ช่องแคบฮอร์มุซเป็นเส้นทางขนส่งน้ำมันประมาณหนึ่งในห้าของโลก หลังจากการล่มสลายของข้อตกลงหยุดยิงระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่าน เส้นทางเดินเรือยุทธศาสตร์นี้จึงกลายเป็นจุดศูนย์กลางของความขัดแย้งอีกครั้ง โอมาน ซึ่งมักถูกเรียกว่า "สวิตเซอร์แลนด์แห่งตะวันออกกลาง" ได้วางตัวเป็นกลางระหว่างวอชิงตันและเตหะรานด้วยเอกลักษณ์ทางศาสนาที่เป็นเอกลักษณ์และนโยบายการทูตที่เป็นกลางมายาวนาน อย่างไรก็ตาม ภัยคุกคามจากการคว่ำบาตรและการโจมตีทางทหารของรัฐบาลทรัมป์เมื่อเร็วๆ นี้ ได้บีบให้มัสกัตต้องเลือกข้างในประเด็นการบริหารจัดการช่องแคบ เกมนี้ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องเสรีภาพในการเดินเรือเท่านั้น แต่ยังเป็นการทดสอบสติปัญญาและขีดจำกัดของโอมานในการเอาตัวรอดในสถานการณ์ที่เปราะบางนี้ด้วย

การทดสอบที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ช่องแคบฮอร์มุซกำลังทำให้โอมานเผชิญกับพายุทางการทูตที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ในฐานะที่เป็นรัฐเดียวในอ่าวเปอร์เซียที่รักษาความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับทั้งวอชิงตันและเตหะราน โอมานจึงมักถูกเรียกว่า "สวิตเซอร์แลนด์แห่งตะวันออกกลาง" อย่างไรก็ตาม ด้วยการล่มสลายของข้อตกลงหยุดยิงระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านในช่วงต้นเดือนกรกฎาคม 2026 ท่าทีที่เป็นกลางนี้กำลังกลายเป็นบททดสอบครั้งสำคัญต่อการดำรงอยู่ของประเทศ

คาดการณ์ว่าประชากรของโอมานจะอยู่ที่ประมาณ 5.67 ล้านคนภายในกลางปี 2026 โดยเมืองหลวงมัสกัตมีประชากรประมาณ 1.7 ล้านคน ประเทศนี้ซึ่งประชากรส่วนใหญ่นับถือศาสนาอิสลามนิกายอิบาด ซึ่งเป็นนิกายย่อยของศาสนาอิสลามที่ไม่ใช่ทั้งซุนนีหรือชีอะห์ ได้ทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมระหว่างอิหร่าน (ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชีอะห์) และประเทศซุนนี เช่น ซาอุดีอาระเบียและสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ มาอย่างยาวนาน ด้วยเอกลักษณ์ทางศาสนาที่เป็นเอกลักษณ์นี้

ความรุ่งโรจน์และภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของผู้ไกล่เกลี่ย

โอมานเป็นหนึ่งในประเทศที่มีประสบการณ์มากที่สุดในการเป็นผู้ไกล่เกลี่ยความขัดแย้งในตะวันออกกลาง การเจรจาเบื้องต้นสำหรับข้อตกลงนิวเคลียร์อิหร่านปี 2015 เสร็จสิ้นลงภายใต้การดูแลของโอมาน แม้ว่าประธานาธิบดีทรัมป์จะถอนตัวจากข้อตกลงหลังจากดำรงตำแหน่งได้สามปีในวาระแรกก็ตาม ไม่กี่สัปดาห์ก่อนการปะทุของความขัดแย้งในรอบนี้ โอมานได้ทำหน้าที่เป็นตัวกลางสำคัญอีกครั้งในการกลับมาเจรจาระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่าน

