Trong bối cảnh xung đột leo thang giữa Mỹ và Israel ở Trung Đông và Iran, cùng với sự gián đoạn vận chuyển hàng hóa ở eo biển Hormuz gây ra cú sốc lớn nhất trong lịch sử đối với nguồn cung năng lượng toàn cầu, các nhà kinh tế cảnh báo rằng chiến tranh đang làm trầm trọng thêm sự phân hóa kinh tế hình chữ "K" ở Hoa Kỳ.

Giá dầu và xăng tăng vọt đóng vai trò như một "thuế ngầm" đối với sức mua của các hộ gia đình, ảnh hưởng nghiêm trọng đến các nhóm thu nhập thấp trong khi các gia đình thu nhập cao hầu như không bị ảnh hưởng, làm gia tăng thêm khoảng cách giàu nghèo.

Định nghĩa về "nền kinh tế hình chữ K": người giàu càng giàu thêm, người nghèo càng nghèo đi.

Thuật ngữ "nền kinh tế hình chữ K" lần đầu tiên xuất hiện trong đại dịch COVID-19, sử dụng chữ K để mô tả sinh động sự phân cực trong quá trình phục hồi kinh tế: thu nhập và tài sản của nhóm thu nhập cao tiếp tục tăng, tạo thành phần cánh tay hướng lên của chữ K; trong khi nhóm thu nhập thấp rơi vào khó khăn sâu sắc hơn, tạo thành phần cánh tay hướng xuống.

Sự tăng vọt giá cổ phiếu và nhà ở trong thời kỳ đại dịch chủ yếu mang lại lợi ích cho tầng lớp thượng lưu sở hữu tài sản, trong khi những người có thu nhập thấp phải đối mặt với cú sốc kép từ tỷ lệ thất nghiệp cao và giá cả leo thang, làm trầm trọng thêm sự phân hóa này.

Trước chiến tranh Iran-Iraq, Hoa Kỳ đã phải đối mặt với cuộc khủng hoảng gánh nặng ngày càng gia tăng do chi phí sinh hoạt cao, với khoảng cách giàu nghèo ngày càng nới rộng. Giờ đây, giá dầu và xăng tăng vọt càng đẩy các nhóm thu nhập thấp vào vòng xoáy đi xuống theo hình chữ K.

“Với tư cách là một nhà kinh tế, mối quan ngại lớn nhất của tôi là sự bất bình đẳng,” Nicholas Bloom, giáo sư kinh tế tại Đại học Stanford, phát biểu tại một hội thảo trực tuyến của Trường Kinh tế Harvard Kennedy về hậu quả kinh tế của cuộc chiến với Iran. Ông nói thêm, “ Tác động của việc giá dầu tăng cao đối với sức mua của hộ gia đình sẽ ảnh hưởng nặng nề hơn đến những người có thu nhập thấp .”

Giá dầu tăng vọt giống như một loại "thuế lũy thoái", gây gánh nặng lớn nhất cho các gia đình thu nhập thấp.

Kể từ khi cuộc xung đột bắt đầu vào ngày 28 tháng 2, giá dầu thô Brent đã tăng hơn 40%, hiện đang dao động quanh mức 102 đô la một thùng. Giá xăng trung bình toàn quốc tại Hoa Kỳ đã tăng lên 3,79 đô la một gallon, tăng khoảng 87 cent, tương đương 30%, so với một tháng trước. Theo dữ liệu từ Hiệp hội Ô tô Hoa Kỳ (AAA), mức tăng này vượt qua bất kỳ giai đoạn nào kể từ tháng 10 năm 2023, đánh dấu mức cao kỷ lục trong những năm gần đây.

Nhà kinh tế trưởng của Moody's, Mark Zandi, cho biết: "Điều này đặc biệt khó khăn đối với các gia đình có thu nhập thấp và trung bình, những người có ít khoản dự trữ tài chính. Nếu họ cần chi thêm tiền cho xăng, họ phải cắt giảm các khoản chi tiêu khác hoặc trả nợ thẻ tín dụng và các khoản nợ khác chậm hơn." Ông nói thêm: "Giá xăng tăng cao giống như một loại thuế lũy thoái, khiến các gia đình có thu nhập thấp phải dành tỷ lệ ngân sách cao hơn cho năng lượng ."

Giáo sư kinh tế Michael Klein của Đại học Tufts chỉ ra rằng giá dầu tăng cao tương tự như thuế quan, về cơ bản là "đánh thuế" vào sức mua của người dân . Ông nói: "Trong tình huống này, các hộ gia đình đang trả tiền cho các công ty dầu mỏ thay vì chính phủ liên bang. Nếu các hộ gia đình chi nhiều tiền hơn cho xăng dầu, họ sẽ còn ít tiền hơn để mua các hàng hóa và dịch vụ khác." Ông nói thêm rằng chi tiêu tiêu dùng chiếm một phần lớn GDP của Mỹ, và sự thay đổi trong mô hình tiêu dùng này có thể tác động tiêu cực đến toàn bộ nền kinh tế.

Cú sốc năng lượng đã lan rộng sang nhiều lĩnh vực, bao gồm thực phẩm và vận tải.

Biến động giá dầu có tác động dây chuyền sâu rộng. Giá dầu diesel đã vượt mốc 5 đô la một gallon vào thứ Ba, mức cao đầu tiên kể từ năm 2022, điều này sẽ đẩy chi phí vận tải đường bộ tăng lên, từ đó làm tăng giá thực phẩm và các mặt hàng khác. Theo dữ liệu từ Hiệp hội Vận tải Hàng không Quốc tế (IATA), giá nhiên liệu máy bay toàn cầu đã tăng khoảng 83% trong tháng qua, trở thành áp lực chi phí lớn đối với các hãng hàng không.

"Chi phí nhiên liệu tăng cao, và tác động gián tiếp của nó đến vận tải biển, du lịch và thương mại, có khả năng sẽ làm trầm trọng thêm áp lực giá cả đối với người tiêu dùng," ông Stephen Kates, một nhà hoạch định tài chính được chứng nhận và nhà phân tích tài chính tại Bankrate, cho biết. Ông cũng nói thêm rằng các doanh nghiệp thường chuyển một phần chi phí này cho người tiêu dùng.

Cuộc chiến tranh Iran đã làm trầm trọng thêm tình trạng phân cực hình chữ K, làm giảm hơn nữa sức mua của người nghèo.

Cuộc chiến với Iran đã khiến eo biển Hormuz (chiếm khoảng một phần năm các tuyến đường vận chuyển dầu mỏ của thế giới) bị đóng cửa, gây ra sự gián đoạn nguồn cung dầu lớn nhất trong lịch sử.

Giá dầu tăng vọt gây ảnh hưởng đặc biệt nghiêm trọng đến các hộ gia đình có thu nhập thấp và trung bình, những người phải chi một tỷ lệ lớn thu nhập cho năng lượng và hầu như không có khoản dự phòng nào. Ngược lại, các nhóm thu nhập cao hơn có khả năng chịu đựng sự gia tăng chi phí tốt hơn nhờ tài sản tài chính và thu nhập cao hơn.

Các nhà kinh tế cảnh báo rằng nếu xung đột kéo dài và giá dầu vẫn ở mức cao, sự phân cực kinh tế hình chữ K sẽ trở nên tồi tệ hơn. Các nhóm thu nhập thấp sẽ buộc phải cắt giảm chi tiêu cho những mặt hàng không thiết yếu, trong khi các nhóm thu nhập cao có thể tiếp tục hưởng lợi từ giá tài sản tăng cao, dẫn đến bất bình đẳng cơ cấu nghiêm trọng hơn.

Nhìn chung , cuộc khủng hoảng năng lượng do chiến tranh Iran gây ra đang đẩy sự phân cực của nền kinh tế "hình chữ K" của Mỹ lên một tầm cao mới thông qua giá dầu và xăng tăng vọt. Sức mua của các gia đình thu nhập thấp đang bị thu hẹp hơn nữa, trong khi các nhóm thu nhập cao lại có khả năng chống chịu tốt hơn trước các cú sốc.

Tác động của cú sốc giá dầu đã lan rộng từ các trạm xăng đến hóa đơn siêu thị, chi phí đi lại bằng đường hàng không và chi phí hậu cần. Kết hợp với thị trường việc làm yếu kém và lạm phát dai dẳng, không gian chính sách của Cục Dự trữ Liên bang (Fed) vẫn còn hạn chế.

Trong những tuần tới, liệu xung đột có lắng xuống hay không, xu hướng thực tế của giá dầu và thái độ thực sự của Cục Dự trữ Liên bang (Fed) đối với lạm phát sẽ trực tiếp quyết định liệu sự phân kỳ hình chữ K có xấu đi hơn nữa hay không.

Các nhà đầu tư và nhà hoạch định chính sách cần hết sức cảnh giác về tác động sâu sắc của cuộc khủng hoảng năng lượng đối với mô hình tiêu dùng, bất bình đẳng thu nhập và sự ổn định kinh tế nói chung. Vòng khủng hoảng Trung Đông lần này đã phát triển từ một cuộc xung đột khu vực thành một thách thức lớn đối với sự công bằng kinh tế và xã hội toàn cầu.


Nguồn biểu đồ giá dầu Brent hàng ngày: EasyForex

Vào lúc 12 giờ 04 phút giờ Bắc Kinh ngày 18 tháng 3, giá dầu thô Brent giao dịch ở mức 101,09 đô la Mỹ/thùng.