Cuộc xung đột quân sự giữa Mỹ, Israel và Iran đã bước sang ngày thứ mười, với giao tranh dần lan rộng sang lĩnh vực cơ sở hạ tầng cung cấp nước sinh hoạt, và các nhà máy khử muối trở thành điểm nóng mới của cuộc xung đột.

Cuộc chiến tranh giành hệ thống nước ngọt này không chỉ phơi bày sự mất cân bằng nghiêm trọng trong phân bổ nguồn nước ở khu vực Vịnh Ba Tư, mà còn làm nổi bật lợi thế độc nhất vô nhị của Iran trong một cuộc chiến kéo dài – sự phụ thuộc thấp vào hệ thống khử muối, trái ngược hoàn toàn với sự phụ thuộc cao của các nước láng giềng, tạo nên nền tảng chiến lược quan trọng giúp Iran đối phó với một cuộc xung đột lâu dài.

Xung đột lan rộng: các nhà máy khử muối trở thành mục tiêu mới của cuộc xung đột.

Trong suốt cuộc xung đột, các nhà máy khử muối thường xuyên trở thành mục tiêu tấn công.

Các quan chức Bahrain đã xác nhận một cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của Iran đã nhắm mục tiêu vào một nhà máy khử muối ở nước này, nơi cung cấp nước uống cho 10.000 người trong khu vực. Cuộc tấn công này đã làm gia tăng đáng kể nỗi lo ngại về các cuộc tấn công vào cơ sở hạ tầng dân sự.

Trong khi đó, Ngoại trưởng Iran Abbas Araqchi cáo buộc Hoa Kỳ tấn công một nhà máy khử muối trên đảo Qeshm ở Vịnh Ba Tư, gây mất nước cho khoảng 30 ngôi làng trên đảo. Iran kịch liệt lên án "tội ác trắng trợn và liều lĩnh" này và cảnh báo Hoa Kỳ về việc tạo ra tiền lệ nguy hiểm khi tấn công cơ sở hạ tầng dân sự.

Sự phụ thuộc vào hai cực: Sự phân hóa mô hình tài nguyên nước ở vùng Vịnh.

Các nhà máy khử muối, với vai trò là cơ sở quan trọng để loại bỏ muối khỏi nước biển và chuyển đổi nó thành nước uống thông qua quá trình chưng cất hoặc lọc màng, đã là huyết mạch của khu vực Vịnh kể từ những năm 1970.

Khoảng 100 triệu người trong khu vực phụ thuộc vào các nhà máy này để đáp ứng nhu cầu nước sinh hoạt, thương mại và công cộng, và bán đảo Ả Rập chiếm một phần lớn công suất khử muối nước biển toàn cầu.

Sự phụ thuộc của các quốc gia khác nhau vào hệ thống này rất khác biệt: 90% nước uống của Oman đến từ quá trình khử muối, 86% của Ả Rập Xê Út, gần 100% các khu vực bị tấn công của Bahrain dựa vào nó, trong khi khử muối chỉ chiếm 3% tổng nguồn cung cấp nước uống của Iran.

Sự tự tin của Iran: Hệ thống cung cấp nước đa dạng giúp tăng cường khả năng phục hồi.

Nguyên nhân gốc rễ của sự khác biệt về mức độ phụ thuộc này nằm ở sự khác biệt về cấu trúc trong hệ thống cấp nước.

Mặc dù Iran có khoảng 95 nhà máy khử muối đang được xây dựng hoặc đang hoạt động (75 trong số đó đã đi vào hoạt động, sản xuất trung bình từ 630.000 đến 640.000 mét khối nước mỗi ngày), nhưng các cơ sở này chỉ phục vụ một vài hòn đảo và khu định cư ven biển dọc theo Vịnh Ba Tư.

Hệ thống cấp nước cốt lõi của đất nước được xây dựng trên một nền tảng vững chắc hơn: các đập nước trên khắp cả nước (như đập Larba, nằm cách Tehran 50 km với tổng dung tích 960 triệu mét khối), các con sông tự nhiên và nước ngầm, cùng các công trình thủy lợi cổ xưa như hệ thống dẫn nước ngầm qanat của Ba Tư đã được lưu truyền qua hàng nghìn năm, tất cả cùng nhau tạo thành một mạng lưới cấp nước có khả năng phục hồi cực kỳ mạnh mẽ.