ในปี 2023 โอมานได้เป็นตัวกลางในการเจรจาปรองดองครั้งประวัติศาสตร์ระหว่างอิหร่านและซาอุดีอาระเบีย เมื่อปีที่แล้ว โอมานยังช่วยเจรจาข้อตกลงหยุดยิงระหว่างกลุ่มกบฏฮูตีในเยเมนและสหรัฐอเมริกา ขณะที่ความขัดแย้งระหว่างสหรัฐอเมริกา อิสราเอล และอิหร่านทวีความรุนแรงขึ้น โอมานพร้อมด้วยสมาชิกอีกห้าประเทศของคณะมนตรีความร่วมมืออ่าวเปอร์เซีย (บาห์เรน คูเวต กาตาร์ ซาอุดีอาระเบีย และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์) ได้เรียกร้องให้ยุติการสู้รบ

อย่างไรก็ตาม โอมานไปไกลกว่านั้น โดยวิพากษ์วิจารณ์การตัดสินใจของทรัมป์ในการทำสงครามอย่างเปิดเผย เรียกการกระทำนั้นว่า "ผิดกฎหมาย" และอธิบายการตอบโต้ของอิหร่านว่า "หลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้ว่าจะน่าเสียใจอย่างยิ่งและยอมรับไม่ได้โดยสิ้นเชิง" ตามรายงานของวอลล์สตรีทเจอร์นัล โอมานได้จัดตั้งช่องทางการสื่อสารลับกับเตหะรานอย่างรวดเร็วในช่วงเริ่มต้นของความขัดแย้ง เพื่อช่วยเหลือประเทศในอ่าวเปอร์เซียในการเปิดเส้นทางบินอีกครั้ง

แรงกดดันอย่างเด็ดขาดของสหรัฐฯ

แม้ว่าโอมานจะมีสถานะพิเศษ—ต่างจากรัฐอาหรับในอ่าวเปอร์เซียอื่นๆ ที่สหรัฐอเมริกาไม่มีกองกำลังทหารหรือฐานทัพถาวรในโอมาน—แต่ก็ไม่ได้ทำให้โอมานรอดพ้นจากความขัดแย้ง ท่าเรือดูคมและซาลาลาห์ของโอมานถูกโจมตีด้วยขีปนาวุธ และเรืออย่างน้อยหนึ่งลำที่แล่นใกล้ชายฝั่งก็ถูกโจมตีเช่นกัน

แต่บททดสอบที่แท้จริงมาจากวอชิงตัน ขณะที่ความขัดแย้งยังคงดำเนินต่อไป สหรัฐอเมริกากำลังตีความท่าทีของโอมานที่มีต่อเตหะรานว่า "ไม่เป็นมิตร" มากขึ้นเรื่อยๆ และกำลังกดดันให้มัสกัตเลือกข้างและตัดความสัมพันธ์ทางการทูตกับอิหร่าน

ตามรายงานของเจ้าหน้าที่อาหรับ เจ้าหน้าที่โอมานได้หารือถึงความเป็นไปได้ในการบริหารจัดการช่องแคบฮอร์มุซร่วมกับอิหร่าน รวมถึงการแบ่งรายได้จากค่าผ่านทาง การหารือครั้งนี้ถือเป็นเส้นแดงสำหรับสหรัฐอเมริกา ในปลายเดือนพฤษภาคม สก็อตต์ เบสแซนต์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ เตือนว่าหากโอมานช่วยอิหร่านจัดตั้งระบบเก็บค่าผ่านทางในช่องแคบฮอร์มุซ สหรัฐฯ จะใช้มาตรการคว่ำบาตรที่ "รุนแรง" และในวันที่ 27 พฤษภาคม ประธานาธิบดีทรัมป์กล่าวไปไกลกว่านั้น โดยระบุว่า "โอมานต้องทำตามที่ประเทศอื่นทำ หรือไม่เราก็ต้องระเบิดพวกมันทิ้ง"

ตามรายงานของวอลล์สตรีทเจอร์นัล โดยอ้างเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ รัฐบาลทรัมป์ได้ขู่ว่าจะคว่ำบาตรและอาจถึงขั้นโจมตีทางอากาศต่อโอมานอีกครั้ง โดยอ้างถึงการประเมินข่าวกรองใหม่ที่ระบุว่ามัสกัตกำลังวางแผนที่จะเข้าร่วมกับอิหร่านในการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมจากเรือที่แล่นผ่าน โอมานได้ปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าไม่มีเจตนาเช่นนั้น

การเดินเรือข้ามช่องแคบ: จากการฟื้นตัวสู่ภาวะชะงักงันเกือบสมบูรณ์

สถานการณ์การเดินเรือในช่องแคบฮอร์มุซสะท้อนให้เห็นถึงความผันผวนอย่างมากของสถานการณ์โดยตรง จากรายงานที่เผยแพร่โดย Wenward Maritime Analysis เมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม พบว่ามีการบันทึกการผ่านช่องแคบ 51 ครั้งในวันที่ 7 โดยมีเรือ 35 ลำออกจากอ่าวเปอร์เซีย จำนวนนี้ลดลงเหลือ 35 ลำในวันที่ 8 โดยมีเพียง 2 ลำจาก 18 ลำที่ออกเดินทางโดยใช้เส้นทางใต้ และตั้งแต่คืนวันที่ 8 ถึงเช้าตรู่ของวันที่ 9 มีการบันทึกการผ่านช่องแคบเพียง 5 ครั้ง โดยมีเรือเพียง 1 ลำที่ออกเดินทาง เส้นทางใต้ถูกยกเลิกโดยสิ้นเชิง และการจราจรทางเรือพาณิชย์หยุดชะงักลงอย่างมีประสิทธิภาพเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่กลับมาดำเนินการบางส่วนในกลางเดือนมิถุนายน ปัจจุบัน ระดับความเสี่ยงในช่องแคบและน่านน้ำโดยรอบอยู่ในระดับ "วิกฤต"

ก่อนสงคราม มีเรือมากกว่า 100 ลำแล่นผ่านช่องแคบนี้ทุกวัน จำนวนเรือเพิ่มขึ้นเป็น 78 ลำในวันที่ 24 มิถุนายน ซึ่งคิดเป็นประมาณ 57% ของระดับก่อนสงคราม อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 8 กรกฎาคม มีเรือบรรทุกสินค้าเพียง 14 ลำเท่านั้นที่แล่นผ่าน และยังมีทุ่นระเบิดที่ยังไม่ได้เก็บกวาดอย่างน้อย 80 ลูกอยู่ในช่องแคบนี้

การเปลี่ยนแปลงที่ถูกบังคับ: การปรับตำแหน่งของโอมาน

ภัยคุกคามจากสหรัฐอเมริกา ประกอบกับแรงกดดันจากพันธมิตรในอ่าวเปอร์เซีย ในที่สุดก็บีบให้มัสกัตต้องเข้าข้างสหรัฐฯ และกลุ่มประเทศในอ่าวเปอร์เซีย ในเดือนมิถุนายน โอมานได้เสนออย่างเป็นทางการต่อสหรัฐฯ ว่าบริษัทเดินเรือควรมีส่วนร่วมโดยสมัครใจในการรักษาความปลอดภัยในการเดินเรือในช่องแคบมะละกา โดยยึดตามข้อตกลงที่มีอยู่เดิม ในวันที่ 25 มิถุนายน รัฐมนตรีต่างประเทศโอมาน บาดร์ กล่าวอย่างชัดเจนในการประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศกลุ่ม GCC ว่าข้อตกลงในอนาคตสำหรับช่องแคบนี้ "จะไม่เกี่ยวข้องกับการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมการผ่านแดนใดๆ"

ในช่วงปลายเดือนมิถุนายน ระหว่างการเยือนปารีส ประธานาธิบดีไฮธัมแห่งซูดานได้ตกลงกับประธานาธิบดีมาครงของฝรั่งเศสที่จะดำเนินการเก็บกู้ทุ่นระเบิดร่วมกันในช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นข้อเสนอที่ไม่ได้รับการต้อนรับจากเตหะราน

อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์อันยาวนานระหว่างโอมานกับอิหร่านยังคงทำให้โอมานมีศักยภาพพิเศษในการเป็นตัวกลางไกล่เกลี่ย ความสัมพันธ์นี้เริ่มต้นขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1970 เมื่อชาห์แห่งอิหร่านส่งกองกำลังไปช่วยสุลต่านแห่งโอมานปราบปรามการกบฏในภูมิภาคโดฟาร์ ปัจจุบัน อิหร่านร่วมกับจีนและอินเดียเป็นผู้ลงทุนรายใหญ่ในโครงการพัฒนาอุตสาหกรรมที่ท่าเรือดูคมในโอมาน

บทสรุปโดยบรรณาธิการ

สถานการณ์ที่โอมานเผชิญในวิกฤตช่องแคบฮอร์มุซสะท้อนให้เห็นถึงภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกเชิงโครงสร้างที่ประเทศขนาดเล็กและขนาดกลางต้องเผชิญในเกมการเมืองระหว่างมหาอำนาจ มัสกัตใช้ประโยชน์จากเอกลักษณ์ทางศาสนาที่เป็นเอกลักษณ์และความน่าเชื่อถือทางการทูตที่สั่งสมมายาวนาน เพื่อรักษาสมดุลระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่านมาได้หลายปี แต่ความเปราะบางของสมดุลนี้ปรากฏชัดในฤดูร้อนปี 2026 เมื่อสหรัฐฯ ขู่จะทิ้งระเบิด และอิหร่านใช้การขู่ว่าจะปิดช่องแคบเป็นเครื่องมือต่อรอง โอมานแทบไม่มีทางเลือกอื่น การตัดสินใจครั้งสุดท้ายของโอมานที่จะยกเลิกข้อเสนอการเก็บค่าผ่านทางและหันมาให้ความร่วมมือกับสหรัฐฯ และฝรั่งเศสในการกวาดล้างทุ่นระเบิดนั้น เป็นทั้งการตอบสนองต่อแรงกดดันจากความเป็นจริงและการคำนวณอย่างมีเหตุผลถึงผลประโยชน์ในการอยู่รอดของตนเอง เป็นที่น่าสังเกตว่า แม้จะมีสถานการณ์เช่นนี้ รัฐมนตรีต่างประเทศโอมานก็ได้พูดคุยกับรัฐมนตรีต่างประเทศอิหร่านเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม โดยเน้นย้ำว่าควรแก้ไขปัญหาด้วยวิธีการทางการเมืองและการทูต ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามัสกัตยังไม่ได้ละทิ้งบทบาทในฐานะผู้ไกล่เกลี่ยอย่างสิ้นเชิง ในอนาคต ไม่ว่าความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่านจะไปในทิศทางใด ความท้าทายของโอมานในการเอาตัวรอดท่ามกลางมหาอำนาจก็จะยังคงอยู่ต่อไป วิกฤตการณ์ครั้งนี้ไม่เพียงแต่ทดสอบภูมิปัญญาทางการทูตของโอมานเท่านั้น แต่ยังเป็นกรณีศึกษาที่สำคัญสำหรับประชาคมระหว่างประเทศเกี่ยวกับวิธีการที่ประเทศขนาดเล็กและขนาดกลางปกป้องผลประโยชน์ของตนเองในการแข่งขันชิงความเป็นใหญ่ด้วย

คำถามที่พบบ่อย

ถาม: ทำไมโอมานถึงถูกเรียกว่า "สวิตเซอร์แลนด์แห่งตะวันออกกลาง"?

A: โอมานดำเนินนโยบายต่างประเทศที่เป็นกลางมาโดยตลอด และเป็นประเทศเดียวในภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียที่รักษาความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับทั้งอิหร่านและสหรัฐอเมริกา แตกต่างจากสมาชิกอื่นๆ ของคณะมนตรีความร่วมมืออ่าวเปอร์เซีย สหรัฐอเมริกาไม่มีกองกำลังประจำการหรือฐานทัพถาวรในโอมาน ประชากรส่วนใหญ่ของโอมานนับถือศาสนาอิสลามนิกายอีบัด ซึ่งเป็นนิกายที่ใหญ่เป็นอันดับสามของศาสนาอิสลาม โดยไม่ขึ้นกับนิกายซุนนีและชีอะห์ เอกลักษณ์ทางศาสนาที่ไม่เหมือนใครนี้ทำให้โอมานได้รับความไว้วางใจจากประเทศต่างๆ เช่น อิหร่านและซาอุดีอาระเบีย โอมานเป็นเจ้าภาพการเจรจาลับระหว่างสหรัฐอเมริกาและอิหร่าน ซึ่งวางรากฐานสำหรับข้อตกลงนิวเคลียร์อิหร่านในปี 2015 และอำนวยความสะดวกในการปรองดองครั้งประวัติศาสตร์ระหว่างอิหร่านและซาอุดีอาระเบียในปี 2023

ถาม: เหตุใดสหรัฐอเมริกาจึงขู่ว่าจะ "ทิ้งระเบิด" โอมานซึ่งเป็นพันธมิตรของตน?

A: ข้อพิพาทหลักอยู่ที่การบริหารจัดการช่องแคบฮอร์มุซ ตามรายงานของสื่อ โอมานและอิหร่านได้หารือถึงความเป็นไปได้ในการบริหารจัดการช่องแคบร่วมกันและเรียกเก็บค่าธรรมเนียม สหรัฐอเมริกายืนยันว่าช่องแคบนี้เป็นน่านน้ำสากล ต้องคงไว้ซึ่งการเดินเรืออย่างเสรีและปราศจากข้อจำกัด และคัดค้านการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมใดๆ ฝ่ายบริหารของทรัมป์มองว่าการเจรจาระหว่างโอมานกับอิหร่านเป็นการท้าทายผลประโยชน์ของสหรัฐฯ จึงขู่ว่าจะใช้มาตรการคว่ำบาตรและปฏิบัติการทางทหารเพื่อบีบให้โอมานเลือกข้าง โอมานปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าไม่มีเจตนาที่จะเรียกเก็บค่าธรรมเนียมการผ่านช่องแคบ

ถาม: ปัจจุบันสถานการณ์การเดินเรือในช่องแคบฮอร์มุซเป็นอย่างไร?

A: ณ ต้นเดือนกรกฎาคม 2569 ปริมาณการจราจรในช่องแคบลดลงอย่างมาก มีการบันทึกการผ่านช่องแคบ 51 ครั้งในวันที่ 7 กรกฎาคม ลดลงเหลือ 35 ครั้งในวันที่ 8 และเหลือเพียง 5 ครั้งระหว่างคืนวันที่ 8 ถึงเช้าตรู่ของวันที่ 9 ช่องแคบทางใต้แทบจะถูกทิ้งร้าง และการขนส่งสินค้าทางเรือได้หยุดชะงักลงอย่างมีประสิทธิภาพเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่กลับมาดำเนินการบางส่วนในกลางเดือนมิถุนายน ก่อนสงคราม มีเรือมากกว่า 100 ลำผ่านช่องแคบทุกวัน แต่ระดับความเสี่ยงในปัจจุบันอยู่ในระดับ "วิกฤต" มีทุ่นระเบิดที่ยังไม่ได้เก็บกวาดเหลืออยู่ในช่องแคบประมาณ 80 ลูก

ถาม: สุดท้ายแล้วโอมานมีท่าทีอย่างไรต่อปัญหาช่องแคบ?

A: ภายใต้แรงกดดันจากสหรัฐอเมริกาและพันธมิตรในอ่าวเปอร์เซีย โอมานได้ยกเลิกข้อเสนอการเก็บค่าผ่านทางในที่สุด เมื่อวันที่ 25 มิถุนายน รัฐมนตรีต่างประเทศโอมานได้แถลงอย่างชัดเจนในการประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศกลุ่ม GCC ว่าข้อตกลงในอนาคตสำหรับช่องแคบ "จะไม่เกี่ยวข้องกับการเก็บค่าธรรมเนียมการผ่านแดนใดๆ" โอมานเสนอต่อสหรัฐอเมริกาว่า ตามแบบอย่างของช่องแคบมะละกา บริษัทเดินเรือควรบริจาคเงินโดยสมัครใจเพื่อรักษาความปลอดภัยในการเดินเรือ ในช่วงปลายเดือนมิถุนายน สุลต่านแห่งโอมานและประธานาธิบดีมาครงของฝรั่งเศสตกลงที่จะดำเนินการกวาดล้างทุ่นระเบิดร่วมกันในช่องแคบ แม้จะมีข้อตกลงดังกล่าว โอมานก็ยังคงพูดคุยกับรัฐมนตรีต่างประเทศอิหร่านเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม โดยเน้นย้ำว่าควรแก้ไขปัญหาผ่านช่องทางการทูต

ถาม: วิกฤตการณ์นี้ส่งผลกระทบต่อตลาดพลังงานโลกอย่างไรบ้าง?

A: ช่องแคบฮอร์มุซเป็นเส้นทางขนส่งน้ำมันดิบและก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ประมาณหนึ่งในห้าของโลก การหยุดชะงักของการเดินเรือส่งผลกระทบโดยตรงต่ออุปทานและราคาพลังงาน ก่อนเกิดความขัดแย้ง ช่องแคบนี้มีปริมาณการขนส่งน้ำมันดิบเฉลี่ยประมาณ 17 ล้านบาร์เรลต่อวัน ด้วยการล่มสลายของข้อตกลงหยุดยิงระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่าน และราคาน้ำมันในตลาดโลกที่พุ่งสูงขึ้น ตลาดพลังงานโลกจึงเผชิญกับความไม่แน่นอนอย่างรุนแรง แม้ว่าประเทศต่างๆ เช่น ซาอุดีอาระเบียเคยขนส่งน้ำมันดิบผ่านช่องแคบนี้มาก่อน แต่การลดลงอย่างมากของการขนส่งโดยรวมได้ส่งผลกระทบอย่างมากต่อห่วงโซ่อุปทานแล้ว องค์การทางทะเลระหว่างประเทศระบุว่า ณ วันที่ 26 มิถุนายน เรือ 115 ลำและลูกเรือประมาณ 2,450 คนได้รับการอพยพ ส่งผลกระทบต่อลูกเรือ คนงานท่าเรือ และบุคลากรนอกชายฝั่งประมาณ 20,000 คน โกลด์แมน แซคส์ ชี้ว่า การผลิตน้ำมันดิบในอ่าวเปอร์เซียในเดือนมิถุนายนยังคงต่ำกว่าระดับก่อนสงครามประมาณ 10.5 ล้านบาร์เรลต่อวัน และการหยุดชะงักของการขนส่งทางเรือในช่องแคบกำลังชะลอการฟื้นตัวของอุปทาน สถาบันหลายแห่งคาดการณ์ว่า หากความขัดแย้งยังคงทวีความรุนแรงขึ้น ราคาน้ำมันอาจกลับไปอยู่ที่ประมาณ 100 ดอลลาร์

เวลา 15:07 ตามเวลาปักกิ่ง ราคาน้ำมันดิบเบรนท์อยู่ที่ 76.07 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล