เมื่อวันพุธ (8 กรกฎาคม) ในช่วงตลาดเอเชียและยุโรป ราคาน้ำมันในตลาดโลกพุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง โดยราคาน้ำมัน WTI ปรับตัวสูงขึ้นกว่า 6% บทความเมื่อวานนี้ได้ย้ำเตือนผู้อ่านว่า สหรัฐฯ มีแนวโน้มที่จะดำเนินการเมื่อราคาน้ำมันอยู่ที่ 1% เราได้เตือนมาโดยตลอดว่าราคาน้ำมันอาจสูงขึ้นได้ทุกเมื่อ และในเวลาไม่ถึงสองวันทำการ ราคาน้ำมันก็ดีดตัวขึ้นมากกว่า 10%

อิหร่านอ้างสิทธิ์ควบคุมช่องแคบฮอร์มุซโดยสมบูรณ์แต่เพียงฝ่ายเดียว เพื่อให้บรรลุข้ออ้างการควบคุมทางทะเลดังกล่าว กองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิหร่านจึงได้โจมตีเรือสามลำที่แล่นผ่านช่องแคบผ่านน่านน้ำของโอมานเมื่อไม่นานมานี้

การกระทำของอิหร่านมีจุดประสงค์เชิงกลยุทธ์ที่ชัดเจน คือ การกดดันสหรัฐอเมริกาอย่างต่อเนื่องผ่านการก่อกวนทางทะเล และบีบให้สหรัฐฯ ยอมอ่อนข้อมากขึ้นในการเจรจาทวิภาคี

ภายในเวลาเพียง 24 ชั่วโมง ความตึงเครียดทางภูมิศาสตร์การเมืองในช่องแคบฮอร์มุซทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว และความไม่เต็มใจที่จะรับความเสี่ยงในตลาดส่งผลโดยตรงให้ราคาน้ำมันดิบเบรนต์พุ่งสูงขึ้นถึง 76 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล

สาเหตุโดยตรงที่จุดชนวนความขัดแย้งในครั้งนี้คือ การที่กองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิหร่านเปิดฉากยิงใส่เรือบรรทุกน้ำมัน 3 ลำที่พยายามแล่นออกจากน่านน้ำของโอมานทางตอนใต้ของช่องแคบฮอร์มุซ

การที่อิหร่านเปิดเส้นทางเดินเรือเก็บค่าผ่านทาง ซึ่งเบี่ยงเบนเส้นทางการเดินเรือจากโอมาน ถือเป็นการกระทบต่อผลประโยชน์หลักของอิหร่าน

ก่อนที่ความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านจะทวีความรุนแรงขึ้นในปีนี้ ตามกฎการแยกเส้นทางเดินเรือที่กำหนดโดยองค์การทางทะเลระหว่างประเทศ เรือที่เข้าสู่บริเวณอ่าวเปอร์เซียจะใช้ช่องทางเดินเรือทางเดียวทางด้านใต้ของช่องแคบ ในขณะที่เรือที่ออกจากบริเวณดังกล่าวจะใช้ช่องทางเดินเรือทางด้านเหนือซึ่งอยู่ใกล้กับอิหร่านมากกว่า

เนื่องจากเรือบรรทุกน้ำมันขนาดใหญ่ส่วนใหญ่มีระวางบรรทุกมาก จึงต้องปฏิบัติตามเส้นทางเดินเรือน้ำลึกสองเส้นทางนี้อย่างเคร่งครัด และไม่สามารถเบี่ยงเบนไปจากเส้นทางเหล่านี้ได้ตามอำเภอใจ

ขณะนี้อิหร่านได้ออกกฎระเบียบควบคุมใหม่ โดยกำหนดให้เรือที่แล่นผ่านทุกลำต้องขอใบอนุญาตผ่านแดนและชำระค่าธรรมเนียมที่เกี่ยวข้อง มิเช่นนั้นจะถูกห้ามผ่านแดน

รัฐบาลอิหร่านเสนอมาตรฐานการเก็บค่าธรรมเนียมการผ่านแดนจากเรือบรรทุกน้ำมันแต่ละลำเป็นจำนวน 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หากกลไกการเก็บค่าธรรมเนียมนี้ถูกนำมาใช้ จะสามารถสร้างรายได้ที่มั่นคงเกือบ 1 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี อย่างไรก็ตาม การเปิดเส้นทางเดินเรือฝั่งโอมานให้เรือต่างชาติผ่าน จะทำให้กำลังการขนส่งทางเรือลดลง และทำลายช่องทางรายได้ทางทะเลที่อิหร่านวางแผนไว้โดยตรง นี่คือเหตุผลหลักที่อิหร่านริเริ่มโจมตีเรือในเส้นทางเดินเรือของโอมาน

อิหร่านกำลังนำรูปแบบการเผชิญหน้าที่มีความรุนแรงต่ำมาใช้ ซึ่งเป็นรูปแบบเดียวกับที่อิสราเอลและซีเรียใช้ โดยการคุกคามทางทะเลกลายเป็นเครื่องมือต่อรองในการเจรจา

