เมื่อวันพุธที่ 11 กุมภาพันธ์ สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ผ่านมติด้วยคะแนนเสียงเฉียดฉิว 219 ต่อ 211 เสียง แสดงความไม่พอใจอย่างเป็นทางการต่อมาตรการภาษีนำเข้าของประธานาธิบดีทรัมป์ต่อแคนาดา ผลลัพธ์นี้ไม่เพียงแต่เป็นความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่สำหรับไมค์ จอห์นสัน ประธานสภาผู้แทนราษฎรจากพรรครีพับลิกัน แต่ยังถือเป็นกรณีพิเศษของการท้าทายอย่างเปิดเผยต่อแนวนโยบายเศรษฐกิจหลักของทรัมป์ภายในพรรครีพับลิกันอีกด้วย

กระบวนการผ่านมติ: สมาชิกพรรครีพับลิกัน 6 คนข้ามพรรค

มติคัดค้านการเก็บภาษีนำเข้า ซึ่งเสนอโดยนายเกรกอรี่ มีคส์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครตแห่งนิวยอร์ก ผ่านการลงมติในสภาผู้แทนราษฎรด้วยคะแนนเสียง 219 ต่อ 211 เสียง โดยมีสมาชิกพรรครีพับลิกัน 6 คนลงคะแนนเห็นชอบ รวมถึงดอน เบคอน จากเนแบรสกา โทมัส แมสซีย์ จากเคนตักกี้ และเควิน เคลลี จากแคลิฟอร์เนีย มีเพียงสมาชิกพรรคเดโมแครตคนเดียว คือ จาเร็ด โกลเดน จากเมน ที่ลงคะแนนคัดค้าน

วันก่อนหน้านั้น สภาผู้แทนราษฎรได้ปฏิเสธกฎระเบียบทางขั้นตอนที่จะขัดขวางการคัดค้านภาษีนำเข้าจนถึงวันที่ 31 กรกฎาคม ซึ่งในวันนั้น สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรครีพับลิกัน 3 คนก็ลงคะแนนเสียงสนับสนุนพรรคเดโมแครตด้วย

ทรัมป์ออกคำเตือนอย่างหนักแน่น: ผู้ที่ฝ่าฝืนมาตรการภาษีจะต้องชดใช้ในผลการเลือกตั้ง

ระหว่างกระบวนการลงคะแนนเสียง ทรัมป์ได้ออกคำเตือนอย่างรุนแรงผ่านโซเชียลมีเดียว่า "พรรครีพับลิกันคนใดก็ตามที่ลงคะแนนเสียงคัดค้านภาษีนำเข้าในสภาผู้แทนราษฎรหรือวุฒิสภา จะต้องจ่ายราคาอย่างหนักในการเลือกตั้ง รวมถึงการเลือกตั้งขั้นต้นด้วย!" เขาย้ำว่าภาษีนำเข้าได้ให้การรับประกันสองเท่าแก่สหรัฐอเมริกาในด้าน "ความมั่นคงทางเศรษฐกิจและความมั่นคงของชาติ" และไม่มีพรรครีพับลิกันคนใดควรทำลายข้อได้เปรียบนี้

แม้จะถูกกดดันโดยตรงจากประธานาธิบดี แต่สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรครีพับลิกันบางส่วนก็ยังคงยึดมั่นในจุดยืนของตน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตเลือกตั้งที่มีการแข่งขันสูง ซึ่งนโยบายด้านภาษีนำเข้าไม่เป็นที่นิยมอย่างมาก

สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรครีพับลิกันกล่าวจากประสบการณ์ว่า ภาษีนำเข้าได้กลายเป็นภาระหนักสำหรับผู้บริโภคและเกษตรกร

ก่อนการลงคะแนนเสียง ดอน เบคอน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากรัฐเนแบรสกา เปิดเผยว่าทำเนียบขาวพยายามโน้มน้าวให้เขาเปลี่ยนจุดยืนโดยเสนอนโยบายพิเศษสำหรับรัฐเนแบรสกา แต่เขาปฏิเสธที่จะประนีประนอม เขาเขียนว่า "ภาษีนำเข้าส่งผลกระทบเชิงลบต่อเศรษฐกิจของสหรัฐฯ และเป็นภาระภาษีที่สำคัญสำหรับผู้บริโภค ผู้ผลิต และเกษตรกรชาวอเมริกัน"

เบคอนเน้นย้ำว่าเขาลงคะแนนเสียงโดยยึดหลักการ ไม่ใช่ผลประโยชน์ในท้องถิ่น: "พวกเขาพยายามติดสินบนผมด้วยเรื่องผลประโยชน์ของรัฐเนแบรสกา แต่ผมถามว่า แล้วอีก 49 รัฐล่ะ?"

พรรคเดโมแครตเฉลิมฉลองชัยชนะ และผู้นำจากทั้งสองพรรคเรียกร้องให้มีการช่วยเหลือประชาชน

ทันทีที่มติผ่าน เสียงเชียร์ก็ดังสนั่นจากพรรคเดโมแครตในสภาผู้แทนราษฎร ต่อมา มีคส์ได้วิพากษ์วิจารณ์ประธานสภา จอห์นสัน ว่า "ละทิ้งหน้าที่และมอบอำนาจตามมาตรา 1 ให้แก่ทรัมป์อย่างต่อเนื่อง" และเรียกร้องให้พรรครีพับลิกันเลือกข้างอย่างเปิดเผย คือเข้าร่วมกับพรรคเดโมแครตในการยุติภาษีนำเข้าที่ทำให้ค่าครองชีพสูงขึ้น หรือปล่อยให้ครอบครัวชาวอเมริกันต้องแบกรับภาระค่าใช้จ่ายต่อไป

นายชัค ชูเมอร์ ผู้นำเสียงข้างน้อยในวุฒิสภา กล่าวว่า สภาคองเกรสได้ส่งสัญญาณที่ชัดเจนผ่านแถลงการณ์ร่วมของทั้งสองพรรคแล้วว่า ถึงเวลาแล้วที่จะยุติมาตรการภาษีของทรัมป์และให้ความช่วยเหลืออย่างแท้จริงแก่ประชาชนชาวอเมริกัน เขาชี้ให้เห็นว่านโยบายดังกล่าวส่งผลให้ค่าครองชีพเพิ่มสูงขึ้นอย่างครอบคลุม รวมถึงอาหารและพลังงาน เพียงเพราะทรัมป์เลือก "ความวุ่นวาย" มากกว่าสามัญสำนึก

แนวโน้มในอนาคต: ความสำคัญเชิงสัญลักษณ์มีน้ำหนักมากกว่าการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริง

ถึงแม้สภาผู้แทนราษฎรจะผ่านมติไปแล้ว แต่ประธานสภาจอห์นสันก็แทบจะไม่สามารถรับมือกับการแปรพักตร์เพิ่มเติมได้เลย เนื่องจากพรรครีพับลิกันมีเสียงข้างมากเพียงเล็กน้อย และถึงแม้ว่าวุฒิสภาจะผ่านร่างกฎหมายที่คล้ายคลึงกันในภายหลัง (วุฒิสภาได้อนุมัติมติหลายฉบับเพื่อยกเลิกภาษีนำเข้าจากแคนาดาในปี 2025 แล้ว) ทรัมป์ก็เกือบจะแน่นอนว่าจะใช้สิทธิ์วีโต้

“นั่นคือความเป็นจริงของเสียงข้างมากเพียงเล็กน้อย” จอห์นสันกล่าวในการสัมภาษณ์เมื่อวันพุธ “ผมคิดว่าเป็นความผิดพลาดอย่างใหญ่หลวงที่เราไม่ควรพยายามจำกัดอำนาจของประธานาธิบดีในช่วงเวลาสำคัญที่เขากำลังเจรจาข้อตกลงการค้าแบบ ‘อเมริกามาก่อน’ กับประเทศต่างๆ ทั่วโลก”

การลงคะแนนครั้งนี้เผยให้เห็นถึงความแตกแยกอย่างลึกซึ้งภายในพรรครีพับลิกันเกี่ยวกับนโยบายภาษีนำเข้าของทรัมป์อย่างชัดเจน สำหรับสมาชิกสภานิติบัญญัติ ในรัฐเกษตรกรรมและอุตสาหกรรม รวมถึงเขตเลือกตั้งที่มีคะแนนเสียงสูสี ราคาสินค้าอุปโภคบริโภคที่สูงขึ้นและผลกระทบทางเศรษฐกิจเชิงลบจากภาษีนำเข้าเริ่มยากที่จะมองข้ามมากขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าความหวังที่จะมีการเปลี่ยนแปลงนโยบายในระยะสั้นจะมีน้อย แต่สัญญาณความร่วมมือระหว่างสองพรรคที่หาได้ยากนี้ อาจวางรากฐานสำหรับการอภิปรายนโยบายการค้าที่สำคัญในอนาคต

แม้ว่ามติคัดค้านการเก็บภาษีนำเข้าของสภาผู้แทนราษฎรอาจไม่สามารถเปลี่ยนแปลงนโยบายการค้าของทรัมป์ได้โดยตรง แต่ความแตกแยกทางการเมืองที่ปรากฏ การขัดขวางการดำเนินนโยบาย และการลดลงของความน่าเชื่อถือของดอลลาร์ กำลังสร้างปัจจัยสนับสนุนใหม่ในระยะกลางถึงระยะยาวสำหรับทองคำ ในขณะที่ดอลลาร์เผชิญแรงกดดันให้ปรับตัวลงหลังจาก "การค้าของทรัมป์" จางหายไป



(กราฟราคาทองคำรายวัน, ที่มา: FX678)

เวลา 10:27 ตามเวลาปักกิ่ง ราคาทองคำซื้อขายอยู่ที่ 5,065.83 ดอลลาร์สหรัฐต่อออนซ์