Hôm thứ Hai (20 tháng 7), giá dầu quốc tế giảm trong phiên giao dịch đầu ngày tại châu Âu, và hy vọng về các cuộc đàm phán hòa bình dường như đã được nhen nhóm trở lại.



Hôm nay, Ngoại trưởng Iran Araqchi tuyên bố rằng Iran sẵn sàng đàm phán trên cơ sở bảo vệ lợi ích quốc gia của mình. Trong khi chấp nhận đàm phán, Iran vẫn giữ lập trường kiên định. Ông Araqchi cũng khẳng định không có chỗ cho đàm phán về vấn đề eo biển Hormuz, và việc quản lý và khôi phục giao thông hàng hải qua eo biển hoàn toàn là trách nhiệm của Iran. Ông tiết lộ thêm rằng Hoa Kỳ đã cố gắng "mua chuộc" Iran vào tháng 6 năm ngoái, điều mà ông đã từ chối ngay lập tức – việc Iran nhận được uranium đã phải trả giá bằng sinh mạng của nhiều nhà khoa học. Nói cách khác, Iran không có ý định nhượng bộ về vấn đề eo biển Hormuz hay việc làm giàu uranium.

Lý do cho tuyên bố này vẫn chưa rõ ràng. Chưa rõ liệu Iran đã đạt được các mục tiêu đã đề ra trước đó hay liệu những đêm liên tiếp bị Mỹ ném bom đã buộc Iran phải điều chỉnh chiến lược của mình. Cả hai lời giải thích đều có những luận điểm ủng hộ: nếu là trường hợp thứ nhất, tín hiệu cho các cuộc đàm phán sẽ là một cử chỉ thể hiện sự bình tĩnh dưới vỏ bọc chiến thắng; nếu là trường hợp thứ hai, đó sẽ là một sự rút lui chiến thuật sau khi bị tổn thương.

Các báo cáo từ truyền thông Mỹ hé lộ thêm một lớp mờ ám nữa—theo các tổ chức theo dõi độc lập như IranWarLive, Lầu Năm Góc chính thức xác nhận 13 người chết, trong khi số liệu thống kê độc lập đưa ra con số từ 15 đến 17, một sự khác biệt đáng kể. Tuyên bố của Mỹ về việc sẽ trả thù cho những binh sĩ thiệt mạng của mình phản ánh logic "trả thù Khamenei" của Iran: cả hai bên đều đang đóng gói các hành động quân sự của mình như một phản ứng đối với "nạn nhân", và việc đóng gói này thường dễ gây ra dư luận hơn chính chiến lược. Trước đây, Iran từng tuyên bố có thương vong cho Mỹ trong các chiến dịch chống lại các cơ sở của Mỹ ở Bahrain, nhưng thông tin công khai cho thấy thương vong được ghi nhận của Bahrain tương đối hạn chế. Số người Mỹ thiệt mạng gần đây thực sự tập trung vào một cuộc tấn công vào căn cứ không quân ở Jordan và một vụ phá hủy máy bay không người lái ở miền bắc Iraq.

Thật khó hiểu tại sao các xung đột mới lại nảy sinh giữa hai bên đúng vào thời điểm tang lễ của Lãnh đạo tối cao Iran. Thông thường, thời gian quốc tang nên là giai đoạn giảm leo thang, nhưng thực tế lại hoàn toàn ngược lại - trong suốt tang lễ, những lời kêu gọi "giết" nhà lãnh đạo Mỹ đã xuất hiện ở Iran, và ông Trump đã đáp trả bằng những lời đe dọa trên mạng xã hội, làm leo thang thêm xung đột trong thời điểm lẽ ra phải là giai đoạn hòa giải.

Iran đã thề sẽ trả thù cho cái chết của Khamenei, và một số phương tiện truyền thông thậm chí còn đưa cả Trump, Netanyahu và Rubio vào danh sách ám sát. Tuy nhiên, danh sách này được công bố bởi một cơ quan truyền thông bảo thủ có quan hệ mật thiết với chính quyền thành phố Tehran, và không có dấu hiệu rõ ràng nào cho thấy nó đã nhận được sự chấp thuận chính thức của Iran—bản chất "bán chính thức" mơ hồ này rất có thể là một chiến lược có chủ ý. Lãnh đạo tối cao hiện tại của Iran, Mojtaba, đã đưa ra một tuyên bố hiếm hoi vào ngày hôm đó, thề rằng sự trả thù "chắc chắn sẽ diễn ra", nhưng cách diễn đạt này cũng có thể được hiểu là một cách trì hoãn việc thực hiện lời hứa của ông, biến sự trả thù thành một lợi thế chính trị đang chờ xử lý, dễ dàng được viện dẫn nhưng không được thực hiện ngay lập tức. Tinh thần dân tộc mạnh mẽ được thể hiện tại tang lễ của Khamenei rõ ràng đã tiếp thêm sức mạnh cho những người theo đường lối cứng rắn ở Iran.