เบนิ ซับติ ผู้เชี่ยวชาญด้านภูมิรัฐศาสตร์ชาวอิหร่านจากสถาบันความมั่นคงแห่งชาติอิสราเอล ชี้ให้เห็นว่าผู้นำอิหร่านเชื่อมั่นว่าการใช้แรงกดดันทางทะเลอย่างต่อเนื่องจะช่วยให้พวกเขาสามารถดึงผลประโยชน์เพิ่มเติมจากสหรัฐอเมริกาในการเจรจาได้

ที่น่าประหลาดใจคือ ขณะนี้อิหร่านกำลังเลียนแบบกลยุทธ์ "สงครามระหว่างสงคราม" ที่อิสราเอลใช้กับซีเรียในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แก่นแท้ของกลยุทธ์นี้คือการหลีกเลี่ยงการประกาศสงครามเต็มรูปแบบและการสู้รบครั้งใหญ่ที่เด็ดขาด โดยอาศัยการโจมตีแบบไม่ต่อเนื่อง ความรุนแรงต่ำ และควบคุมได้ในระยะยาว เพื่อบั่นทอนกำลังของฝ่ายตรงข้ามอย่างต่อเนื่อง

อิสราเอลได้ทำการโจมตีทางอากาศอย่างแม่นยำต่อฐานที่มั่นทางทหารของอิหร่านอย่างต่อเนื่อง และกำจัดเป้าหมายที่บุคลากรระดับผู้บัญชาการภายในซีเรีย ทำให้สามารถควบคุมขอบเขตของความขัดแย้งได้ตลอดเวลา ในขณะที่เผชิญหน้ากัน อิสราเอลก็ยังคงรักษาช่องทางสำหรับการเจรจาทางการทูตไว้ด้วย ในทางกลับกัน อิหร่านได้เปลี่ยนสนามรบไปสู่ทะเล โดยใช้กลยุทธ์ต่างๆ เช่น การก่อกวนเรือสินค้า และการกำหนดเส้นแดงฝ่ายเดียวสำหรับการควบคุมทางทะเล เพื่อเป็นการกดดัน ในขณะเดียวกันก็หลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าโดยตรงกับเรือรบของสหรัฐฯ อย่างต่อเนื่อง เพื่อป้องกันไม่ให้ความขัดแย้งบานปลายจนควบคุมไม่ได้

ในมุมมองของอิหร่านเกี่ยวกับอธิปไตย เรือทุกลำต้องขออนุญาตก่อนจึงจะผ่านช่องแคบฮอร์มุซได้ การเปิดเส้นทางเดินเรือของโอมานอย่างไม่จำกัดนั้นเท่ากับเป็นการละเมิดข้อตกลงโดยปริยายระหว่างสองฝ่าย ดังนั้น อิหร่านจึงรวมช่องแคบฮอร์มุซและอ่าวโอมานทั้งหมดไว้ภายใต้เขตอำนาจของตน และยังคงสร้างความขัดแย้งทางทะเลเพื่อส่งสัญญาณทดสอบอำนาจต่อไป

ประเทศผู้ผลิตน้ำมันในแถบอ่าวเปอร์เซียกำลังอยู่ในภาวะตื่นตระหนก และการส่งออกน้ำมันดิบก็ฟื้นตัวเพียงบางส่วนเท่านั้น

ความขัดแย้งทางทะเลที่ดำเนินอยู่นี้ทำให้ทุกประเทศในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียอยู่ในภาวะเฝ้าระวังขั้นสูง โดยบาห์เรนและคูเวต ซึ่งถูกอิหร่านคุกคามมาอย่างต่อเนื่องนั้น ได้รับผลกระทบมากที่สุด

ในเดือนมิถุนายนปีนี้ สถานการณ์คลี่คลายลงชั่วคราว และความถี่ของการเผชิญหน้าทางทหารระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านก็ลดลงพร้อมกัน ปริมาณการส่งออกน้ำมันรายวันรวมของห้าประเทศ ได้แก่ อิหร่าน ซาอุดีอาระเบีย สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ คูเวต และอิรัก เกิน 10 ล้านบาร์เรล เพิ่มขึ้นมากกว่า 3 ล้านบาร์เรลเมื่อเทียบกับเดือนพฤษภาคม

อย่างไรก็ตาม การฟื้นตัวนี้เป็นเพียงการแก้ไขปัญหาชั่วคราว และปริมาณการส่งออกน้ำมันโดยรวมของทั้งห้าประเทศยังคงต่ำกว่าระดับปกติก่อนปฏิบัติการ "คำรามสิงห์" ถึง 40%

ทรัมป์ถูกจำกัดด้วยการเลือกตั้งกลางเทอม และสหรัฐอเมริกากำลังพยายามทุกวิถีทางเพื่อหลีกเลี่ยงสงครามเต็มรูปแบบ

การทวีความรุนแรงของความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์อย่างฉับพลัน ทำให้ทรัมป์ตกอยู่ในภาวะลำบากใจทางนโยบายขณะเดินทางไปยังอังการาเพื่อเข้าร่วมการประชุมสุดยอดนาโต ขณะนี้เป้าหมายหลักของเขาอยู่ที่การเลือกตั้งกลางสมัยของสหรัฐฯ ในเดือนพฤศจิกายน

ยาคี ดายัน อดีตกงสุลอิสราเอลประจำนิวยอร์ก วิเคราะห์ว่า สหรัฐฯ ไม่มีเจตนาที่จะเข้าไปเกี่ยวข้องกับสงครามในตะวันออกกลางที่ยืดเยื้อและบั่นทอนกำลังฝ่ายเดียว และต้องการเริ่มต้นการเจรจาอย่างเป็นทางการอีกครั้ง อิหร่านเองก็เข้าใจจังหวะเวลาของทรัมป์อย่างแม่นยำ โดยรู้ว่าสหรัฐฯ ไม่ต้องการจุดชนวนความขัดแย้งขนาดใหญ่ในตะวันออกกลางก่อนการเลือกตั้ง ก่อนหน้านี้ ทรัมป์ประสบความสำเร็จในการนำราคาน้ำมันกลับมาสู่ระดับที่มีเสถียรภาพก่อนการปะทุของความขัดแย้ง โดยการลงนามในบันทึกความเข้าใจกับอิหร่าน

ดายันกล่าวว่า การเลือกตั้งกลางเทอมเป็นสิ่งที่ทรัมป์ให้ความสำคัญสูงสุดในขณะนี้ และรัฐบาลสหรัฐฯ กำลังทำทุกวิถีทางเพื่อป้องกันไม่ให้สถานการณ์บานปลายกลายเป็นสงครามเต็มรูปแบบ

มีความเป็นไปได้ที่ความขัดแย้งอาจทวีความรุนแรงขึ้นอีกครั้ง แต่ก็ไม่ใช่ทางเลือกที่สหรัฐฯ ต้องการอย่างแน่นอน ตัวแปรสำคัญในอนาคตคือว่าผู้ช่วยของทรัมป์จะสามารถโน้มน้าวให้เขาไม่สั่งโจมตีทางทหารได้หรือไม่

รายงานจากที่เกิดเหตุระบุว่า ทรัมป์ใช้ท่าทีแข็งกร้าวในการหารือเกี่ยวกับบันทึกความเข้าใจระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านในการประชุมสุดยอดนาโต ซึ่งกำหนดให้มีการหารือกันเป็นเวลา 60 วัน เขากล่าวว่าข้อตกลงดังกล่าวไร้ค่าแล้ว เขาไม่เต็มใจที่จะเจรจากับอิหร่านอีกต่อไป และผู้นำอิหร่านกำลังแสดงท่าทีสุดโต่ง ทำให้การเจรจาทวิภาคีเป็นเรื่องเสียเวลาโดยสิ้นเชิง

ความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์เป็นปัจจัยหลักที่มีผลต่อราคาน้ำมันดิบ และสถานการณ์ในช่องแคบไต้หวันจะเป็นตัวกำหนดทิศทางราคาน้ำมันในอนาคต

จากมุมมองของตลาดน้ำมันดิบ ความขัดแย้งในช่องแคบไต้หวันครั้งนี้ได้เพิ่มความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ระดับโลกสำหรับน้ำมันดิบโดยตรง

ช่องแคบฮอร์มุซเป็นเส้นทางขนส่งน้ำมันดิบทางทะเลกว่า 30% ของโลก การโจมตีเรือจะทำให้ต้นทุนประกันภัยสงครามทางทะเลสูงขึ้น และเจ้าของเรือบางรายอาจเลือกใช้เส้นทางที่ยาวขึ้น ซึ่งจะส่งผลให้วงจรการขนส่งน้ำมันดิบยาวนานขึ้นและทำให้ปริมาณน้ำมันดิบในตลาดระยะสั้นลดลงโดยทางอ้อม

ตรรกะการซื้อขายในตลาดปัจจุบันได้เปลี่ยนไปจากข้อมูลอุปสงค์และอุปทานแบบดั้งเดิม ไปสู่ความคาดหวังเกี่ยวกับการแข่งขันทางภูมิรัฐศาสตร์ในตะวันออกกลาง

หากอิหร่านยังคงเพิ่มความรุนแรงในการคุกคามทางทะเลต่อไป เรือบรรทุกน้ำมันจำนวนมากขึ้นจะถูกบังคับให้เปลี่ยนเส้นทาง ซึ่งจะยิ่งเพิ่มความกังวลเกี่ยวกับอุปทานน้ำมันดิบ และราคาน้ำมันก็ยังมีโอกาสปรับตัวสูงขึ้นได้อีก ในทางกลับกัน หากสหรัฐฯ และอิหร่านกลับมาเจรจากันอีกครั้ง และความตึงเครียดทางทะเลคลี่คลายลง ค่าความเสี่ยงในตลาดจะลดลงอย่างรวดเร็ว และราคาน้ำมันจะลดลงตามไปด้วย


(กราฟราคาน้ำมันดิบ WTI ล่วงหน้ารายวัน แหล่งที่มา: FX678)

เวลา 18:04 น. ตามเวลาปักกิ่ง ราคาน้ำมันดิบ WTI อยู่ที่ 74.72 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล