เมื่อวันพุธที่ 3 มิถุนายน สำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ได้เผยแพร่ข้อเสนออัตราภาษีใหม่ ซึ่งอ้างถึงความจำเป็นในการป้องกันการไหลเข้าของสินค้าที่ใช้แรงงานบังคับ และเสนอระบบอัตราภาษีแบบขั้นบันไดตามมาตรา 301 ระบบนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเติมเต็มช่องว่างที่เหลืออยู่จากระบบภาษีระดับโลกที่ศาลฎีกาได้ยกเลิกไปก่อนหน้านี้ การนำระบบอัตราภาษีแบบขั้นบันไดมาใช้ได้ก่อให้เกิดคำถามและการต่อต้านจากประเทศเศรษฐกิจการค้าระดับโลกที่สำคัญ เช่น สหภาพยุโรป สหราชอาณาจักร และแคนาดา ทันที ส่งผลให้เกิดความปั่นป่วนในภูมิทัศน์การค้าพหุภาคีมากยิ่งขึ้น

มีการกำหนดอัตราภาษีสองระดับสำหรับเศรษฐกิจที่แตกต่างกัน โดยมีรายการยกเว้นที่หลากหลาย

จากความคืบหน้าในการบังคับใช้กฎระเบียบด้านแรงงานในประเทศต่างๆ สหรัฐอเมริกาได้แบ่ง 60 ประเทศทั่วโลกออกเป็นสองระดับภาษี โดย 15 ประเทศ รวมถึงสหภาพยุโรป สหราชอาณาจักร แคนาดา และเม็กซิโก ซึ่งได้ออกกฎระเบียบที่เกี่ยวข้องแล้ว จะต้องเสียภาษีนำเข้าในอัตราเดียวกันที่ 10% ส่วนอีก 45 ประเทศที่เหลือจะต้องเสียภาษีนำเข้าในอัตราที่สูงกว่าคือ 12.5%

ในแถลงการณ์อย่างเป็นทางการ เจมีสัน กรีเออร์ ผู้แทนการค้าของสหรัฐฯ กล่าวว่า เป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้ที่คู่ค้าที่สำคัญที่สุดของเราล้มเหลวในการแก้ไขปัญหาการนำเข้าสินค้าที่ผลิตโดยใช้แรงงานบังคับ และการดำเนินการครั้งนี้มีจุดประสงค์เพื่อขจัดความได้เปรียบเสียเปรียบในการแข่งขันข้ามพรมแดนที่แรงงานในประเทศต้องเผชิญ



เพื่อลดผลกระทบของภาษีต่อห่วงโซ่อุปทานภายในประเทศ สำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (USTR) จึงได้จัดตั้งกลไกการยกเว้นขึ้นพร้อมกัน สินค้าที่อยู่ภายใต้ภาษีความมั่นคงแห่งชาติมาตรา 232 อยู่แล้ว เช่น รถยนต์ เหล็ก อลูมิเนียม และทองแดง จะได้รับการยกเว้นจากขอบเขตภาษีโดยตรง สินค้าที่มาจากแคนาดาและเม็กซิโกภายในเขตการค้าเสรี USMCA ก็ได้รับการยกเว้นจากกฎระเบียบใหม่นี้เช่นกัน รายการยกเว้นพิเศษจำนวน 76 หน้าประกอบด้วยสินค้าสำคัญ เช่น น้ำมันดิบเบรนต์ โลหะหายาก ผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรและปศุสัตว์สด วัตถุดิบทางเภสัชกรรม และชิ้นส่วนอากาศยาน

นายกรัฐมนตรีมาร์ค คาร์นีย์ ของแคนาดา กล่าวว่า แคนาดาและสหรัฐอเมริกามีเป้าหมายร่วมกันในการกำจัดแรงงานบังคับ แต่เขากล่าวว่าสินค้าของแคนาดาส่วนใหญ่จะไม่ได้รับผลกระทบจากภาษีใหม่เนื่องจากมีข้อยกเว้นบางประการ

กฎระเบียบใหม่ยังอยู่ในช่วงการรับฟังความคิดเห็นจากสาธารณะ และทุกภาคส่วนสามารถส่งความคิดเห็นเป็นลายลักษณ์อักษรได้ก่อนวันที่ 6 กรกฎาคม สหรัฐฯ จะจัดการประชุมรับฟังความคิดเห็นสาธารณะในวันที่ 7 กรกฎาคม เพื่อสรุปรายละเอียดการบังคับใช้ ภาษีชั่วคราว 10% ของรัฐบาลทรัมป์จะหมดอายุอย่างเป็นทางการในวันที่ 24 กรกฎาคม และกฎระเบียบใหม่นี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อเติมเต็มช่องว่างที่เหลืออยู่จากภาษีเดิม

หลายประเทศได้ออกมาแสดงความคิดเห็น โดยสหภาพยุโรปได้ระบุโดยตรงว่าข้อสรุปของการสอบสวนของสหรัฐฯ ขาดพื้นฐานทางกฎหมาย

ข้อเสนอดังกล่าวจุดประกายการประท้วงจากหน่วยงานการค้าในหลายประเทศทันที คณะกรรมาธิการยุโรปเป็นหน่วยงานแรกที่ออกมาแสดงความเห็น โดยระบุว่าภาษีดังกล่าวไม่มีพื้นฐานทางกฎหมายและละเมิดข้อตกลงเพดานภาษีที่ทั้งสองฝ่ายบรรลุไว้เมื่อปีที่แล้ว เบิร์นด์ ลังเก ประธานคณะกรรมการการค้าของรัฐสภายุโรป กล่าวว่า เนื่องจากกฎหมายห้ามการบังคับใช้แรงงานของสหภาพยุโรปจะเริ่มใช้ในปี 2024 ผลการสอบสวนของสหรัฐฯ จึง "ไร้สาระอย่างสิ้นเชิง"

กระทรวงการค้าของสหราชอาณาจักรเปิดเผยว่ากำลังดำเนินการหารือกับสหรัฐอเมริกาอย่างต่อเนื่อง โดยให้เหตุผลว่าเนื่องจากสหราชอาณาจักรได้บังคับใช้กฎหมายต่อต้านการบังคับใช้แรงงานอย่างครอบคลุมแล้ว ข้อตกลงสิทธิพิเศษทางภาษีที่ตกลงกันไว้ก่อนหน้านี้จึงควรยังคงมีผลบังคับใช้ต่อไป อินเดียก็เริ่มการเจรจาทวิภาคีเช่นกัน โดยตั้งคำถามมากมายเกี่ยวกับความชอบธรรมของกระบวนการสอบสวนตามมาตรา 301

เฮเลน เดอ เรนเจอร์ฟ เจ้าหน้าที่ของฮิวแมนไรท์วอทช์ กล่าวว่า การใช้แรงงานบังคับเป็นปัญหาในทุกประเทศและเกิดขึ้นในทุกอุตสาหกรรม ไม่มีประเทศใดปลอดภัยอย่างสมบูรณ์ รวมถึงสหรัฐอเมริกา การกำหนดเป้าหมายเฉพาะประเทศโดยพิจารณาจากปริมาณการค้าเพียงอย่างเดียวเป็นเรื่องที่น่าสงสัยและอาจส่งผลเสียด้วยซ้ำ

ผู้นำธุรกิจข้ามชาติหลายรายยอมรับว่า มาตรฐานการจำแนกประเภทภาษีที่ไม่ชัดเจนจะเพิ่มต้นทุนการปฏิบัติตามกฎระเบียบและความท้าทายในการบริหารจัดการในห่วงโซ่อุปทานระดับโลกอย่างมาก

โดยรวมแล้ว นโยบายภาษีศุลกากรใหม่นี้เป็นการเคลื่อนไหวเชิงปฏิบัติของสหรัฐอเมริกาเพื่อปรับโครงสร้างอุปสรรคทางภาษีภายใต้ข้ออ้างเรื่องแรงงาน การออกแบบภาษีแบบแบ่งระดับควบคู่ไปกับข้อกำหนดการยกเว้นไม่เพียงแต่จะเติมเต็มช่องว่างทางภาษีที่ศาลเคยปฏิเสธไว้ก่อนหน้านี้เท่านั้น แต่ยังช่วยลดความเสี่ยงของภาวะเงินเฟ้อภายในประเทศด้วยการยกเว้นวัตถุดิบสำคัญอีกด้วย อย่างไรก็ตาม ในบริบทของแนวโน้มทั่วโลกที่มุ่งสู่การเปิดเสรีทางการค้า การปฏิบัติทางการค้าแบบกีดกันทางการค้าโดยการกำหนดกฎเกณฑ์ฝ่ายเดียวของสหรัฐฯ ได้เผชิญกับการต่อต้านร่วมกันจากหลายประเทศ มาตรการตอบโต้และการเจรจาต่อรองจากประเทศต่างๆ ในเวลาต่อมาอาจส่งผลกระทบต่อแนวโน้มการค้าสินค้าโภคภัณฑ์และการค้าข้ามพรมแดนทั่วโลกต่อไป