Một cách giải thích cho rằng Iran tin rằng Hoa Kỳ một lần nữa đã vi phạm bản ghi nhớ đã đạt được trước đó, do đó cần phải điều chỉnh lại lập trường của mình. Một quan điểm khác cho rằng vấn đề có thể không nằm ở thiện chí đàm phán của cả hai bên, mà nằm ở chỗ các nhiệm vụ được giao cho các nhà đàm phán tuyến đầu bởi những người ra quyết định cao nhất ở cả hai phía vốn dĩ chứa đựng những lằn ranh đỏ bất khả xâm phạm—các nhà đàm phán thiếu thẩm quyền để thực sự thu hẹp những khác biệt và buộc phải lặp lại một cách máy móc những giới hạn tối thiểu của mỗi bên. Nếu đánh giá này đúng, thì những lần đảo chiều và cáo buộc "vi phạm hợp đồng" liên tục xoay quanh các điều khoản của bản ghi nhớ có thể không phải do vấn đề với chính văn bản, mà là do các nhà đàm phán đã bị trói buộc ngay từ đầu, với bất kỳ bất đồng nhỏ nào cũng bị phóng đại thành "vi phạm hợp đồng".

Các báo cáo trước đây cũng chỉ ra rằng chính nhà lãnh đạo tối cao hiện tại không thực sự có ý định đàm phán với Hoa Kỳ, và chỉ miễn cưỡng đồng ý sau khi tổng thống kiên quyết yêu cầu. Nếu điều này là đúng, có nghĩa là có những chia rẽ nội bộ trong Iran về chính sách đối với Hoa Kỳ, khiến cho người ngoài khó xác định được ý chí của phe phái nào sẽ chịu trách nhiệm cho những tín hiệu mà Iran đưa ra trong tương lai. Hơn nữa, tình cảm dân tộc trong nước cũng cần được xem xét – cái chết của Khamenei, cuộc chiến đang diễn ra và các cuộc ném bom liên tục của Mỹ có thể dễ dàng đẩy tình cảm trong nước đến điểm tới hạn, nơi mà một "lập trường cứng rắn" là cần thiết để duy trì sự nhất quán.

Khi căng thẳng leo thang, Trump thể hiện rõ sự bất ổn về mặt cảm xúc. Theo ABC News, tại một cuộc họp báo sau hội nghị thượng đỉnh NATO ngày 8 tháng 7, ông đã sử dụng ngôn từ hết sức xúc phạm để mô tả giới lãnh đạo Iran, nhưng cũng để ngỏ khả năng đàm phán, cho thấy các nhà đàm phán có thể tiếp tục đối thoại với Iran trong tương lai.

Trong bối cảnh đó, Mỹ và Iran đã tiến hành các cuộc không kích kéo dài nhiều ngày, một bên liên tục tấn công các mục tiêu bên trong Iran và bên kia tiến hành các cuộc tấn công trả đũa vào các cơ sở của Mỹ ở Kuwait, Jordan, Bahrain và các địa điểm khác. Bản thân các mục tiêu chiến lược của Mỹ dường như luôn thay đổi: từ "phi hạt nhân hóa" đến mục tiêu từng nổi lên là "tịch thu dầu mỏ của Iran", và hiện đang nghiêng về "buộc Iran quay trở lại bàn đàm phán", những mục tiêu thay đổi liên tục này khiến khó xác định liệu chiến dịch quân sự này có hướng đến một kết quả cuối cùng ổn định hay không.

Ngay cả khi Iran bày tỏ thiện chí đàm phán, Mỹ có thể không lập tức ngừng các hoạt động quân sự—như đã thấy trong các cuộc đàm phán tại Biergen Hill ở Thụy Sĩ, phái đoàn Iran đã từ chối quay lại bàn đàm phán sau khi ông Trump đưa ra những lời đe dọa. Kịch bản khả dĩ hơn là cả hai bên sẽ lại bước vào vòng xoáy đàm phán và chiến tranh xen kẽ cho đến khi một bên đưa ra lựa chọn thực sự dứt khoát và không thể đảo ngược.

Trong kịch bản này, giá dầu có khả năng biến động quanh mức hiện tại trong ngắn hạn—giảm do điều kiện đàm phán được cải thiện, và tăng vọt do xung đột leo thang đột ngột. Hai lực lượng này sẽ kéo nhau qua lại, khiến việc thiết lập một xu hướng đơn phương rõ ràng trở nên khó khăn. Liệu xu hướng tương lai sẽ leo thang hay hội tụ thành các cuộc đàm phán hòa bình thực sự vẫn còn rất khó đoán.