Ngay cả khi một số nhà máy khử muối bị tấn công, điều đó cũng chỉ ảnh hưởng đến các khu vực cục bộ và không làm lung lay nguồn cung cấp tài nguyên nước cơ bản trên toàn quốc.

Điểm yếu chí mạng của quốc gia láng giềng: Khủng hoảng nguồn nước tiềm tàng do sự phụ thuộc cao.

Ngược lại, sự dễ bị tổn thương của hệ thống cấp nước ở các quốc gia vùng Vịnh khác đã được các cơ quan tình báo dự đoán từ trước.

CIA đã chỉ ra rằng hơn 90% lượng nước uống khử muối ở các quốc gia vùng Vịnh tập trung tại 56 cơ sở trọng điểm. Việc sửa chữa những cơ sở lớn, cố định này có thể mất hàng tuần hoặc thậm chí hàng tháng, tiềm ẩn nguy cơ làm tê liệt các thành phố lân cận chỉ trong vài ngày. Những bài học lịch sử đặc biệt sâu sắc: trong Chiến tranh vùng Vịnh, việc Iraq phá hủy các nhà máy nước của Kuwait đã đẩy nước này vào tình trạng thiếu nước kéo dài, buộc họ phải dựa vào nhập khẩu để đáp ứng nhu cầu cơ bản.

Đối với Ả Rập Xê Út, nếu các đường ống dẫn nước khử muối mà thủ đô Riyadh phụ thuộc vào bị hư hại, người dân có thể buộc phải di dời trong vòng một tuần. Áp lực này lên sinh kế của người dân sẽ hạn chế đáng kể khả năng tham gia vào cuộc xung đột về lâu dài.

Trò chơi chiến lược: Nước ngọt trở thành vũ khí chủ chốt trong một cuộc chiến kéo dài

Trong bối cảnh xung đột leo thang, sự khác biệt về khả năng phục hồi nguồn nước này đang được chuyển hóa thành lợi thế chiến lược.

Tổng thống Iran Pesashkyan đã đảo ngược lập trường hòa giải trước đây và tuyên bố sẽ leo thang các cuộc tấn công nhằm vào các mục tiêu của Mỹ ở Trung Đông. Lĩnh vực cơ sở hạ tầng dân sự, bao gồm các nhà máy khử muối, có thể trở thành con bài mặc cả quan trọng để ông gây áp lực lên các nước láng giềng.

Đối với Iran, việc tấn công các cơ sở khử muối mà các đối thủ của họ phụ thuộc rất nhiều sẽ gây áp lực lên sinh kế của người dân mà không làm suy yếu đáng kể khả năng cung cấp nước của chính họ. Mặt khác, ngay cả khi các đối thủ tấn công các nhà máy khử muối của Iran, điều đó khó có thể gây ra tác động đáng kể đến nguồn cung cấp nước tổng thể của Iran.

Khả năng phục hồi của nguồn tài nguyên nước đang định hình lại cục diện của các cuộc diễn tập chiến tranh.

Về bản chất, cuộc tranh giành nguồn nước ngọt này là một phép thử về khả năng phục hồi của các nguồn tài nguyên chiến lược của mỗi quốc gia.

Iran có lợi thế tự nhiên trong một cuộc chiến kéo dài nhờ hệ thống cung cấp nước đa dạng và bền vững, trong khi các quốc gia phụ thuộc nhiều vào khử muối phải đối mặt với điểm yếu chiến lược là "nước đắt hơn dầu mỏ".

Khi cuộc xung đột tiếp diễn, nguồn tài nguyên nước có thể trở thành một yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến diễn biến của cuộc chiến, và lợi thế tương đối của Iran trong lĩnh vực này chắc chắn mang lại cho nước này sự tự tin đáng kể trong việc đối phó với một cuộc xung đột kéo dài.

Điều này cũng có nghĩa là tác động của việc đóng cửa eo biển Hormuz đối với giá dầu và cuộc chiến giữa Israel, Mỹ và Iran có thể kéo dài hơn dự kiến của thị trường.