เมื่อวันพฤหัสบดี (16 กรกฎาคม) ในช่วงเวลาซื้อขายของเอเชีย ราคาน้ำมันดิบล่วงหน้าของสหรัฐฯ เคลื่อนไหวในกรอบแคบๆ โดยอยู่ที่ประมาณ 80 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ได้รับแรงหนุนจากการกลับมาโจมตีทางอากาศของสหรัฐฯ ต่ออิหร่าน และการประกาศก่อนหน้านี้ของทรัมป์เกี่ยวกับการเก็บค่าธรรมเนียม 20% สำหรับการผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ส่งผลให้ราคาน้ำมันปรับตัวสูงขึ้นมากกว่า 10% ในระยะสั้น

อย่างไรก็ตาม ข้อเสนอเก็บค่าผ่านทางดังกล่าวมีอายุใช้งานไม่ถึงวัน—ประกาศเมื่อวันจันทร์ แต่ถูกถอนออกโดยทรัมป์เองในวันอังคาร และแทนที่ด้วยกรอบข้อตกลงการค้าและการลงทุนที่ครอบคลุมกับกลุ่มประเทศอ่าวเปอร์เซีย ความรวดเร็วในการเปลี่ยนแปลงนโยบายครั้งนี้เป็นเรื่องปกติของนโยบายต่างประเทศของทรัมป์

การเปลี่ยนแปลงนโยบายอย่างรวดเร็วนี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความสอดคล้องของกลยุทธ์ของสหรัฐฯ ในส่วนที่เกี่ยวกับช่องแคบฮอร์มุซ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากคำวิจารณ์ก่อนหน้านี้ของวอชิงตันเกี่ยวกับการที่อิหร่านพยายามแสวงหาผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจโดยการควบคุมเส้นทางเดินเรือ

การเปลี่ยนแปลงนโยบาย: จากค่าธรรมเนียมสู่ข้อตกลงทางการค้า

เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ในการยกระดับความตึงเครียดทางทหารรอบใหม่ ทรัมป์ประกาศการเปลี่ยนแปลงพื้นฐานในยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ ต่อช่องแคบฮอร์มุซ โดยเสนอให้เรียกเก็บค่าธรรมเนียมเทียบเท่า 20% ของมูลค่าสินค้าที่บรรทุกโดยเรือที่แล่นผ่านช่องแคบดังกล่าว เพื่อแลกกับการคุ้มครองทางทหารจากวอชิงตัน

เขาอธิบายว่า แนวคิดนี้มาจากข้อเท็จจริงที่ว่า สหรัฐอเมริกาลงทุนทรัพยากรทางทหารจำนวนมากเพื่อรักษาเส้นทางการเดินเรือให้เปิดอยู่ ในขณะที่ประเทศอื่นๆ โดยเฉพาะประเทศผู้นำเข้าน้ำมันรายใหญ่ ได้รับประโยชน์จากสิ่งนี้โดยไม่ต้องแบกรับต้นทุนเหล่านั้น

ทรัมป์ถึงกับอ้างว่าสหรัฐอเมริกาจะกลายเป็น "ผู้พิทักษ์" หรือ "เทวดาผู้พิทักษ์" ของช่องแคบ และสมควรได้รับการชดเชยในเรื่องนี้

อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์ระหว่างประเทศชี้ให้เห็นว่า ข้อเสนอนี้เท่ากับเป็นการเปลี่ยนการคุ้มครองทางทหารของสหรัฐฯ ในช่องแคบฮอร์มุซให้กลายเป็นบริการที่ผู้ใช้ต้องจ่ายค่าบริการ ซึ่งเป็นรูปแบบที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับเส้นทางน้ำที่ถือเป็นผลประโยชน์ระหว่างประเทศ

กฎหมายระหว่างประเทศและการต่อต้านของอิหร่าน

เกี่ยวกับการอ้างพื้นฐานทางกฎหมายของทรัมป์ องค์การทางทะเลระหว่างประเทศแห่งสหประชาชาติได้ย้ำเมื่อวันจันทร์ว่า "ไม่มีพื้นฐานทางกฎหมายใด ๆ สำหรับการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมภาคบังคับสำหรับการผ่านช่องแคบระหว่างประเทศ" และเชื่อว่ามาตรการดังกล่าวละเมิดกรอบกฎหมายที่มีอยู่สำหรับเสรีภาพในการเดินเรือ

อนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยกฎหมายทะเลระบุว่า หลักการ “การผ่านโดยสุจริต” ใช้บังคับกับช่องแคบที่ใช้ในการเดินเรือระหว่างประเทศ และรัฐชายฝั่งจะต้องไม่ขัดขวางการผ่านดังกล่าวหรือเรียกเก็บค่าธรรมเนียมการผ่าน

แม้ว่าทั้งสหรัฐอเมริกาและอิหร่านจะไม่ได้ให้สัตยาบันอนุสัญญาดังกล่าว แต่วอชิงตันก็ถือว่าบทบัญญัติเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของกฎหมายระหว่างประเทศตามประเพณี และดังนั้นจึงสามารถนำไปใช้ได้ทั่วโลกมานานหลายทศวรรษแล้ว

อิหร่านปฏิเสธข้อเสนอของทรัมป์อย่างรวดเร็ว อาราคชี รัฐมนตรีต่างประเทศอิหร่าน เรียกข้อเสนอนี้ว่า "การข่มขู่ทางเศรษฐกิจ" และยืนยันว่าอิหร่าน "เป็นและจะยังคงเป็นผู้ค้ำประกันและผู้พิทักษ์ความมั่นคงแต่เพียงผู้เดียวในช่องแคบฮอร์มุซ"

อิหร่านพยายามอย่างต่อเนื่องที่จะเสริมสร้างอิทธิพลของตนผ่านการควบคุมช่องแคบฮอร์มุซอย่างเบ็ดเสร็จ และเปลี่ยนตำแหน่งทางยุทธศาสตร์นี้ให้เป็นเครื่องมือในการกดดันทางการเมืองและการทูต

นักวิเคราะห์ตีความว่านี่คือ "การโอ้อวดอีกครั้งหนึ่ง"

นักข่าวและนักวิเคราะห์ระหว่างประเทศ โนโวอา กล่าวว่า การถอนกำลังอย่างรวดเร็วที่ทรัมป์เสนอ แสดงให้เห็นว่าเป็นเพียงกลยุทธ์กดดันอิหร่าน ซึ่งสอดคล้องกับแนวทางปกติของเขาในการเจรจานโยบายต่างประเทศ “ทรัมป์กำลังมองหาวิธีกดดันอิหร่านอยู่เสมอ นี่เป็นเพียงการข่มขู่ขึ้นอีกครั้ง” โนโวอาชี้ให้เห็น พร้อมเสริมว่า การคงมาตรการนี้ไว้จะก่อให้เกิดต้นทุนทางเศรษฐกิจสูง เพิ่มต้นทุนการค้าระหว่างประเทศ และท้ายที่สุดจะส่งผลกระทบต่อผู้บริโภคชาวอเมริกันเอง “หากเขายังคงมาตรการนี้ไว้ ทุกอย่างทั่วโลกจะแพงขึ้น และผู้บริโภคชาวอเมริกันจะหันมาต่อต้านทรัมป์”

เกี่ยวกับการที่การเปลี่ยนแปลงนี้ส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ระหว่างประเทศของอเมริกา โนโวอาเชื่อว่าปัญหาไม่ได้อยู่ที่ศักยภาพทางทหารของอเมริกา แต่เกิดจากความไม่แน่นอนที่เกิดจากการตัดสินใจของประธานาธิบดี “ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสหรัฐอเมริกายังคงมีอำนาจทางทหารที่แข็งแกร่งมากและสามารถโจมตีเป้าหมายใดก็ได้ที่ต้องการ นั่นไม่ใช่ปัญหา” เขากล่าว ปัญหาหลักอยู่ที่ผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ต่อผลประโยชน์ทางธุรกิจและการเมืองของวอชิงตัน “คุณต้องจับตาดูทรัมป์ทุกวัน เขาพูดอย่างหนึ่งวันนี้ อีกอย่างพรุ่งนี้ และอีกอย่างในวันถัดไป”

พลวัตของอุปสงค์และอุปทานประกอบกับความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ บ่งชี้ว่าแนวโน้มระยะสั้นที่ราคาน้ำมันจะผันผวนอยู่ในระดับสูงนั้นไม่น่าจะเปลี่ยนแปลงไป

การเปลี่ยนแปลงนโยบายอย่างรวดเร็วของทรัมป์ไม่เพียงแต่ช่วยบรรเทาความกังวลของตลาดเกี่ยวกับต้นทุนการขนส่งที่พุ่งสูงขึ้นเท่านั้น แต่ยังเน้นให้เห็นถึงความไม่แน่นอนของสไตล์การทูตของเขาอีกด้วย

การที่ทรัมป์ถอนข้อเสนอเรื่องการเก็บค่าผ่านทางและเปลี่ยนไปใช้กรอบข้อตกลงด้านการค้าและการลงทุนกับประเทศในอ่าวเปอร์เซีย แม้ว่าจะช่วยหลีกเลี่ยงการหยุดชะงักอย่างรุนแรงต่อห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก แต่ก็ไม่สามารถขจัดความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์ในช่องแคบฮอร์มุซได้อย่างสมบูรณ์

ความตึงเครียดระหว่างอิหร่านและสหรัฐอเมริกาอาจดำเนินต่อไปในรูปแบบอื่น และในระยะสั้น ราคาน้ำมันอาจยังคงได้รับอิทธิพลจากการพัฒนาทางด้านการทหารและแถลงการณ์นโยบาย ส่งผลให้ความผันผวนเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก

เมื่อมองไปข้างหน้า คาดว่าราคาน้ำมันดิบล่วงหน้าของสหรัฐฯ จะผันผวนในระดับสูงภายในช่วง 75-85 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ปัจจัยสนับสนุนหลักยังคงอยู่ที่ปัจจัยทางภูมิรัฐศาสตร์: ท่ามกลางความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่าน ความกังวลของตลาดเกี่ยวกับความปั่นป่วนที่อาจเกิดขึ้นในช่องแคบฮอร์มุซนั้นไม่น่าจะลดลงไปโดยสิ้นเชิง และความขัดแย้งทางทหารหรือทางการทูตครั้งใหม่ใดๆ ก็อาจผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น การดำเนินการลดกำลังการผลิตของกลุ่ม OPEC+ และการเติบโตของการผลิตน้ำมันจากหินดินดานของสหรัฐฯ จะส่งผลกระทบต่อด้านอุปทาน ในขณะที่อัตราการฟื้นตัวของเศรษฐกิจโลกจะเป็นตัวกำหนดด้านอุปสงค์

หากข้อมูลเศรษฐกิจจากเอเชียและยุโรปดีเกินคาด ราคาน้ำมันอาจพุ่งขึ้นทดสอบระดับ 82-85 ดอลลาร์ ในทางกลับกัน หากธนาคารกลางสหรัฐฯ คงอัตราดอกเบี้ยสูงเพื่อกดดันความต้องการ หรือหากข้อตกลงทางการค้าฉบับใหม่ของทรัมป์ได้รับการดำเนินการอย่างประสบความสำเร็จเพื่อลดความตึงเครียด ราคาน้ำมันอาจลดลงไปทดสอบระดับแนวรับ 75-78 ดอลลาร์

โดยรวมแล้ว ความไม่แน่นอนด้านนโยบายในระยะสั้นเกิดขึ้นควบคู่ไปกับความพยายามในระยะกลางถึงระยะยาวในการสร้างสมดุลระหว่างอุปสงค์และอุปทาน


(กราฟราคาน้ำมันดิบล่วงหน้าของสหรัฐฯ รายวัน แหล่งที่มา: FX678)

เมื่อเวลา 11:24 น. ตามเวลาปักกิ่งของวันที่ 16 กรกฎาคม ราคาน้ำมันดิบล่วงหน้าของสหรัฐฯ อยู่ที่ 79.71 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล