรัฐอเมริกาอาจอ่อนแอและมองว่าอีกฝ่ายแข็งแกร่ง นั่นคือ แม้ว่าจะบรรลุข้อตกลงเปิดช่องแคบไต้หวันได้ในตอนนี้ ก็จะไม่ช่วยผลการเลือกตั้ง เพราะผลกระทบจากราคาสินค้าที่สูงขึ้นต่อการเลือกตั้งนั้นยากที่จะพลิกกลับได้ สหรัฐอเมริกายังคงรักษาความแข็งแกร่งในการเจรจาไว้ได้ ไม่ใช่เพราะมีความได้เปรียบในการเจรจา แต่เป็นเพราะจะได้รับเสียงสนับสนุนจากประชาชนในการเลือกตั้งกลางเทอมได้ก็ต่อเมื่อลงนามในข้อตกลงที่เป็นประโยชน์ต่อสหรัฐอเมริกาเท่านั้น

ในห้องประชุมคณะรัฐมนตรีที่วอชิงตัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง สก็อตต์ เบสแซนต์ และทรัมป์ พยายามรักษาภาพลักษณ์ในแง่ดีเอาไว้ โดยกล่าวว่า เมื่อสหรัฐฯ และอิหร่านบรรลุข้อตกลง และช่องแคบฮอร์มุซเปิดอีกครั้ง ปริมาณน้ำมันจะกลับมาอยู่ในระดับที่เพียงพอ และราคาน้ำมันจะลดลงอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม เบื้องหลัง "เกมเดิมพันสูงที่มีโอกาสชนะไม่แน่นอน" ดังที่นักยุทธศาสตร์พรรครีพับลิกันกล่าวไว้ คือการต่อสู้ที่ดุเดือดระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านเกี่ยวกับขอบเขตของเวลา พื้นที่ และการเมือง

ภาวะชะงักงันทางการเมืองของอเมริกา: นโยบาย "การเผชิดหน้าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้"

ท่าทีที่ก้าวร้าวผิดปกติของทำเนียบขาวในการโจมตีอย่างหนักและปฏิเสธข้อตกลงที่ไม่เป็นที่พอใจอย่างโจ่งแจ้งนั้น ไม่ได้เกิดจากความมั่นใจอย่างแรงกล้าเสมอไป แต่อาจเป็นเพราะ "สายเลือดทางการเมือง" ของอเมริกาได้เหือดแห้งไปแล้วก็เป็นได้

ข้อมูลล่าสุดแสดงให้เห็นว่า อัตราการเติบโตรายปีของดัชนีราคาผู้บริโภคส่วนบุคคล (PCE) ของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นเป็น 3.8% ในเดือนเมษายน ขณะที่ดัชนีราคาผู้บริโภคส่วนบุคคลหลัก (Core PCE) เพิ่มขึ้นเป็น 3.3% ซึ่งเป็นระดับสูงสุดนับตั้งแต่ทรัมป์เข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีเป็นสมัยที่สอง

กระทรวงพาณิชย์ได้ปรับลดคาดการณ์การเติบโตของ GDP ในไตรมาสแรกอย่างมาก จาก 2% เหลือเพียง 1.6% ขณะที่ราคาน้ำมันยังคงสูงกว่า 4 ดอลลาร์ต่อแกลลอนมาหลายสัปดาห์แล้ว ทำให้ประโยชน์ทางภาษีจาก "กฎหมายอเมริกันฉบับใหญ่" นั้นหมดไปโดยสิ้นเชิง

ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคลดลงสู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ ก่อให้เกิด "ความแตกแยกครั้งประวัติศาสตร์" อย่างรุนแรง

วิน เวเบอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการเลือกตั้ง ชี้ให้เห็นว่า "สภาพเศรษฐกิจมหภาคส่วนใหญ่ถูกกำหนดไว้แล้วก่อนฤดูร้อนจะมาถึง" เนื่องจากการลงคะแนนล่วงหน้าอย่างแพร่หลายในสหรัฐอเมริกา กลางเดือนกันยายนจึงเป็น "เส้นแดงสุดท้าย" ของทรัมป์

หลักการทางเศรษฐศาสตร์ที่ว่า "พุ่งขึ้นอย่างรวดเร็วและร่วงลงอย่างรวดเร็ว" หมายความว่า แม้ว่าช่องแคบจะเปิดอีกครั้งในวันนี้ แต่ก็ต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์กว่าผลดีจะส่งผลถึงชีวิตความเป็นอยู่และการบริโภคของประชาชนทั่วไป

ทรัมป์ต้องยุติความขัดแย้งนี้ให้ได้โดยสมบูรณ์ภายใน 60 ถึง 90 วันข้างหน้า มิเช่นนั้นพรรครีพับลิกันจะสูญเสียการควบคุมรัฐสภา

ดังนั้น การที่สหรัฐฯ เลือกที่จะโจมตีทางอากาศอย่างหนักและบังคับให้เกิดสันติภาพผ่านสงครามนั้น แท้จริงแล้วคือการบีบอัดวงจร (เวลา) ของเกมโดยใช้ความรุนแรง (พื้นที่) ของการโจมตีทางทหาร เพื่อพยายามทำลายกลยุทธ์การถ่วงเวลาของอิหร่านอย่างเด็ดขาด

ข้อจำกัดทางกายภาพของอิหร่าน: เบื้องหลังทางการเงินอันนองเลือดของ "ถังเก็บน้ำมัน"

ต่างจากสหรัฐอเมริกาที่กำลังเผชิญกับความวิตกกังวลจากการนับถอยหลังสู่การเลือกตั้ง อิหร่านเผชิญกับแรงกดดันจากข้อจำกัดทางกายภาพและทางการเงินอย่างรุนแรง

จุดอ่อนสำคัญของอิหร่านคือถังเก็บน้ำมันที่ล้นทะลัก เนื่องจากสิ่งกีดขวางในช่องแคบฮอร์มุซและแรงกดดันสูงสุดจากสหรัฐอเมริกา ทำให้คลังเก็บน้ำมันบนบกของอิหร่านใกล้เต็มความจุแล้ว

ปัจจุบัน อิหร่านกำลังดัดแปลงเรือบรรทุกน้ำมันขนาดใหญ่จำนวนมากให้เป็นเรือ "จัดเก็บลอยน้ำ" ในอ่าวเปอร์เซีย และกำลังประคองตัวอยู่ด้วยการ "หารายได้" จากการลักลอบค้าขายในตลาดมืด

เมื่อปริมาณน้ำมันสำรองของอิหร่านหมดลงอย่างสิ้นเชิง อิหร่านจะต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่สิ้นหวัง คือต้องปิดบ่อน้ำมันทั้งหมด

ในทางเทคนิคแล้ว เมื่อบ่อน้ำมันเก่าถูกปิดลง การเริ่มต้นใช้งานใหม่นั้นมีค่าใช้จ่ายสูงมากและยากลำบากในทางเทคนิค ซึ่งหมายความว่าโครงสร้างพื้นฐานทางการเงินของอิหร่านมีความเสี่ยงที่จะได้รับความเสียหายอย่างถาวร

ใครจะเป็นคนเบรกก่อน? การปะทะครั้งสำคัญที่สุดในเกมนี้

ปัจจุบัน สถานการณ์ระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านตกอยู่ในภาวะ "แรงกดดันสูงสุดสองทาง" ที่อันตรายอย่างยิ่ง:

อิหร่านกำลังเดิมพันว่า "ความคิดเห็นสาธารณะทางการเมือง" ของอเมริกาจะพังทลายลงก่อน: อิหร่านรู้ว่าภาวะเงินเฟ้อและราคาน้ำมันที่สูงเป็นจุดอ่อนของทรัมป์ ตราบใดที่อิหร่านสามารถยืดเยื้อสถานการณ์ไปจนถึงช่วงฤดูร้อนและลากยาวไปจนถึงเดือนกันยายน โอกาสในการเลือกตั้งกลางเทอมของพรรครีพับลิกันจะถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิงด้วยภาวะเงินเฟ้อ

ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังเช่นนี้ ทรัมป์จะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเสนอข้อตกลงที่เป็นประโยชน์ต่อตนเองมากกว่าเดิม เพื่อให้ได้มาซึ่งคะแนนเสียง

ทรัมป์กำลังเดิมพันว่า "การเงินของชาติ" อิหร่านจะหมดลงก่อน: สหรัฐฯ กำลังตัดเส้นทางการลักลอบขนสินค้าของอิหร่านด้วยการทิ้งระเบิดทางทหารและการปิดล้อมอย่างแม่นยำ โดยมีเป้าหมายเพื่อบีบให้อิหร่านลงนามใน "สนธิสัญญายอมจำนน" ที่จะจำกัดโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่านอย่างสิ้นเชิงและเปิดช่องแคบฮอร์มุซอีกครั้ง ก่อนที่ถังเก็บน้ำมันของอิหร่านจะเต็มและเศรษฐกิจของอิหร่านจะล่มสลาย

สรุป:

ทรัมป์กำลังเดิมพันเสียงข้างมากในสภาคองเกรสในช่วงสองปีข้างหน้าด้วยการแก้ปัญหาเชิงโครงสร้างในตะวันออกกลางอย่างครบถ้วน

อย่างที่จอห์น แมคลาฟลิน นักสำรวจความคิดเห็นกล่าวไว้ หากพรรครีพับลิกันสามารถทำตามสัญญา 3 ข้อ ได้แก่ "การควบคุมโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน การเปิดช่องแคบ และการลดราคาน้ำมัน" ก็จะสามารถพลิกสถานการณ์ได้อย่างสิ้นเชิง

อย่างไรก็ตาม การแสดงผาดโผนบนเส้นลวดสูงเช่นนี้ มีโอกาสผิดพลาดน้อยมาก

พรรคเดโมแครตใช้ "ค่าครองชีพสูง" เป็นอาวุธหลักในการต่อสู้ทางการเมือง

ในการแข่งขันที่ไม่สมดุลและลุ้นระทึกระหว่าง "ปฏิทินทางการเมือง" และ "พื้นที่จัดเก็บน้ำมัน" สถานการณ์ในตะวันออกกลางจะถึงจุดปะทะที่รุนแรงที่สุดในอีกสองถึงสามเดือนข้างหน้าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้